¿Avance o imprudencia? Esa es la pregunta que se resolverá desde hoy con el inicio del Abierto de Australia de tenis, primer evento deportivo en el planeta que se arriesgará a albergar a 30.000 personas a diario – en las instalaciones de Melbourne Park– en medio de la crisis sanitaria que vive el mundo con la pandemia a causa del coronavirus.
Australia ha sido un ejemplo en el manejo de la emergencia sanitaria. Con una población de 25 millones de habitantes, logró controlar la expansión del virus y, por tanto, mantener bajas las cifras de contagios y muertes. Sus acciones claves fueron el aislamiento estricto en zonas que presentaban un alto índice de casos y el cierre de fronteras, especialmente las internacionales.
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Australia registraba 909 muertes ocurridas a lo largo de la pandemia. Asimismo, en todo el país actualmente tiene un acumulado de 28.842 casos positivos, lo que representa apenas el 0,1 por ciento de su población.
Con este panorama, los organizadores del Abierto de Australia desafían la pandemia de covid-19, pese a recibir a cientos de habitantes de diferentes nacionalidades entre tenistas, cuerpos técnicos y periodistas.
De 25.000 a 30.000 espectadores podrán asistir cada día al Abierto de Australia, informaron los organizadores, lo que representa la circulación de cerca de 390.000 personas en dos semanas, una cifra muy alta en un momento en el que la pandemia impone que muchos eventos deportivos se celebren a puerta cerrada.
¿Decisión acertada?
¿Cuál es el mensaje que le envía el tenis al planeta al realizar el torneo con la presencia de un alto número de personas en medio de la pandemia?
Craig Tiley, CEO del Abierto de Australia, considera que esta es una oportunidad para mostrarle al mundo un camino de esperanza en medio de esta crisis sanitaria.
“Es la oportunidad de traer a esos jugadores para mostrar el juego al mundo, que Melbourne es la capital deportiva del mundo y poder hacer que los fanáticos regresen y vean el tenis, y es la oportunidad de infundir algo de confianza en la comunidad”, le respondió el dirigente a EL TIEMPO, único medio colombiano acreditado para el cubrimiento del primer grand slam de la temporada y que hace presencia remota en Melbourne.
Es muy difícil responder si está bien o mal desde la visión nuestra, la del tenista, porque este es nuestro trabajo.
Por su parte, el ruso Daniil Medvédev, cuarto mejor del escalafón de la ATP, contestó:
“Es muy difícil responder si está bien o mal desde la visión nuestra, la del tenista, porque este es nuestro trabajo. Pese a la pandemia estamos aquí, en Australia. Todo dependerá de lo que nos vaya informando el Gobierno a todos los que hacemos parte de este grand slam: jugadores, equipos de trabajo, aficionados… Ya veremos cómo se van dando las restricciones. Nosotros estamos acá para hacer nuestro trabajo y para seguir con todas las reglas sanitarias que hayan creado. Si al final de todo no se puede jugar debido a lo que diga el Gobierno, nosotros entenderemos, y se jugarán otros torneos más adelante. Por ahora estamos muy felices de jugar”.
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Entretanto, Serena Williams fue más prudente: “Esa es una pregunta difícil. Siento que es genial jugar frente al público. En general, esta pandemia ha cambiado todo.
¡Ha sido tan diferente jugar sin gente en los estadios! Eso no es tan bueno, pero ya veremos qué pasa con el público acá en Australia. Solo puedo decirle que en lo único que pienso, sobre todo, es en que la seguridad y la salud es lo más importante para nosotros a nivel mundial. Creo que seguimos teniendo que dar un paso a la vez”, le contestó a este diario la undécima jugadora del escalafón de la WTA y que en este Abierto de Australia puede igualar el récord de 24 títulos de grand slam de Margaret Court, vigente desde 1973, ¡hace ya 48 años!
Voces de apoyo
El tenista local Álex de Miñaur, raqueta 23 de la ATP, aseguró que la realización del Abierto de Australia es un mensaje de esperanza para la humanidad.
“Estamos en momentos muy difíciles en todo el mundo y creo que ver cómo Australia como país ha solucionado el problema de esta pandemia es algo muy importante para que el mundo lo sepa. Estamos en una posición en donde podemos jugar con público y tener lo más cercano a una vida normal que hemos tenido en mucho tiempo. Es algo divertido darle deporte a un país que ha sufrido durante mucho tiempo en cuarentena para poder dejarnos venir aquí y jugar el torneo. Ojalá podamos seguir así durante todo el año y volver a una normalidad rápidamente”, aseguró.
La japonesa Naomi Osaka, la tercera mejor jugadora del mundo, no ocultó su felicidad de jugar, pero llamó al cuidado.
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“Estoy muy contenta con que Australia y los aficionados nos hayan abierto los brazos para que podamos jugar aquí. Debe ser un compromiso y una responsabilidad cumplir con todas las normas dispuestas para que así comience a diseñarse un futuro en los eventos deportivos”, le respondió a EL TIEMPO.
Positivo y temores
El paso de los días y el cumplimiento de las estrictas normas impuestas serán fundamentales para saber si en medio de la pandemia es posible congregar a miles de espectadores en un gran evento deportivo. El miércoles pasado se detectó un positivo de covid-19 en el hotel Grand Hyatt, uno de los puntos de concentración de jugadores y técnicos, por lo cual las autoridades debieron aislar a 150 tenistas y a otras 357 personas, entre DT, fisioterapeutas y trabajadores. Asimismo, Melbourne se declaró en alerta.
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De inmediato, Daniel Andrews, primer ministro de Victoria, el estado cuya capital es Melbourne, endureció las restricciones: se limitaron de 30 a 15 personas las visitas domésticas, se redujo un 75 por ciento la asistencia a las oficinas de trabajo, las personas deben llevar mascarillas en espacios públicos y no solo en transporte o centros comerciales.
Los organizadores del torneo creen que no se generó pánico e insistieron en que “crean confianza en la población australiana” en la lucha contra el nuevo coronavirus.
Ese es el desafío: terminar el Abierto de Australia, con 30.000 personas diarias circulando, sin aumentar los contagios. El tenis, el deporte, se pone a prueba.
Felipe Villamizar M.
Redactor de EL TIEMPO
@FelipeVilla4
