El escenario está listo para que Aryna Sabalenka y Elena Rybakina se enfrenten en la etapa final del Abierto de Australia 2023. Ambas han sido dominantes en Melbourne con Sabalenka sin perder un solo set hasta ahora y Rybakina solo perdiendo uno.
Sabalenka llegó a las semifinales de Wimbledon y US Open de 2021, luego regresó a la ronda de semifinales en Nueva York en 2022. Sin embargo, esta será su primera final de Grand Slam.
«No voy a hacer algo extra. Está bien sentirse un poco nervioso». dijo durante la conferencia de prensa del jueves.. «Es un gran torneo, la gran final. Si vas a intentar hacer algo al respecto, se hará más grande. Lo dejaré así, está bien sentirse nervioso por el partido».
Lo que sea que ella esté haciendo claramente está funcionando. Sabalenka ahora ha ganado 10 partidos seguidos, incluidos los mejores 20 sets consecutivos de su carrera.
Sabalenka ganó tres de los cuatro partidos en la serie de todos los tiempos contra Rybakina, y el único encuentro en un Grand Slam fue en 2021 en los octavos de final de Wimbledon. Rybakina ganó el partido más reciente, que fue una exhibición en los Estados Unidos. Emiratos Árabes el año pasado.
«Ella está jugando un gran tenis, sirviendo bien, así que tengo que estar allí y trabajar para lograrlo. Ponla bajo presión», dijo Sabalenka con respecto a su oponente.
Rybakina, de 23 años, se ha enfrentado a una serie de rivales difíciles en este torneo. Fue responsable de derrotar a la gran favorita y número uno del mundo, Iga Swiatek, en la cuarta ronda. Obtuvo su boleto a la final al derrotar a la dos veces campeona del Abierto de Australia, Victoria Azarenka, con un resultado de 7-6, 6-3 en una hora y 41 minutos.
Ganó su primer título de Grand Slam el año pasado en Wimbledon. Esa experiencia, dijo Rybakina, la ha hecho sentir más cómoda en su carrera profunda en el Abierto de Australia, pero dijo que al final todo se reduce a mantenerse enfocada.
«Todo era nuevo en Wimbledon. Ahora entiendo más o menos qué esperar. Es nervioso pase lo que pase porque es una final». ella dijo. «También semifinales, siempre estás nervioso antes del partido. Pero esta vez creo que me estaba enfocando más en el partido, en lo que tengo que hacer, y tal vez en no pensar en lo que va a venir o lo que va a pasar alrededor».
La final será una batalla de poder ya que Rybakina y Sabalenka tienen estilos de juego similares. Rybakina dijo que para la línea de base se tratará de jugar más profundo y tratar de avanzar. Ella también espera mítines más largos de lo habitual.
«Va a ser una batalla dura. Tal vez no tenga que sacar tan grande, tan rápido», dijo Rybakina. «Realmente no importa la velocidad. Es importante tener una buena ubicación en el servicio porque en estas condiciones, sacar con toda la potencia no es fácil, la pelota realmente no va».
El partido está programado para el sábado a las 3:30 am ET y estará disponible en ESPN.
