Apenas unas horas antes que Estados Unidos declaró la viruela del simio una emergencia nacional de salud pública hoy, la Oficina de Política Científica y Tecnológica (OSTP) de la Casa Blanca y los líderes científicos de todo el mundo pidieron a las editoriales científicas que hacer inmediatamente cualquier investigación relacionada con la viruela del simio y datos publicados por sus revistas disponibles gratuitamente para ayudar a contener la propagación del virus.
Estados Unidos ahora lidera el mundo en el número absoluto de casos confirmados de viruela del simio, y la declaración de emergencia nacional permite a los funcionarios de salud del gobierno acceder de manera flexible al dinero para otorgar subvenciones, adjudicar contratos y facilitar la coordinación con los funcionarios de salud pública estatales y locales. También les permite evitar algunos obstáculos burocráticos que, de lo contrario, podrían retrasar la respuesta.
A principios de esta semana, la Casa Blanca nombró a Robert Fenton, un alto funcionario de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y exadministrador interino de la agencia, como coordinador nacional de respuesta a la viruela del simio. Su adjunto será Demetre Daskalakis, un médico que dirige la División de Prevención del VIH/SIDA en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y tiene una larga experiencia trabajando con la comunidad LGBTQ; la gran mayoría de los casos de viruela del simio han sido en hombres que tienen sexo con hombres.
“Si bien sabemos que la viruela del simio no es exclusivamente un virus de transmisión sexual, también reconocimos desde el principio que este virus se estaba propagando más rápido y de manera diferente a lo que habíamos visto en brotes anteriores”, dijo Daskalakis en una conferencia de prensa hoy. Hizo hincapié en que el gobierno tiene la intención de trabajar con los hombres homosexuales y bisexuales que han sido los más afectados por este brote. “Tenemos planes para brindar asistencia técnica a los departamentos de salud estatales y locales para desarrollar y aumentar los mensajes no estigmatizantes”, dijo.
Los primeros casos de viruela del simio se informaron por primera vez en mayo en varios países que no se habían visto afectados antes, un brote sin precedentes de una enfermedad que se había restringido en gran medida a unos pocos países de África. Desde entonces, el virus se ha propagado a más de 70 países y se han reportado más de 25.000 casos.
“Dada la urgencia de la situación, es particularmente importante que los científicos y el público puedan acceder a los resultados y datos de la investigación lo antes posible”, escribieron hoy los funcionarios de OSTP en un llamado a los editores firmado conjuntamente por líderes y asesores de ciencia y tecnología de 19 países. Los editores deben permitir el acceso gratuito a publicaciones relevantes y colocarlas en repositorios públicos, dice la carta. (Para un llamamiento similar relacionado con la investigación de COVID-19 en marzo de 2019los líderes científicos señalaron a PubMedCentral como uno de esos repositorios).
“El acceso abierto a todos los datos y la investigación es vital”, dice el epidemiólogo de la Universidad de Yale Gregg Gonsalves, quien señala que existe mucha menos información sobre el brote en comparación con COVID-19 al comienzo de esa pandemia. “Todos nos esforzamos por encontrar información y no necesitamos obstáculos en nuestro camino”.
los carta fue firmado por representantes de Alemania, Ghana, Singapur y otros 16 países, así como por el Grupo de Asesores Científicos Principales de la Comisión Europea. La carta destaca la necesidad de que los resultados de la investigación y los datos estén disponibles gratuitamente para los científicos y los funcionarios de salud pública en los países de bajos y medianos ingresos donde a menudo hay mucho menos acceso a dicha información.
Una llamada similar en marzo de 2020 instó a los editores a compartir investigaciones sobre COVID-19 y coronavirus y permitir que los científicos publiquen preprints sobre el trabajo que habían enviado a las revistas. Muchas revistas, incluida Science, ya brindan acceso gratuito a artículos sobre enfermedades emergentes debido a su relevancia para la salud pública.
Importantes publicaciones recientes sobre la viruela del simio en El diario Nueva Inglaterra de medicina, El BMJy La lanceta todos han sido de acceso abierto, señala Boghuma Titanji, virólogo de la Universidad de Emory. “Espero que eso continúe. Pero soy consciente de que no todas las revistas están haciendo esto, por lo que un llamado para que otros hagan lo mismo sigue siendo relevante. [Monkeypox] lamentablemente no va a desaparecer y habrá una gran cantidad de investigaciones publicadas en los próximos meses que deberán ser ampliamente accesibles”.