La policía en Phnom Penh arrestó el martes a una abogada y activista camboyana estadounidense vestida como la Estatua de la Libertad frente a un tribunal, donde minutos antes de un juicio masivo terminó condenándola a ella y a otras 50 figuras de la oposición por traición.
Theary Seng era un miembro de alto rango del Partido de Rescate Nacional de Camboya (CNRP) antes de que la Corte Suprema del país disolviera el partido hace cinco años, una decisión que allanó el camino para que el primer ministro Hun Sen reforzara su control sobre el país y aplastara las críticas. de su prolongado gobierno.
Theary Seng, que vestía un vestido vaporoso de color cobrizo y salpicado de purpurina, sostenía la antorcha de la libertad en una mano y una tablilla que decía «Acuerdos de paz de París, 23 de octubre de 1991» en la otra, una referencia al acuerdo que puso fin a la guerra civil. en Camboya y estableció la nación del sudeste asiático como una democracia incipiente.
“Estoy listo para el veredicto falso que se anunciará esta mañana que será un veredicto de culpabilidad. Estoy lista y preparada para ir a la famosa prisión camboyana por mis opiniones políticas, mis creencias, mi creencia en la democracia”, dijo a los periodistas antes de la condena.
“Este régimen no me dejará ir libre. Será un veredicto injusto e injusto, porque yo soy inocente, los demás acusados conmigo son inocentes. Pero estamos viviendo en una dictadura, estamos viviendo en un régimen que reprime y reprime a su propio pueblo, que castiga, que usa la ley como arma contra su propio pueblo”, dijo Theary Seng.
También dijo que no entraría al tribunal durante el juicio. Si las autoridades quisieran arrestarla, tendrían que hacerlo públicamente, dijo.
Theary Seng fue sentenciado a seis años de prisión, mientras que los demás recibieron sentencias que oscilaron entre los cinco y los ocho años. Entre los otros activistas enjuiciados el martes, 27 fueron juzgados en ausencia, según Human Rights Watch, con sede en Nueva York.
Los cargos de traición contra los activistas se derivan de los esfuerzos fallidos en 2019 para lograr el regreso a Camboya del líder del CNRP, Sam Rainsy, quien se exilió en Francia para evitar lo que sus partidarios dicen que son cargos politizados en su contra.
Tras el veredicto, las autoridades accedieron a la solicitud de Theary Seng de un arresto público: dos policías la agarraron y la metieron a toda prisa en un camión que esperaba, según muestra un video.
Chhoeun Daravy, una activista que presenció el arresto, le dijo a RFA que el camión de la policía la llevó a la prisión.
“Estamos profundamente preocupados por los veredictos injustos de hoy contra Theary Seng y otros”, dijo la embajada de Estados Unidos en Camboya en un comunicado publicado en Facebook. “La libertad de expresión y asociación, y la tolerancia de los puntos de vista disidentes, son componentes vitales de la democracia.
“Hacemos un llamado a las autoridades camboyanas para que la liberen a ella y a otros activistas de derechos humanos del injusto encarcelamiento”.
El portavoz del gobierno camboyano, Phay Siphan, dijo al Servicio Khmer de RFA que la manifestación de Theary Seng en la corte no tuvo nada que ver con el veredicto y trató de disipar la idea de que su condena podría dañar las relaciones con Washington.
“Las medidas de la corte se basan en la ley”, dijo. “La relación entre Camboya y Estados Unidos es importante… más importante que una sola persona”, dijo Phay Siphan.
Debido a que Theary Seng tiene doble ciudadanía de Camboya y Estados Unidos, la embajada puede solicitar que cumpla su condena en Estados Unidos, dijo Phay Siphan. También dijo que ella tenía la opción de apelar y también podría solicitar la amnistía del rey de Camboya después de cumplir dos tercios, o cuatro años, de su sentencia.
El abogado de Theary Seng, Choung Chou Ngy, dijo a RFA que apelará el veredicto del tribunal. Mientras tanto, el departamento de prisiones se negó a permitirle verla, lo que, según él, violaba la ley.
Los veredictos de la corte de hoy muestran un doble rasero, dijo a RFA Ny Sokha de la Asociación Camboyana de Derechos Humanos y Desarrollo. Dijo que exfuncionarios del CNRP que accedieron a desertar al gobernante Partido Popular de Camboya han visto suspendidas sus sentencias o retirados los cargos que enfrentaban.
“La decisión de la corte tiene más que ver con la política que con la ley. Si la cultura del diálogo aún existiera, nadie habría sido procesado. El problema surgió del conflicto político”, dijo.
En una entrevista con RFA, Sam Rainsy dijo que regresaría a Camboya para enfrentar cargos si Hun Sen retiraba todos los cargos contra exfuncionarios del CNRP, incluido Theary Seng.
“Hun Sen me ha apuntado. Hun Sen tiene miedo de mi presencia. ¿Por qué Hun Sen me tiene miedo? él dijo. “Liberen a todos los prisioneros. Me ofrezco voluntario para quedarme en la cárcel ya que [the court] me acusó de ser el líder del ring”.
Durante el juicio masivo en Phnom Penh el martes, Sam Rainsy recibió ocho años adicionales en ausencia, lo que se suma a los 47 años ha recibido en los últimos años.
“Hun Sen le tiene miedo a la democracia. Alrededor de 61 fueron procesados, pero millones de personas no se dejarán intimidar. Sécate las lágrimas y continúa”, dijo, y agregó que Theary Seng sería un hueso que Hun Sen tendría que tragar.
Jared Genser, quien brinda asesoramiento pro bono a Theary Seng, condenó la decisión del tribunal.
“Al detener a Theary por cargos de seguridad nacional claramente inventados, Hun Sen violó una letanía de sus derechos y asestó otro golpe al espacio cívico de Camboya”, dijo Genser.
“Está claro que Hun Sen se siente muy amenazado por esta valiente mujer que dice la verdad al poder”.
Phil Robertson, subdirector para Asia de Human Rights Watch, calificó los procedimientos del martes como un “juicio espectáculo” y dijo que “exponen el temor del gobierno de Hun Sen a cualquier vestigio de democracia en Camboya”.
“Los juicios masivos contra miembros de la oposición política en realidad tienen como objetivo evitar cualquier desafío electoral al gobierno del primer ministro Hun Sen, pero también han llegado a simbolizar la muerte de la democracia en Camboya”, dijo Robertson.
“Al crear una dinámica política que se basa en la intimidación y la persecución de los críticos del gobierno, Hun Sen demuestra su total desprecio por los derechos democráticos”, dijo.
Las condenas ponen fin a un juicio que comenzó en 2020 pero se detuvo temporalmente hasta diciembre de 2021 debido a las restricciones para evitar la propagación del coronavirus.
El caso judicial originalmente involucró a unos 130 acusados, pero se dividió en tres juicios separados.
La aparición de Theary Seng como la Estatua de la Libertad el martes fue solo su último uso del vestuario como una declaración política. Durante una sesión de la corte en mayo, se vistió como “Lady Justice”, completa con una venda en los ojos, una balanza y una espada.
Traducido por Samean Yun. Escrito en inglés por Eugene Whong.
