JACKSONVILLE, Fla. — Jack Nicklaus tiene tanta curiosidad como cualquiera sobre cómo funcionará el nuevo calendario del PGA Tour con bolsas de $20 millones en 10 torneos elevados y The Players Championship con $25 millones. Y eso no incluye lo que harán las mayores.
El Memorial es uno de los torneos elevados, no es de extrañar porque el torneo que construyó Nicklaus ha sido durante mucho tiempo uno de los principales eventos de este lado de un major con un lugar ideal en el calendario entre el Campeonato de la PGA y el US Open.
Su mayor preocupación es que creará lo que equivale a dos giras, y dijo que el comisionado de la Gira de la PGA, Jay Monahan, «tiene un poco de trabajo por hacer para descubrir cómo hacer que funcione».
«Todavía no estoy seguro de qué hacer con eso», dijo Nicklaus la semana pasada en Timuquana Country Club. «Creo que la gira iba a llegar allí, pero LIV los empujó. Eso es bastante obvio. Lo que se hizo es que el PGA Tour se convirtió en casi dos niveles. De repente, los otros torneos se convirtieron en alimentadores».
Nicklaus también participa en el Honda Classic en PGA National, que tiene a Nicklaus Children’s Health Care Foundation como su principal organización benéfica.
El campo de Honda Classic fue tan fuerte como cualquiera durante la gira de Florida en marzo durante un período de tres años que finalizó en 2016. En los últimos años, ha sufrido por estar una semana después del Genesis Invitational en Riviera y la semana antes del Arnold Palmer Invitational. y el campeonato de jugadores.
Esos son ahora eventos elevados. El Honda Classic tiene una bolsa de $ 8,4 millones el próximo año.
«Ha estado en una situación difícil durante los últimos cuatro o cinco años entre Los Ángeles y Bay Hill. Creo que les gustaría salir de esa situación», dijo Nicklaus. «Dado que somos beneficiarios, he tenido algunas conversaciones razonables con Jay al respecto. Tengo algunas ideas que estamos explorando. Estamos tratando de encontrar una manera de mover la fecha y hacerla más significativa».
«¿Pero sabes qué? Si vas allí, te darás cuenta de que la gente todavía estará allí. Habrá grandes multitudes, recaudarán mucho dinero y les irá bien a pesar de no tener algunos de los jugadores». . Todavía es bastante bueno».
No es sólo el Honda Classic. El Campeonato Valspar en el área de Tampa cae después de The Players y antes del Dell Match Play. Aún están por determinarse otros cuatro torneos que estarán entre los eventos elevados con bolsas de $20 millones y cómo encajarán en un calendario repentinamente apretado.
Nicklaus se rió cuando recordó las ganancias de su carrera que superan los $5.7 millones.
«Es increíble», dijo. «Los golfistas de hoy son bendecidos por lo que hacen y por el dinero que pueden recaudar y jugar. Es increíble. Pero miras a los otros deportes, y están haciendo lo mismo».