El centro de Chicago está comenzando a estar cada vez más animado a medida que se acerca el verano, y la adición de una carrera en un circuito callejero solo hará que el encanto de la «Ciudad de los Vientos» sea mucho más intrigante para los fanáticos de las carreras y los visitantes de la ciudad por igual. Con la Copa NASCAR y la Serie Xfinity programadas para participar en el fin de semana de carreras callejeras de Chicago (1 y 2 de julio), la emoción ciertamente está en el aire ya que el deporte corre en las calles por primera vez en su historia.
Por supuesto, no tenías que decirle eso a Julie Giese. Desde que fue anunciado como presidente de pista de la nueva sede en agosto de 2022Giese, originaria de Wisconsin, ha encabezado todos los esfuerzos para el evento.
“La primavera ha llegado a Chicago, por lo que el parque se ve absolutamente asombroso en este momento, lo cual es divertido verlo cobrar vida”, dijo Giese a NASCAR.com. “Mirando hacia el fin de semana de carrera, todo está saliendo muy bien. Excelentes reuniones de planificación con la ciudad de Chicago, han sido tremendos socios para nosotros junto con la comisión del deporte, y creo que hay mucho entusiasmo por la primera carrera callejera de NASCAR”.
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La experiencia previa de Giese ciertamente ayudó a suavizar la transición. Desde su tiempo reciente como presidenta de pista en Phoenix Raceway, Giese ayudó a supervisar un esfuerzo de modernización de $178 millones en la pista de Arizona de 1 milla. La transición de vanguardia, a su vez, ayudó a allanar el camino para que la pista albergara su primer fin de semana del Campeonato de NASCAR en 2020. Phoenix ha sido sede del final de temporada desde entonces, siendo 2023 el cuarto año consecutivo como anfitrión del campeonato. con la venta completa de la Copa del año pasado, la cuarta consecutiva, consolidando aún más la transformación positiva.
Las lecciones aprendidas como presidente en Phoenix han sido fundamentales para implementar la visión de Giese en Chicago.
“Creo que, para mí, es asegurarnos de brindar experiencias para todos, por lo que la Chicago Street Race realmente es una oportunidad para nosotros de presentar NASCAR a una audiencia completamente nueva, pero creo que lo que aprendí en Phoenix es asegurarme de que encuentra esa mezcla”, dijo Giese.
“Todavía queremos que nuestros ávidos fanáticos de toda la vida participen y sean parte de ello, y mientras creamos esa experiencia dentro y alrededor del parque, tenemos esas experiencias a las que están acostumbrados nuestros ávidos poseedores de boletos de toda la vida o fanáticos de las carreras. , pero también creando nuevas experiencias que despertarán el interés de los nuevos fanáticos pensando en esos conciertos con The Chainsmokers y Miranda Lambert, Black Crowes y Charlie Crockett. Solo siendo realmente reflexivos e intencionales sobre el tipo de experiencias que estamos brindando”.
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Desde el principio, Griese ha enfatizado la conexión de NASCAR con la ciudad de Chicago, ya sea a través de la participación en programas para jóvenes o el apoyo a las empresas locales. La reubicación de Giese en Chicago en noviembre, y la posterior apertura de una oficina de NASCAR allí en noviembre, solo ha ayudado a impulsar el objetivo de conectarse con la comunidad de tantas maneras como sea posible.
Para Giese, esto incluye involucrar a las generaciones más jóvenes.
“Para nosotros, ser un buen miembro de la comunidad y un buen socio de la ciudad de Chicago es una gran prioridad, y eso es lo que realmente impulsó los anuncios que hemos hecho, muchos de los diferentes programas”, dijo Giese. “Ya sea con las Escuelas Públicas de Chicago, After School Matters, All Kids Bike, ser un buen miembro, retribuir donde podamos, y para nosotros, esa es una gran oportunidad para introducir a los jóvenes a NASCAR.
“No siempre creces compitiendo con un auto o un kart. Hay tantas maneras en que todos pueden participar y encontrar una carrera en NASCAR. Creo que lo que ha sido realmente divertido de los programas STEM/STEAM con las Escuelas Públicas de Chicago es educar a los jóvenes sobre las formas en que pueden participar en NASCAR. Ya sea ingeniero, mecánico, artista gráfico, estoy pensando en el plan de estudios STEAM, así que ha sido muy divertido y creo que ha sido revelador para muchos de los estudiantes”.
A medida que los meses comienzan a reducirse a meras semanas, los objetivos principales de Giese giran en torno a continuar generando interés y «sobrecomunicarse» a los residentes y negocios locales sobre qué esperar. Y con la primera carrera en un circuito callejero acercándose rápidamente, el vértigo es bien merecido.
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Desde la impronta de la comunidad hasta el impacto histórico, tanto el aficionado a las carreras como el presidente de la pista en Giese están más que listos para ver cómo cobra vida el nuevo circuito urbano.
“Este deporte existe desde hace 75 años, y para ser solo una pequeña parte de algo que nunca se ha hecho antes, es difícil encontrar esas cosas”, dijo Giese. “Hemos hecho mucho en esos 75 años, ser parte de la primera carrera callejera, hacer verdaderamente historia para nuestro deporte, es increíblemente especial”.
La Serie Xfinity correrá en The Loop 121 el 1 de julio (5 p. m. ET, EE. UU., NBC Sports App, MRN, SiriusXM NASCAR Radio), mientras que el circuito de la Copa correrá en el Grant Park 220 el 2 de julio (4:30 p. m. ET , NBC, NBC Sports App, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).