Un policía estatal de Minnesota que circulaba a exceso de velocidad chocó de costado contra el lado del pasajero de un Ford Focus «a toda velocidad» y mató a una animadora de secundaria poco antes de su graduación, según documentos judiciales.
El policía Shane Roper, de 32 años, supuestamente alcanzó velocidades de hasta 135 mph (99 mph por encima del límite de velocidad) sin luces ni sirenas durante una de las cuatro veces que excedió el límite el 18 de mayo antes de volar el costado del Focus.
Oliva Flores, de 18 años, que iba en el asiento del copiloto, murió. Otras cinco personas resultaron heridas pero sobrevivieron.
Esta semana, Roper fue acusado de homicidio involuntario, homicidio vehicular criminal y cinco cargos de operación vehicular criminal causando daños corporales sustanciales – negligencia grave.
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La familia de Flores dijo en una declaración del 10 de julio a través de un organizador de GoFundMe que esta semana «ha sido mucho para manejar».
«Saber que perdieron a su única hija en un accidente de coche que no fue un accidente es un nuevo nivel de dolor», dijo el organizador, Michael Otte. «Decir que tuvieron que revivirlo todo de nuevo es quedarse corto».
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«Un accidente se puede perdonar con el tiempo, pero la negligencia grave y reiterada es otra historia. Esto era 100% evitable.
«La pregunta de por qué está en el aire constantemente, y es una pregunta a la que nunca obtendrán respuesta».
La muerte de Flores «sacudió a la comunidad», dijo la fotógrafa Amber Will, quien compartió fotos con Fox News Digital de Flores con su uniforme de animadora y fotos glamorosas para sus fotografías de último año.
«Tuve el placer de tomar los retratos de fin de curso de Olivia», dijo Will a Fox News Digital. «Incluso en ese breve período de tiempo, era evidente que era una chica vibrante y dulce, que también era muy divertida.
«Ver la efusión de amor y dolor de nuestra comunidad en respuesta a esta tragedia es un testimonio de las muchas personas que la conocieron y la amaron».
Dos amigos de Flores resultaron heridos en el accidente y otras tres personas en un tercer automóvil también resultaron heridas.
Acusaciones
Flores estaba con sus amigos camino a un centro comercial cuando Roper supuestamente se estrelló contra el Focus a 83 mph en una zona de 40 mph, dijo la Oficina del Fiscal del Condado de Olmsted.
«El agente Roper mantuvo el acelerador a fondo sin luces ni sirenas», dijo la oficina en un comunicado de prensa. «La investigación reveló que el agente Roper no soltó el acelerador a fondo hasta que el Focus entró en la intersección, aproximadamente 1,4 segundos antes del impacto.
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«El vehículo del policía Roper impactó violentamente al Focus».
Esa fue la cuarta vez que Roper supuestamente condujo por encima de los límites de velocidad, incluido un incidente en el que alcanzó una velocidad máxima de 135 mph, según el fiscal.
Un bufete de abogados que representa a la familia de Flores, Restovich Braun and Associates, dijo en una declaración de dos páginas que Roper tiene un «historial documentado de conducta al volante impactante, peligrosa e ilegal mientras está de servicio».
La firma dijo que Roper fue disciplinado por cuatro accidentes anteriores «debido a exceso de velocidad, conducción distraída o ambos».
El Departamento de Policía de Rochester publicó la siguiente declaración en Facebook después del accidente fatal.
«El policía Roper, violando su deber de manera tan grave, causó la muerte de una joven que celebraba su inminente graduación de la escuela secundaria», dijo el fiscal del condado de Olmsted, Mark Ostrem, en un comunicado.
«Varias personas más sufrieron heridas graves. La conducta de Roper violó los valores fundamentales de la Patrulla Estatal. Como sucede con cualquier otra persona que conduce de manera imprudente y sin respetar las normas de tránsito más básicas, la conducta del Sr. Roper no puede tolerarse».
La coronel de la Patrulla Estatal, Christina Bogojevic, expresó sus condolencias a la familia de Flores y a los afectados por el accidente y dijo que Roper se encuentra de licencia paga mientras se resuelve el caso por las acusaciones «preocupantes». Así lo informó la agencia Associated Press.
El abogado de Roper no pudo ser contactado inmediatamente para hacer comentarios.