Un soldado australiano alegó en la corte que Ben Roberts-Smith hizo un comentario repugnante sobre dispararle a un afgano aterrorizado.
El destinatario de Victoria Cross le dijo a la corte que el joven fue liberado con vida, lo que parece contradecir una fotografía de un afgano muerto que apareció en la corte.
Roberts-Smith está demandando a Nine y sus periodistas por una serie de artículos que afirman que estuvo involucrado en seis asesinatos ilegales mientras estaba en Afganistán.
Ha negado todas y cada una de las acusaciones de que fue difamado falsamente; Nine sostiene que los artículos son ciertos.
Un exmédico australiano, asignado al regimiento SAS de Roberts-Smith en Afganistán, subió al estrado en el Tribunal Federal para declarar en su contra el viernes.
El Persona 16, como se le conoce al médico, dijo que estaba con el SAS en una misión en 2012 en la región de Fazal cuando se acercó un Toyota Hilux.
La persona 16 le dijo al tribunal que él y otro soldado detuvieron el Hilux y detuvieron a dos hombres afganos desarmados, uno de mediana edad y otro mucho más joven que estaba “temblando de terror”.
El tribunal escuchó que uno de los soldados australianos registró el Hilux y encontró componentes sospechosos de explosivos improvisados, por lo que los dos afganos fueron esposados y escoltados a un complejo cercano para ser interrogados.
La persona 16 afirma que escuchó la voz del Sr. Roberts-Smith salir por la radio unos minutos más tarde diciendo «dos EKIA»; es decir, dos enemigos muertos en acción.
Unos días después, la Persona 16 le dijo al tribunal que se cruzó con el Sr. Roberts-Smith en los dormitorios de la base australiana.
La persona 16 dijo que le preguntó al Sr. Roberts-Smith qué le pasó al joven afgano «que temblaba como una hoja» al costado de la carretera en Fazal.
“Le disparé a ese c *** en la cabeza”, afirma la Persona 16, respondió el Sr. Roberts-Smith.
“La persona 15 me dijo que no matara a nadie en el último trabajo, así que saqué mi 9mil y le disparé a esa verga en el costado de la cabeza”.
“(Yo) le volé los sesos, fue lo más hermoso que he visto”.
La persona 16 dijo que no podía recordar lo que dijo en respuesta porque estaba en estado de shock.
El abogado del Sr. Roberts-Smith, Arthur Moses SC, le sugirió al médico que estaba «imaginando» la conversación.
“Eso es absolutamente falso”, respondió el médico.
“Esta conversación sucedió al 100 por ciento y su respuesta me impactó hasta la médula, y es por eso que lo recuerdo”.
La persona 16 le dijo al tribunal que solo le hizo la pregunta al Sr. Roberts-Smith mientras nadie más estaba al alcance del oído porque sospechaba que el joven afgano había sido asesinado.
“Esa era una pregunta relacionada con un crimen de guerra”, dijo la Persona 16.
“Tenía un fuerte índice de sospecha de que lo mataron”.
El Sr. Roberts-Smith ha negado enfáticamente las acusaciones hechas por Person 16 y su abogado Bruce McClintock SC le dijo al tribunal que el joven afgano detenido fue liberado sin daño alguno.
“Los tres hombres en edad de pelear (en el HiLux) fueron arrestados y llevados a Tarinkot, el niño fue liberado”, dijo McClintock a la corte el año pasado.
“Hubo dos EKIA ese día, pero ese (fue) un incidente completamente ajeno y nada que ver con el HiLux”.
Al médico se le mostraron fotografías que, según le dijo al tribunal, mostraban al joven afgano muerto con una variante de rifle AK47 colocada en el cuerpo.
La persona 16 le dijo al tribunal que no se encontró AK47 en el joven afgano cuando se detuvo el Hilux.
Dijo que estaba seguro de que la imagen que se le mostró en la corte era la del adolescente afgano muerto.
McClintock dijo el año pasado que los comentarios atribuidos a Roberts-Smith eran como los del comandante trastornado en la película de guerra Apocalypse Now.
Es el coronel Kilgore en hielo. Es una locura. Es el tipo de cosas que diría un psicópata ostentoso”, dijo McClintock en la apertura del juicio el año pasado.
Nine inicialmente afirmó que Roberts-Smith asesinó al joven afgano a fines de octubre de 2012, pero luego revisó sus documentos judiciales para afirmar que sucedió en noviembre de 2012.
Cuando Roberts-Smith prestó declaración el año pasado, dijo que el periodista Chris Masters sabía que era falso acusarlo de dispararle al niño en octubre porque estaba en una parte totalmente diferente de Afganistán ese día.
“Pensé… siendo periodistas, sabrían que estaba, en esa fecha, en una parte diferente de Afganistán”, dijo Roberts-Smith al tribunal en junio.
“Sentí que estaban siendo completamente maliciosos, sabían que yo no estaba allí, pero aún así querían decirlo”.
Las acciones de Roberts-Smith en octubre de 2012 quedaron registradas en registros militares y, en última instancia, terminarían formando parte de un elogio de valentía y merecerían una mención en el libro de Masters.
El viernes, el juez Anthony Besanko obligó a la persona 16 a revelar que había hablado con el periodista de Nine, Nick McKenzie, sobre el «trabajo de HiLux» y la supuesta jactancia del Sr. Roberts-Smith.
La persona 16 le dijo al tribunal el viernes que Roberts-Smith tenía una reputación «formidable» como persona sensata.
Sus detractores en el SAS afirmaron que destrozaría y empañaría la reputación de los demás, dijo Persona 16, mientras que otros lo apoyaron.
La persona 16 no reportó los comentarios del Sr. Roberts-Smith, le dijo al tribunal, porque había un “código de silencio” dentro del regimiento SAS.
El miedo a las represalias (eso) habría sido un movimiento de fin de carrera”, dijo a la corte.
“Me habrían condenado al ostracismo. También pienso en mi seguridad personal: habría estado en peligro al hacer tales acusaciones contra alguien tan influyente”.
“Pensé que era mejor callarme y seguir con mi vida”.
La persona 16 le dijo al tribunal que había sido medicado por «pesadillas», algunas de las cuales sobre su tiempo en Afganistán, y el joven afgano era un recuerdo desagradable que regresaba a su mente de vez en cuando.