Los pacientes negros con cáncer experimentaron resultados significativamente peores después del diagnóstico de COVID-19 que los pacientes con cáncer blancos no hispanos en un estudio publicado el 28 de marzo en Red JAMA Abierta. Los investigadores del COVID-19 and Cancer Consortium, que incluye más de 125 centros oncológicos y otras organizaciones, estudiaron los registros de salud electrónicos de 3506 pacientes para el análisis, incluidos datos de 1068 pacientes negros y 2438 pacientes blancos no hispanos.
racismo estructural
Un marco de racismo estructural en los EE. UU. puede explicar el aumento de la carga de COVID-19 en los pacientes negros, escribieron la Dra. Shah y sus coautores. El racismo estructural se refiere a las formas en que las sociedades refuerzan los sistemas de atención médica, aplicación de la ley, educación, empleo, beneficios, medios de comunicación y vivienda, perpetuando la distribución discriminatoria de recursos y actitudes, escribieron los autores, citando un artículo de 2017 de Zinzi D Bailey, ScD. , et al., publicado en La lanceta.
«La raza en la medicina es en gran parte una construcción social porque la mayoría de las diferencias en los resultados de salud entre los pacientes negros y los pacientes blancos se deben a la racialización sistemática», dijo el Dr. Shah. «Algunas de las causas fundamentales de la sociedad de las disparidades de salud, incluida la falta de acceso a la atención médica, los determinantes sociales de la salud, las comorbilidades preexistentes y el acceso a la investigación clínica, son comunes tanto al cáncer como al COVID-19, y juntas estas dos enfermedades crean un perfecto tormenta.»
Tratos
Los investigadores también notaron diferencias en los tratamientos de COVID-19 proporcionados a los dos grupos. La hidroxicloroquina se prescribió más en pacientes negros y los pacientes blancos recibieron una mayor administración de remdesivir. Remdesivir es un medicamento antiviral aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) para tratar el COVID-19 en adultos y niños mayores de 12 años. La hidroxicloroquina, mientras tanto, es un medicamento contra la malaria. La FDA retiró la autorización de uso de emergencia después de que los datos indicaran que no es efectivo para tratar el coronavirus.
Aunque las personas negras representan el 13 por ciento de la población de EE. UU., representan el 20 por ciento de los casos de COVID-19 y el 23 por ciento de las muertes relacionadas con la COVID, anotaron los autores del estudio.
«Vimos que los pacientes negros con cáncer e infección por COVID-19 enfrentan una carga desproporcionadamente mayor de complicaciones y muerte por COVID-19», dijo Sonya Reid, MD, MPH, profesora asistente de Medicina en el Centro de Cáncer Vanderbilt-Ingram, quien fue autor principal del estudio. «Desafortunadamente, esto es muy similar a lo que hemos visto con las disparidades raciales en los resultados del cáncer. Ahora debemos priorizar el abordaje de las causas fundamentales de las disparidades de salud para lograr una atención equitativa para todos los pacientes».
Mayor carga de cáncer
La disparidad también se observa en la epidemiología del cáncer. La carga del cáncer es mayor en las personas negras (461 nuevos casos de cáncer por 100 000) que en las personas blancas (445 nuevos casos de cáncer por 100 000). La mortalidad en individuos negros es mayor (174 muertes por 100.000) que en individuos blancos (152 muertes por 100.000). Esta es una diferencia del 15 % en la tasa de mortalidad asociada con el cáncer en pacientes negros en comparación con pacientes blancos no hispanos.
«A los pacientes negros les va peor con los resultados del cáncer por una variedad de razones, incluido el acceso y muchos aspectos que afectan la equidad en la salud del cáncer», dijo Ruben Mesa, MD, FACP, director ejecutivo del Mays Cancer Center. «El Mays Cancer Center está comprometido a mejorar la equidad en la salud del cáncer en todas las personas, y el conocimiento crucial de estudios como este ayuda a enfocar el trabajo necesario por delante».
Oportunidad justa
«El racismo estructural y la discriminación crean un acceso desigual a la atención médica y otros activos que promueven la salud para nuestras comunidades vulnerables, incluidos los negros y los latinos», dijo Amelie G. Ramirez, DrPH, presidenta del Departamento de Ciencias de la Salud de la Población y directora del Instituto de Investigación de promoción de la salud en UT Health San Antonio.
«Este problema amerita más investigación para cambiar las estructuras y los sistemas hacia la equidad en la salud, donde todos tengan una oportunidad justa y justa de estar más saludables y con una mejor calidad de vida para todos nuestros pacientes», dijo el Dr. Ramírez, quien se desempeña como director asociado de divulgación y compromiso con el cáncer para el Mays Cancer Center.
El estudio es otro paso hacia el cambio de actitudes para, con suerte, cambiar la salud, acordaron los líderes.
«Ha habido afirmaciones infundadas de que el racismo estructural no existe», dijo el Dr. Shah, miembro senior del Grupo de Interés de Disparidades Raciales CCC19. «Además de contribuir a la ciencia del COVID-19 y el cáncer, este estudio es importante porque es un llamado a la acción de que el racismo estructural todavía existe, y podemos ver la evidencia de cómo afecta a nuestros pacientes minoritarios con cáncer».
«Comprender y abordar las desigualdades raciales dentro del marco causal del racismo estructural es esencial para reducir la carga desproporcionada de enfermedades, como la COVID-19 y el cáncer, en pacientes negros y otras minorías», concluyeron los autores.