Una madre de Melbourne a la que se le negó un trasplante que le salvó la vida bajo una política de «no jab, no heart» acusó al hospital de discriminación «ideológica» por rechazar la vacuna Covid.
Vicki Derderian, de 47 años, ha estado en soporte vital mecánico desde 2020 después de que su corazón falló y está desesperada por un trasplante, pero The Alfred Hospital consideró que no era elegible para ser incluida en la lista de espera de donantes de órganos porque no está vacunada contra Covid.
“Creo que es una forma de castigo”, dijo.
“Están establecidos a su manera, básicamente es ‘sin jab, sin corazón’. No existe ningún estudio a largo plazo sobre la eficacia de las vacunas en pacientes antes y después del trasplante. Tengo una exención legal de ATAGI que se niegan a reconocer”.
A pesar de la atención pública generalizada sobre su caso, Alfred Health se niega a ceder y solo ofrece reunirse con la Sra. Derderian para discutir sus «preocupaciones sobre la vacunación».
La madre de dos hijos sufre de un raro trastorno autoinmune llamado sarcoidosis y está preocupada por el riesgo de enfermedades cardíacas como miocarditis o pericarditis asociadas con las vacunas de ARNm de Pfizer y Moderna.
La miocarditis, inflamación del corazón, es una enfermedad conocida pero rara. efecto secundario de las vacunas de ARNm, reportadas en alrededor de dos de cada 100,000 personas, pero más comúnmente entre niños y hombres jóvenes.
La Sra. Derderian está impugnando la decisión de Alfred Health en el Tribunal Civil y Administrativo de Victoria (VCAT), alegando discriminación en virtud de la Ley de Igualdad de Oportunidades de 2010.
El caso se escuchó durante cuatro días entre octubre y marzo, con presentaciones de cierre el martes de esta semana.
La defensora Serene Teffaha, que representa a la Sra. Derderian, dijo durante el procedimiento que preguntó a los representantes de Alfred Health si estaban «al tanto de las muertes y los efectos adversos graves» de las vacunas, pero le dijeron que «no habían observado» nada.
Pero en marzo del año pasado, la estudiante de la Universidad de Deakin, Natalie Boyce, de 21 años, murió en The Alfred por complicaciones cardíacas, cinco semanas después de recibir la vacuna de refuerzo Moderna.
La Sra. Boyce fue la decimocuarta muerte reconocida oficialmente por la Administración de Productos Terapéuticos (TGA) como relacionada con las vacunas contra el covid, y la única que el regulador de medicamentos de Australia ha relacionado con cualquiera de las inyecciones de ARNm.
La Sra. Teffaha dijo que a pesar de que ocurrió «en su propio territorio», Alfred Health no reveló ni mencionó la «trágica muerte» y solo más tarde leyó sobre ella en los medios.
“Parecieron no reconocer que los eventos adversos graves y las muertes eran un problema real y que sucedieron en su propio hospital”, dijo.
“Hay una ironía flagrante en pedirle a alguien que está comenzando con una afección cardíaca grave que se ponga una vacuna que tiene el riesgo de crear una afección cardíaca grave. Es lógicamente increíble”.
En su presentación final, la Sra. Teffaha argumentó que el requisito de vacunación contra el covid era discriminatorio, ya que no se aplicaba por igual a todos los pacientes, como los que reciben quimioterapia o trasplantes de médula ósea, “a pesar de que algunos de esos pacientes recibirán terapias inmunosupresoras. ”.
Durante el procedimiento, se le preguntó a la directora adjunta de Alfred Health y jefa de ecocardiografía, la Dra. Angeline Leet, por qué se distingue entre vacunar a los pacientes con trasplante de corazón y otros que requieren inmunosupresión.
“La razón es que después del trasplante de corazón se reduce la capacidad del cuerpo para formar una respuesta inmunitaria al patógeno del covid-19, y como hemos visto peores resultados en estos pacientes que desarrollan covid-19 después del trasplante de corazón, es importante que se haga todo lo posible para se puede hacer para reducir la gravedad de la enfermedad después de un trasplante de corazón, se debe hacer en preparación para eso”, dijo.
Cuando se le preguntó si lo mismo sería cierto para los pacientes que se someten a quimioterapia, el Dr. Leet respondió que eso estaba «fuera de mi área de especialización».
La Sra. Teffaha argumentó que había una «razón ideológica» detrás del requisito de vacunación.
«¿La expectativa de la solicitante de ‘atesorar’ el corazón y la ‘administración’ del corazón del donante por parte de la encuestada también se extienden a los numerosos factores de riesgo asociados con la enfermedad cardíaca posterior al trasplante, incluidas las exigencias de la solicitante de controlar su dieta, abstenerse de actividad privada como beber, fumar o comer comidas rápidas o el nivel de ejercicio que realiza?” dijo en su sumisión.
«Restringir esta ‘administración’ solo al tema de la vacunación respalda la afirmación del solicitante de que el requisito está ideológicamente justificado como una demanda aislada en el pequeño grupo de pacientes que presentan el atributo protegido».
En una carta al senador liberal Gerard Rennick el mes pasado, la directora ejecutiva interina de Alfred Health, Simone Alexander, dijo que el asunto era «complejo y emotivo no solo para la Sra. Derderian y su familia, sino también para otros pacientes y sus seres queridos que se someten a un trasplante de órganos».
“Las opciones de tratamiento clínico para los pacientes que esperan recibir un tratamiento especializado, como un trasplante de corazón, conllevan un riesgo significativo de complicaciones posteriores al trasplante”, escribió.
«Para garantizar un enfoque uniforme y los mejores resultados posibles para los pacientes, la guía de vacunación para posibles receptores de trasplantes de órganos se establece a través de la Sociedad de Trasplantes de Australia y Nueva Zelanda (TSANZ) y el Manual de Inmunización de Australia».
La Sra. Alexander dijo que Alfred Health “continuaba trabajando en las opciones de tratamiento con la Sra. Derderian y su familia”, lo que incluía “oportunidades adicionales para reunirse con nuestro equipo de enfermedades infecciosas para analizar las opciones de tratamiento y sus preocupaciones sobre la vacunación”.
La TSANZ guías clínicas enumere «incumplimiento de las vacunas recomendadas antes del trasplante» en «criterios de exclusión».
“La tasa de seroconversión después de las vacunas es significativamente mayor en la población no inmunodeprimida en comparación con la vacunación en receptores de trasplantes de órganos sólidos inmunodeprimidos”, afirman las directrices.
“Por lo tanto, es fundamental que los posibles receptores de trasplantes se vacunen antes del trasplante, para que puedan desarrollar respuestas inmunitarias adecuadas al patógeno. Se ha informado que las tasas de infección por Covid-19, la gravedad de la enfermedad y las tasas de mortalidad son más bajas en los receptores de trasplantes completamente vacunados, en comparación con los receptores no vacunados o parcialmente vacunados”.
La Sra. Derderian, que usa el dispositivo de asistencia ventricular en todo momento, dijo que era una «situación de vida o muerte».
“No sé cuánto tiempo me sostendrá esta máquina”, dijo.
“Realmente no tengo calidad de vida en términos de lo que puedo hacer. Estoy cargando 5 kg en mi espalda, todo el día todos los días. No puedo hacer nada rápido, me mareo. Una caminata de 1 km es lo máximo que puedo manejar, también debido a mis hombros tengo mucho dolor todo el tiempo. Soy propenso a las infecciones, necesito ayuda para ducharme. Necesito cambiar las pilas cada 17 horas, tengo que llevar unas de repuesto por si se estropean. Necesito electricidad en todo momento. Es como si fuera una mujer biónica”.
Añadió: “Un trasplante de corazón es la única manera de tener una vida normal”.
En un comunicado, un portavoz de Alfred Health dijo que el hospital “siempre brinda la mejor atención posible al paciente respaldada por la evidencia y la práctica clínica actual”.
“Si bien la Sra. Derderian sigue siendo paciente de The Alfred, no es una paciente hospitalizada actual”, dijo.
“Respetamos los derechos de los pacientes a la privacidad y somos cuidadosos al comentar las circunstancias de cada paciente. El trasplante es un procedimiento médico complejo, y las pautas detalladas para Australia y Nueva Zelanda aseguran un enfoque uniforme para determinar la idoneidad de una persona para el trasplante de órganos”.
Agregó que si bien el cumplimiento de los calendarios de vacunación era «una consideración para identificar a un candidato a trasplante», también había «una variedad de otros factores médicos que, en última instancia, determinan si un paciente puede ser colocado en una lista de espera de trasplante».
