El capitán de Camerún Vincent Aboubakar es el máximo goleador del torneo con seis, mientras que Karl Toko-Ekambi anotó los dos goles de los Indomitable Lions en su victoria de cuartos de final por 2-0 sobre Gambia para pasar a cinco en total.
Entre los dos han marcado cada uno de los 11 goles de Camerún hasta ahora en la Copa de Naciones, y el dúo emerge como los hombres clave cinco años después de jugar papeles secundarios en el equipo que ganó el título en Gabón.
En 2017 ambos jugaron casi exclusivamente desde el banquillo, aunque Aboubakar entró como suplente para marcar el gol de la victoria en la final ante Egipto.
«En 2017 jugué un poco menos, pero aún así ayudé a los demás en los entrenamientos y durante los partidos», recordó Toko-Ekambi después de su actuación ganadora en los cuartos de final.
«Ahora los papeles se invierten y lo mismo le pasa a Aboubakar, aunque lo principal es que la plantilla se lleve bien, que juguemos bien y que ganemos».
Sería muy injusto reducir el éxito de Camerún hasta ahora únicamente a los dos delanteros, con Collins Fai protagonizando el lateral derecho y los centrocampistas Andre-Frank Zambo Anguissa y Martin Hongla, ambos destacados.
“Son rematadores pero sus goles son el resultado del trabajo de todos”, afirma el entrenador, Toni Conceicao.
– El modelo a seguir –
Aboubakar es una estrella en todo Camerún, aunque es posible que nunca sea adorado de la misma manera que lo fueron Roger Milla o Samuel Eto’o antes que él.
Sin embargo, es sin duda un héroe en su Garoua natal, la principal ciudad del norte del país.
«Antes de Aboubakar, la gente realmente no creía que la región pudiera producir un gran jugador, pero ahora los jóvenes lo miran y se dicen a sí mismos que todo es posible», dijo Djibrilla Kada, que dirige la academia juvenil del club Cotonsport de Garoua, el principal club de Camerún. lado.
«Es un modelo a seguir para todos los jugadores jóvenes del club».
Aboubakar creció en un barrio obrero descrito por su hermano, Michel Dior, como «un lugar con mala reputación».
«Vincent no era como nosotros, salía, gastaba su dinero. Cotonsport vio su potencial de inmediato», dijo.
Cotonsport es el único club profesional del norte, financiado por la compañía de seguros de los trabajadores de la empresa algodonera Sodecoton, el principal empleador del norte de Camerún.
«Aboubakar es el mejor embajador del club, un producto de nuestra academia juvenil. Ahora buscamos desarrollar alianzas con clubes extranjeros», dice Fernand Sadou, presidente de Cotonsport.
Aboubakar comenzó a marcar goles allí cuando tenía 17 años y todavía era un adolescente cuando fue convocado para la selección de Camerún para la Copa del Mundo de 2010.
– Ex rapero –
Después de un paso por Francia, se fue a Oporto. Todavía con solo 30 años, recientemente dejó Europa para ir a jugar a Arabia Saudita para Al-Nassr. Pero su primer entrenador cree que pronto podría volver a Europa.
«Ha sido uno de los mejores jugadores del torneo. Creo que los grandes clubes europeos vendrán a por él ahora, y se lo merece», dice Kada.
Mientras tanto, Toko-Ekambi se encuentra entre los jugadores nacidos y criados en Europa pero con ascendencia camerunesa.
Ahora con 29 años, creció en París en una familia camerunesa.
Casi perdido en el fútbol después de sufrir una lesión en la rodilla cuando era adolescente, fue miembro de un grupo de rap antes de regresar al deporte y abrirse camino en las ligas francesas.
Después de un paso por Villarreal en España, se mudó hace dos años a Lyon, donde a veces ha tenido problemas para ganarse a los escépticos.
Sin embargo, nadie duda de él en Camerún ahora, ya que Toko-Ekambi y Aboubakar buscan despedir a los Indomitable Lions a su sexta corona AFCON.
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