Al menos 15 personas murieron en un accidente a lo largo de la autopista Trans-Canada cerca de Carberry, Manitoba, el jueves por la tarde, luego de que un autobús que transportaba a 25 personas, en su mayoría personas mayores, chocó con un camión, dijo la policía.
El choque convirtió una milla de la carretera, que va de este a oeste y conecta las provincias del país, en lo que la Real Policía Montada de Canadá en Manitoba llamó una escena de «colisión con víctimas en masa».
No quedó claro de inmediato qué causó la colisión, que ocurrió alrededor del mediodía hora local. La mayoría de las víctimas eran personas mayores, dijo un oficial de policía. Diez personas fueron enviadas al hospital con heridas. Las autoridades no dieron a conocer de inmediato los nombres de las víctimas.
Rob Hill, comisionado asistente y oficial al mando de la Real Policía Montada de Canadá en Manitoba, dijo en una conferencia de prensa el jueves por la tarde: “Para todos los que esperan, no puedo imaginar lo difícil que es no saber si la persona que más amas. llegará a casa esta noche. Lamento mucho que no podamos brindarle las respuestas definitivas que necesita más rápidamente”.
La policía dijo que el autobús viajaba desde Dauphin, otra ciudad a dos horas al norte de Carberry. Después de que el autobús en dirección sur despejó los carriles en dirección oeste en una intersección, fue golpeado por el semirremolque, que conducía hacia el este.
Ambos conductores estaban siendo tratados por lesiones en un hospital, dijo la policía.
Los oficiales seguían trabajando en el lugar del accidente hasta altas horas de la tarde y considerarán presentar cargos penales, dijo Rob Lasson, superintendente de la Real Policía Montada de Canadá, en la conferencia de prensa.
Después del accidente, todos los oficiales locales disponibles de la Real Policía Montada de Canadá se desplegaron en el área. Cuatro aviones de emergencia, incluidos dos helicópteros de Winnipeg y Regina, en Saskatchewan, volaron al lugar y 14 miembros de la tripulación de cuidados intensivos de STARS, una organización sin fines de lucro de ambulancias aéreas, respondieron, dijo Blake Robert, portavoz de STARS, en un correo electrónico. .
Los hospitales locales activaron un “código naranja” alerta, un nivel de triaje para acomodar a varios pacientes aumentando el personal y los recursos, como equipos quirúrgicos y de cuidados críticos.
El primer ministro Justin Trudeau calificó el accidente de «increíblemente trágico» en una publicación en Twitter. También dijo: “No puedo imaginar el dolor que sienten los afectados, pero los canadienses están aquí para ayudarlos”.
Heather Stefanson, primera ministra de Manitoba, dijo en un declaración:: “Nuestros corazones están rotos y nuestros pensamientos están con las familias y los seres queridos de todas las vidas afectadas por la terrible y devastadora tragedia cerca de la ciudad de Carberry”.
Carberry, apodado «King Spud Country» por sus cosechas de papas de calidad, está a unas dos horas al oeste de Winnipeg, la capital provincial, y tiene una población de menos de 2000 personas.
El accidente del jueves se hizo eco de otro en la zona rural de Saskatchewan hace cinco años, cuando un autobús que transportaba a jóvenes jugadores de hockey del equipo Humboldt Broncos fue embestido por un camión de transporte en una carretera aislada. Dieciséis personas murieron y otras 13 resultaron heridas.
Lasson dijo que la policía había llamado a sus homólogos en Saskatchewan, que habían investigado el accidente de Humboldt, para ayudar con el último accidente.
“Tenemos que ponernos en marcha de inmediato, pensando en lo que necesitan las familias, lo que necesitan los investigadores”, dijo. “Pero eso no significa que no estemos sintiendo el dolor contigo”.