El MVP reinante de la Liga Americana, Aaron Judge, impulsó a los Yankees de Nueva York a una serie picante y algo controvertida sobre los Azulejos, rivales del Este de la Liga Americana, el jueves por la noche en Toronto. Los Yankees se impusieron por marcador de 4-2 y al hacerlo se llevaron tres de cuatro.
En el final, los Yankees tuvieron un comienzo de calidad de Néstor Cortés y tres entradas de bullpen sin carreras para proteger la ventaja. A la ofensiva, Judge una vez más hizo el trabajo pesado. En la segunda entrada, Judge conectó jonrón por 12° vez esta temporada y por cuarta vez en esta serie:
Más tarde en el sexto, parecía que Judge había conectado su segundo jonrón del juego, pero fue anulado en la repetición. En cambio, Judge se quedó a una pulgada de su quinto jonrón de la serie y en su lugar se decidió por un doble en camino a irse de 4-2. Judge llegó a esta serie, con una línea de 2023 de .261/.353/.522, que es muy bueno pero no del todo vintage. Sin embargo, después de asaltar a Toronto lanzando en un cuarteto de juegos, Judge esta temporada ahora cuenta con una línea de .279/.381/.612. Eso está mucho más en línea con las expectativas.
En cuanto a la controversia y el picante antes mencionados, recordará que en la apertura de la serie hubo algunas turbulencias menores sobre por qué Judge había estado mirando dentro de su propio banquillo justo antes de conectar un jonrón en auge de una bola quebrada colgante de Jay Jackson. Todo eso llevó a la especulación de que Judge pudo haber estado mirando de reojo para, por ejemplo, conseguir que le pasaran un letrero robado o una ubicación de lanzamiento robada. Los Jays terminaron preguntando MLB para investigar el asunto y la liga se negó a hacerlo.
Luego, en el segundo juego de la serie, el lanzador abridor de los Yankees Domingo Germán, luego de tres entradas perfectas de trabajo, fue expulsado por uso de «sustancia pegajosa» y posteriormente suspendido por 10 juegos. Más tarde en el juego del martes, Judge logró una ingeniosa devolución de llamada a la intriga de «mirada de reojo» siguiendo, eso sí, un jonrón.
El final del jueves difícilmente estaría completo sin algunas hostilidades latentes y, afortunadamente, el mánager de los Yankees, Aaron Boone, y el entrenador de lanzadores de los Azulejos, Pete Walker, complacieron:
La naturaleza de la disputa es incierta, pero aun así vale la pena leerla en los labios.
Con el drama y los juegos concluidos por el momento, los Yankees regresaron a su mejor temporada de seis juegos sobre .500 (26-20) y regresaron a un virtual empate con los Blue Jays (25-19) por el tercer lugar en la brutal Este de la Liga Americana. En cuanto a Judge, ha vuelto a parecerse al tipo que estableció el récord de jonrones de la Liga Americana hace una temporada.
