Abril fue un periodo nefasto para la economía colombiana | Economía

Abril de 2020 pasará a la historia como uno de los meses más difíciles y dramáticos para el país. De acuerdo con el Índice de Seguimiento a la Economía (ISE) elaborado mensualmente por el Dane, el PIB -el indicador más importante del sector productivo nacional-, se desplomó 20,06% frente a igual periodo de 2019.

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Este resultado evidencia la magnitud del impacto de la covid-19 y de la declaratoria de cuarentena, a partir del 24 marzo, cuyo efecto pleno se sintió en el cuarto mes de este año mientras los colombianos cuidaban su salud, atendiendo la orden de aislamiento preventivo obligatorio anunciada por el Gobierno.

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Se trata de una caída nunca vista en un periodo tan corto, pues se produjo casi que de un mes para otro. El ISE había sido de 3,46% en enero, de 4,81% en febrero y de -4,85% en marzo.

Los resultados del ISE durante abril mostraron, por ejemplo, que las manufacturas y la construcción fueron los renglones que más sufrieron por cuenta de las restricciones. De igual forma, las actividades primarias tuvieron malos resultados por cuenta del debilitamiento de la minería y de actividades como el café y la producción pecuaria.

Otro dato correspondiente a abril, que evidencia los estragos causados a la economía por la parálisis, fue el del mercado laboral. Según el más reciente reporte del Dane, en el cuarto mes del año la tasa de desocupación nacional llegó al 19,8%, mientras que la urbana superó el 23%. Estas cifras fueron las más altas desde 2001, según los registros de la entidad estadística.

En resumidas cuentas, en ese periodo casi un cuarto de la población ocupada (5,4 millones de personas) quedó sin empleo. Además, abril fue un mes complejo en términos de inactividad, pues mientras que en el cuarto mes del año pasado la población inactiva era de 14,8 millones, en igual periodo de este año llegó a 19,1 millones de colombianos. Es decir, 4,3 millones de personas ingresaron a esta condición por el confinamiento.

De acuerdo con los datos, cerca de dos terceras partes de la reducción de la población ocupada en el total nacional se dio en las 13 principales ciudades que mide el Dane. En estas, la disminución de la población ocupada fue de casi 3 millones de personas.

Asimismo, además de este dato de desempleo calificado por expertos y líderes como “catastrófico”, vale recordar que durante abril la inflación aumentó apenas 0,16% frente al mismo periodo del año pasado. Durante ese lapso, el costo de vida estuvo impulsado por alzas en rubros como alimentos y bebidas y, también, salud.

INDUSTRIA Y COMERCIO: CON CAÍDAS HISTÓRICAS

La pandemia paralizó la producción industrial del país que, según el Dane, decreció 35,8% en abril. Este hecho provocó igualmente un fuerte impacto en el empleo del sector, pues solo en ese periodo el personal ocupado descendió 7,8%.

Por el lado de la demanda, varios indicadores registraron desplomes en el cuarto mes del año. En el caso del comercio al por menor, la autoridad nacional estadística dijo que durante abril de 2020 se presentó una caída en las ventas al detal equivalente al 42,9%.

El ánimo de la gente a comprar bienes y servicios también se vio minado en el cuarto mes del año. En efecto, la debacle económica que vivió el país en abril se vio traducida en el debilitamiento de la confianza del consumidor. La Encuesta de Opinión del Consumidor, que publica mensualmente Fedesarrollo, reveló que en el cuarto mes el Índice de Confianza del Consumidor cayó 41,3% (17,5 puntos porcentuales menos que en marzo).

Ese dato de abril, según Fedesarrollo, es el más bajo que ha tenido el índice desde noviembre de 2001. Asimismo, este resultado dejó al desnudo una caída en la valoración de los consumidores en relación a la situación de sus hogares y, también, ante la disposición de comprar bienes durables como vivienda y vehículo.

A su turno, la firma Raddar estimó que en abril el nivel de gasto de los hogares colombianos bajó 5,1% y señaló que este ha sido el más bajo de la historia.

El mercado de valores también resultó afectado, como lo demuestra el comportamiento del índice Colcap de la Bolsa de Valores de Colombia (BVC). El indicador de las 20 acciones más representativas del mercado registró una caída de 31,3% entre el inicio del año y el cierre de abril, al pasar de 1.662,42 puntos al inicio de enero, a 1.142,04 al término del cuarto mes.

Cabe resaltar que los mercados financieros sienten el impacto antes que la economía real, por eso el mayor golpe fue en marzo, pues a la mitad de ese mes, cuando iba a iniciar la cuarentena en el país, el desplome fue de 46,2%. No obstante, cabe decir que en abril se registró un retroceso respecto a la ligera mejora que vivió el mercado al cierre del tercer mes de 2020.

CRUDO: LA BAJA DEMANDA AFECTÓ LOS PRECIOS

Entretanto, la variación a la baja en el precio internacional del petróleo por cuenta del enfrentamiento de Rusia y la Opep y de la pandemia, le están pasando una alta cuenta de cobro a la producción petrolera del país.

Al 15 de mayo, los campos petroleros en el territorio nacional estaban bombeando alrededor de 700.000 barriles promedio día (bpd), es decir, que se han dejado de sacar más de 190.000 bpd en comparación con lo que se producía en mayo de 2019 -que eran poco más de 894.000 bpd-.

La caída en la producción nacional de petróleo llama la atención, ya que con base en las cifras registradas de extracción diaria de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), al 30 de abril pasado, el bombeo de crudo ya era de 769.000 bpd.

Asímismo, otros datos de producción registrados por esa entidad técnica dan cuenta de que entre el 1 de enero y el 30 de mayo del presente año, los campos petroleros dejaron de extraer más de 187.000 barriles por día. Pero lo que tiene más preocupado al Gobierno Nacional es que en los dos primeros meses de la cuarentena (abril y mayo) la cifra fue de más de 133.000 bpd que no se bombearon.

Registros del Ministerio de Minas y Energía señalan que, en lo corrido del año y con corte al pasado 29 de abril, la demanda promedio diaria de combustibles bajó 41 % para el caso de la gasolina motor corriente y un 30% para diésel.

De la misma manera, la demanda de energía bajó. El consumo de electricidad que usualmente va al mismo ritmo de la actividad económica, llegó a caer entre un 15% y 20%, según XM, operador del Sistema Interconectado Nacional.

Por otra parte, la pandemia golpeó con fuera el turismo en abril. De hecho, la Semana Santa, una de las temporadas más esperadas por los empresarios del sector y por los propios viajeros, se celebró por primera vez en la historia sin salir de la casa. Hoteles, centros vacacionales, parques temáticos y restaurantes estuvieron cerrados.

Por ejemplo, la ocupación hotelera fue de apenas 6,1%, mientras que en épocas normales se acerca al 60%. Compañías como Avianca y Wingo transportaron 558.580 y 84.000 pasajeros respectivamente, este año la operación aérea fue completamente nula. En este sentido, en abril solo estuvieron activos el transporte de carga y los vuelos humanitarios que, según cifras de Migración Colombia, fueron 16 en el mes.

Como consecuencia de los cierres aéreos, los establecimientos hoteleros, a excepción de algunos que alojaban a personal de la salud, no estuvieron operando y vieron reducidos sus ingresos en un 94,2%, de acuerdo con el Dane.

Esta entidad también señaló que el personal ocupado se redujo 24,8% en comparación con el mismo mes del 2019. Asimismo, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) reportó en abril que sus afiliados tuvieron una reducción del 70% de sus ingresos.

Y otros sectores como el gastronómico no tuvieron un balance diferente, puesto que a finales del mes en mención, Guillermo Henrique Gómez, presidente de la Asociación Colombiana de restaurantes (Acodres) reportaba que 10.000 restaurantes habían dejado de funcionar, dejando un saldo de 54.000 empleos desactivados.

De otro lado, cabe desatacar que, aunque el transporte urbano no ha dejado de funcionar, sino que ha venido operando al 35% de su capacidad, el transporte intermunicipal sí tuvo una caída importante en abril.

De acuerdo con el reporte de la Asociación Para El Desarrollo Integral Del Transporte Terrestre Intermunicipal (Aditt) y de la Asociación Nacional de Transportadores (Asotrans), el número de pasajeros transportados se redujo en un 99,7% comparado con el mismo mes del 2019.

“Normalmente, en este periodo se movilizan cerca de 500.000 pasajeros cada día en el país, y ahora solo fueron transportados 15.000 pasajeros en rutas cortas o en áreas metropolitanas cada día”, dijo en su momento José Yesid Rodríguez, presidente de Aditt.

ABRIL, SIN OBRAS EN SECTOR EDIFICADOR

“El sector ha sufrido un gran impacto en el marco de la actual coyuntura. En materia comercial, las cifras al mes de abril mostraron reducciones de -68 por ciento en las ventas de vivienda nueva, y los resultados esperados al mes de mayo nos reflejan que durante el periodo de aislamiento obligatorio se redujeron en 35 mil unidades frente al volumen previsto”, aseguran fuentes de Camacol.

MENOS VENTAS EXTERNAS

Las ventas externas del país también sintieron el efecto de la pandemia en abril, totalizaron en US$1.843,9 millones y esto significó una disminución de 52,3% en relación con abril de 2019; este resultado se explicó principalmente por la caída de 70,1% en las ventas externas del grupo de Combustibles y productos de las industrias extractivas.

Las exportaciones de Combustibles y productos de las industrias extractivas participaron con 38,0% del valor total de las exportaciones; así mismo, manufacturas con 24,1%, agropecuarios, alimentos y bebidas 30,9%, y otros sectores con 7,0%.

En abril de 2020 se exportaron 16,6 millones de barriles de petróleo, lo que representó una caída de 19,7% frente a abril de 2019.