El fiscal general Merrick Garland nombró el jueves al exfiscal federal Robert Hur como asesor especial para investigar el descubrimiento de registros gubernamentales clasificados en la casa y oficina privada del presidente Joe Biden.
Hur está autorizado «para investigar si alguna persona o entidad violó la ley en relación con este asunto», dijo Garland en una declaración pública que hizo sobre el nombramiento en el Departamento de Justicia.
Hur se desempeñó como Fiscal Federal de Maryland desde 2018 hasta 2021, después de haber sido nominado para ese puesto por el entonces presidente Donald Trump, un republicano.
El anuncio de Garland, que citó «circunstancias extraordinarias», se produjo horas después de que Biden y su abogado dijeran que recientemente se había encontrado un segundo lote de documentos clasificados en un garaje de la casa privada del presidente demócrata en Wilmington, Delaware. Ese descubrimiento se hizo el 20 de diciembre.
Un primer lote de documentos clasificados fue encontrado el 2 de noviembre por los abogados del presidente en una oficina de un grupo de expertos de Washington que Biden había utilizado como ciudadano privado entre 2017 y 2021, después de servir como vicepresidente en la administración de Obama.
No se sabe por qué los abogados de Biden esperaron más de un mes para buscar registros gubernamentales en otros lugares asociados con el presidente.
El descubrimiento del primer lote de registros clasificados solo fue informado públicamente el lunes por los medios de comunicación y luego confirmado por la Casa Blanca.
La Casa Blanca no ha respondido por qué no se reveló el descubrimiento cuando ocurrió, una semana antes de las elecciones legislativas de noviembre.
El primer descubrimiento también ocurrió casi tres meses después de que agentes del FBI allanaran la residencia de Trump en Florida, quien está bajo investigación criminal por retener miles de registros gubernamentales, muchos de ellos clasificados, que fueron encontrados durante la redada.
Los presidentes y vicepresidentes están obligados, por ley, a devolver los registros gubernamentales a la Administración Nacional de Registros y Archivos cuando dejen el cargo.
Garland había asignado a John Lausch, el fiscal federal de Chicago, para que se encargara de la investigación después de que se descubriera el primer lote de registros.
El fiscal general dijo que Lausch, quien él mismo fue designado por Trump, recomendó la semana pasada que nombrara un abogado especial en la investigación.
Hur, en un comunicado el jueves, dijo: «Conduciré la investigación asignada con un juicio justo, imparcial y desapasionado».
«Tengo la intención de seguir los hechos de manera rápida y exhaustiva, sin miedo ni favoritismo, y honraré la confianza depositada en mí para realizar este servicio», dijo Hur.
Un alto funcionario del Departamento de Justicia le dijo a NBC News que el nombramiento de Hur por parte de Garland «no fue una decisión que tomó a la ligera».
«La normativa no podría ser más clara en cuanto a que, con base en los hechos que llevaron al fiscal estadounidense a iniciar su investigación inicial, se requiere la designación de un abogado especial», dijo el funcionario.
La secretaria de prensa de Biden, Karine Jean-Pierre, dijo el jueves: «Estaba sorprendido por el descubrimiento de estos documentos. No sabía qué había en ellos».
“En el momento en que sus abogados encontraron esos documentos, se comunicaron con el Departamento de Justicia”, dijo. “Él no sabía que esos documentos estaban allí”.
Jean-Pierre se negó a responder si Biden aceptaría una entrevista con el fiscal especial o sus investigadores.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, dijo el jueves que creía que el Congreso tiene que investigar la situación relacionada con los documentos.
El presidente del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes, el representante James Comer, republicano por Kentucky, dijo en un comunicado que su panel investigará los documentos.
“La Administración Nacional de Archivos y Registros, la Casa Blanca y el Departamento de Justicia estaban al tanto de los documentos clasificados escondidos en un armario en el Penn Biden Center antes de las elecciones, y ahora nos enteramos de que los documentos clasificados guardados en el garaje del presidente Biden eran encontrado en diciembre», dijo Comer.
“Hay muchas preguntas sobre por qué la Administración Biden mantuvo este asunto en secreto del público, quién tenía acceso a la oficina y la residencia, y qué información está contenida en estos documentos clasificados”, dijo Comer. «Los republicanos presionarán por la transparencia, la rendición de cuentas y las respuestas para el pueblo estadounidense».
El abogado de Biden, Richard Sauber, en un comunicado sobre el nombramiento de Hur como abogado especial, dijo: «Como dijo el presidente, él toma en serio la información y los materiales clasificados, y como hemos dicho, hemos cooperado desde el momento en que informamos al [National] Archivos que se encontró una pequeña cantidad de documentos, y continuaremos cooperando».
“Hemos cooperado estrechamente con el Departamento de Justicia a lo largo de su revisión y continuaremos esa cooperación con el fiscal especial”, dijo Sauber.
«Confiamos en que una revisión exhaustiva mostrará que estos documentos se extraviaron sin darse cuenta, y el presidente y sus abogados actuaron con prontitud al descubrir este error».
Garland nombró en noviembre a otro exfiscal federal, Jack Smith, como asesor especial para supervisar dos investigaciones criminales de Trump, una de las cuales se centra en los registros gubernamentales que retuvo cuando dejó el cargo.
Smith también está investigando a Trump por sus esfuerzos para revertir el resultado de las elecciones presidenciales de 2020, que perdió ante Biden.
