DORTMUND, Alemania – Las camisetas que celebran el triunfo del Borussia Dortmund en la Bundesliga 2022-23 ya se habían impreso por miles, algunas ya las usaban los fanáticos antes de que comenzara el partido del sábado contra Mainz. Las celebraciones del título se habían planeado meticulosamente para el domingo, ya que la ciudad se preparaba para la llegada de 500.000 personas. Con una ventaja de dos puntos sobre el Bayern de Múnich, que necesitaba ganar o igualar su resultado contra el Colonia en el último día, el guión estaba perfectamente escrito para que el Dortmund acabara con el dominio de 10 años de sus rivales sobre el título de la Bundesliga. Pero le faltaba la última página.
Dortmund podría haber vendido el Westfalenstadion cinco veces. Todo lo que tenían que hacer era vencer a Mainz, entonces no importaría lo que hiciera el Bayern. El cuento de hadas estaba terminado en un 99%. Pero en lugar de que la página final se firmara con una floritura negra y amarilla, se encontraron abajo 2-0 en 24 minutos. Y cuando la esperanza volvió a través de un empate para el 1-1 en Colonia, fue incendiada por el gol de la victoria de Jamal Musiala en el minuto 89 para el Bayern.
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Fue un giro brutal y cruel. Cuando el impresionante disparo de Musiala encontró la esquina inferior de la red de Colonia, las esperanzas de título de Dortmund se derrumbaron. Animado brevemente por la introducción de Gio Reyna desde el banquillo, su florecimiento tardío para recuperar un empate 2-2 no significó nada. Y los 81.365 dentro del Westfalenstadion fueron succionados de vuelta a un agujero negro de la inevitabilidad del fútbol alemán donde pase lo que pase, pase lo que pase, pase lo que pase, el título de la Bundesliga termina en el Bayern, su 11º consecutivo ahora.
No estaba destinado a ser así. La ventaja de dos puntos y el increíble apoyo local significaban que seguramente sería el momento de Dortmund. Toda la semana habían estado poniendo en marcha planes. Tenían cinco veces más solicitudes de medios que espacio disponible; tenían solicitudes de entradas cercanas a las 500.000; habían planeado celebraciones, aunque sin la garantía de la atracción estelar.
Los fanáticos del Dortmund que ingresaron al estadio temprano el sábado estaban en un estado de ánimo de celebración. El lugar estaba repleto, los vestíbulos llenos seis horas antes del inicio. Se cantaron canciones, se obsequiaron recuerdos, los demonios del fútbol estaban listos para ser exorcizados. Cuando eres la eterna dama de honor (la última vez que el Dortmund ganó el título fue en los días de Jurgen Klopp en 2011-12), tienes que disfrutar tu momento bajo el sol cuando llegue.
El Dortmund ha visto ir y venir a las superestrellas, atrapadas por peces más grandes, la mayoría de las veces por el Bayern. Pero esto iba a ser una línea en la arena, un momento en el que la mayoría de los otros equipos de la Bundesliga se unieron detrás del final para esperar colectivamente un nuevo nombre en el escudo. Pero en lugar de celebraciones, habrá momentos agonizantes de este partido repetido. Los disparos del confeti dorado que cubrían la cancha antes del inicio del partido tendrán una banda sonora triste, transformada con los dos goles de Mainz en la primera mitad, que le dieron una sorprendente ventaja de 2-0 después de una defensa lamentable.
Habrá momentos de espantosa casualidad, como el penalti fallado por Sebastien Haller en la primera mitad, con 1-0 abajo, y cuando no pudo poner un dedo en el balón cuando se deslizó más allá de una red abierta en el minuto 58. Hubo un cabezazo de Marco Reus desde 6 metros poco después, que de alguna manera flotó por encima del larguero. Allí estaban sus dos goles, demasiado poco y demasiado tarde en los minutos 69 y 96. Pero también las innumerables incursiones en el área de Mainz donde es difícil ver cómo no terminaron con los goles del título (29 tiros, 10 a puerta al final).
Fue un partido que desafió la lógica: las estadísticas pintan algo de esta imagen, el deporte no es sentimental, pero es por eso que amamos el teatro. Y los últimos 10 minutos fueron sin aliento.
La naturaleza oscilante del último día significó que, a pesar de que el Dortmund perdió 2-1 en el minuto 80, cuando la noticia del empate del Colonia se extendió por las gradas, la fiesta volvió. Un empate en Bayern significaba que el resultado no era importante en Dortmund: el trofeo estaba de vuelta en Renania del Norte-Westfalia.
Durante nueve minutos hubo confianza nuevamente, las camisetas sin empaquetar; El Dortmund había renovado su vigor y el entrenador Eden Terzic estaba atrapado entre las emociones de animar a sus jugadores mientras les contaba lo que estaba pasando en Colonia. Seguramente iba a ser su tiempo otra vez. Hasta que no lo fue.
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Cuando Musiala anotó ese gol de la victoria en el minuto 89, los vítores se cambiaron por el sonido de mesas golpeadas, sillas martilladas, ya que una vez más el título fue arrebatado de sus manos. Mientras el Dortmund continuaba lanzando todo en Mainz, jugando una formación 2-0-8 (incluyendo a Emre Can en todas las posiciones), los aficionados estiraban el cuello para obtener información sobre lo que estaba pasando en el Bayern. Se agarraron la nuca, apretaron más los cigarrillos y rompieron vasos de plástico. Otros se sintieron abrumados y hundidos en sus asientos, dispuestos a otro gol o dos para que sea discutible.
Sobre el césped, el suplente Julien Duranville probó todo lo que pudo con su mini caja de trucos. Anthony Modeste, Youssoufa Moukoko y Haller jugaron en la línea de fuera de juego, Reyna empujó y sondeó, pero hicieran lo que hicieran, el Muro Amarillo no pudo meter el balón. Los dioses del fútbol alemán vestidos de rojo y azul se mostraron desafiantes y arruinaron una fiesta.
«Es difícil encontrar las palabras adecuadas», dijo Terzic después. «Nos sentimos vacíos porque sabíamos de la oportunidad, podías sentir la energía dentro del estadio y la ciudad. Todos lo queríamos con tanta fuerza. Estábamos tan cerca, solo faltaba un gol, era un gol en el otro estadio que faltaba, sabíamos que estábamos a 90 minutos de levantar el trofeo. Este es el juego del que nos enamoramos cuando éramos niños. A veces es difícil fallar un penalti, conceder dos goles tempranos, y de repente se siente tan pesado Pero hicimos lo mejor que pudimos y desafortunadamente no fue suficiente».
En Dortmund, esto dolerá durante los próximos meses. Sin embargo, hay muchas razones para el optimismo. Fue una temporada de figuras inspiradoras como el debut de Haller en enero después de someterse a quimioterapia por cáncer testicular. Fueron nueve meses en los que el mediocampista de 19 años Jude Bellingham, que se perdió tanto contra Mainz debido a una lesión, tenía la liga en un hilo. Fue la campaña en la que el aficionado de la infancia, Terzic, consiguió que la Pared Amarilla respaldara a un equipo que combinaba jóvenes apasionantes y profesionales veteranos e intemporales, como Mats Hummels y Marco Reus.
Esa apreciación se filtrará con el tiempo, pero era un lugar desolado después del tiempo completo. Durante 10 minutos, los jugadores del Dortmund se sentaron aislados en el césped como un grupo de abejas perdidas y en tierra. Entonces el Muro Amarillo reencontró su voz, respondió al unísono en un símbolo de desafío. La cabeza de Raphael Guerreiro no se había levantado de su pecho, pero mientras cantaban, se asomaba a la afición. Hummels se puso de pie, con las manos en las caderas, mirando al grupo que esperaba estar celebrando, mientras Reus se levantaba para unirse a sus angustiados compañeros de equipo. Otros caminaron en un círculo lento y triste, pero cuando Hummels dio un paso hacia el Muro Amarillo, el resto lo siguió como uno solo, levantándose, disculpándose y comenzando el proceso de aceptación.
La vida seguirá, la cuenta atrás para la próxima temporada comenzará de nuevo. Pero la espera por otro título de la Bundesliga también continúa por otro año angustioso.