Es un lugar de descanso final digno de «El Rey»: seis meses después de la muerte del hombre considerado el mejor futbolista de todos los tiempos, Brasil abrió al público la tumba dorada y cubierta de fútbol de Pelé el lunes.
Pelé, quien murió el 29 de diciembre a los 82 años después de una batalla contra el cáncer, fue sepultado en el Cementerio Ecuménico Memorial en Santos, Brasil. Es un mausoleo de gran altura de 14 pisos que tiene el récord mundial Guinness del cementerio más alto de la Tierra.
Los fanáticos fueron recibidos por dos estatuas doradas de tamaño natural del jugador apodado «O Rei» – El Rey – cuyos restos descansan dentro de una gran bóveda dorada exhibida en medio de un campo de 200 metros cuadrados (más de 2,000 pies cuadrados). pie) Habitación alfombrada en césped artificial.
«Superó mis expectativas. Es un lugar realmente hermoso», dijo Ronaldo Rodrigues, de 44 años, un empresario que fue el primero en la fila para visitar la tumba, junto con su esposa.
«Espero que muchos turistas vengan a visitarnos y conozcan un poco la historia de Pelé, lo que representó para Santos, Brasil y el mundo entero».
Nacido como Edson Arantes do Nascimento, Pelé es el único jugador en la historia en ganar tres Copas del Mundo (1958, 1962 y 1970).
Marcó un récord mundial de 1.281 goles durante su carrera de más de dos décadas con el Santos (1956-74), el New York Cosmos (1975-77) y la selección brasileña.
Entre lágrimas, el hijo de Pelé, Edinho, dijo a los periodistas que acudieron en masa a la ciudad portuaria del sureste del país que la familia todavía estaba luchando para sobrellevar la pérdida.
«Pero también estamos muy orgullosos y felices por todo el afecto y la reverencia que siguen recibiendo», dijo.
Por ahora, las entradas a la tumba están limitadas a 60 personas por día, a través de un formulario de registro en el sitio web del cementerio.
Rematada con una cruz, la bóveda dorada de Pelé tiene grabados negros en sus costados que representan su gol número 1000 y su famosa celebración de gol con el puño en alto. La habitación está empapelada con imágenes de aficionados en un estadio de fútbol.
El cementerio estilo centro turístico también cuenta con un museo del automóvil que ahora incluye el Mercedes Benz S-280 que la compañía le dio a Pele en 1974 para conmemorar su gol número 1000.
«Es un lugar rico en detalles, todo ensamblado con amor en homenaje, como se merece el ‘Rey'», dijo a la AFP el administrador del cementerio, Paulo Campos.
El mausoleo se encuentra a menos de un kilómetro (0,6 millas) de Vila Belmiro, el estadio donde Pelé jugó la mayor parte de su carrera.
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