En resumen
- Un joven congoleño de 16 años, cuya identidad estaba protegida, apeló al Consejo de Seguridad de la ONU para proteger a los niños en la República Democrática del Congo (RDC).
- La ONU verificó casi 4.000 violaciones contra niños en la República Democrática del Congo el año pasado, incluido el reclutamiento de más de 1.800 niños por grupos armados y la muerte o mutilación de más de 650 niños.
- El niño contó su secuestro, reclutamiento forzado y experiencias de violencia a manos de un grupo armado, subrayando la terrible situación que enfrentan muchos niños.
- La violencia sexual contra niños y mujeres es rampante: 279 niñas y dos niños fueron víctimas de ese tipo de violencia el año pasado. La ONU observó un aumento alarmante en el uso de la violencia sexual por parte de grupos armados.
- El conflicto en la República Democrática del Congo se está intensificando, exacerbando la crisis humanitaria a medida que la misión de paz de la ONU comienza a retirarse a petición del gobierno.
DETALLES
Nueva York– Un joven congoleño de 16 años hizo un emotivo llamamiento al Consejo de Seguridad de la ONU el miércoles, instándolo a proteger a los niños en la República Democrática del Congo (RDC), donde continúan los conflictos entre el ejército y los grupos armados en el este del país. causando estragos en las vidas de los jóvenes.
«Por favor, defiendan los derechos de los niños en la República Democrática del Congo y a nivel internacional», imploró el niño, cuya identidad fue protegida, a través de un intérprete durante una reunión centrada en los niños y los conflictos armados.
Según las Naciones Unidas, el año pasado se verificaron en la República Democrática del Congo casi 4.000 violaciones graves contra los niños. Los grupos armados, que compiten con los militares por el control de los abundantes recursos naturales del país, han reclutado a más de 1.800 niños, y más de 650 han resultado muertos o mutilados. Tres grupos armados (CODECO, las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) y el M23) fueron responsables de la mayoría de estas muertes, aunque 30 muertes infantiles se atribuyeron a las fuerzas armadas y la policía congoleñas.
El chico compartió su terrible experiencia de ser secuestrado, golpeado y reclutado a la fuerza por un grupo armado mientras se dirigía a la escuela. «Lloramos y suplicamos que nos dejaran volver a casa, pero no nos escucharon. Nos azotaron y nos mantuvieron en el bosque, vigilados y nos ordenaron que nos mataran si intentábamos huir», contó. Su papel obligado era robar comida a los agricultores, expuesto constantemente a la violencia tanto del enemigo como de su propio grupo. Después de tres años, logró escapar, fue detenido por el ejército y finalmente pasó por un programa de rehabilitación para desmovilizados. Ahora que ha vuelto a la escuela, se considera uno de los pocos afortunados.
La situación de las niñas es igualmente grave. «Las niñas también fueron secuestradas y obligadas a casarse con jefes o llevadas por soldados», dijo el niño.
La violencia sexual en la República Democrática del Congo está aumentando vertiginosamente, y la ONU documentó que 279 niñas y dos niños fueron sometidos a violaciones, violaciones en grupo, matrimonios forzados y esclavitud sexual el año pasado. «El uso de la violencia sexual por parte de grupos armados está aumentando de manera alarmante», dijo al consejo Ted Chaiban, director ejecutivo adjunto de UNICEF. Chaiban expresó su profunda preocupación por la intensificación del conflicto que coincide con la retirada de la misión de mantenimiento de la paz de la ONU, lo que podría agravar la crisis humanitaria.
Las mujeres en la República Democrática del Congo también están soportando tasas asombrosas de violencia sexual. En Goma, capital de la provincia de Kivu del Norte, los casos denunciados de violencia sexual se duplicaron en el primer semestre de 2024 en comparación con el mismo período del año pasado, pasando de 7.500 a 15.000 casos. Francois Moreillon, jefe de la delegación del Comité Internacional de la Cruz Roja en la República Democrática del Congo, describió la terrible situación: «Cualquiera que tenga un arma se siente capacitado para hacer lo que quiera».
Moreillon compartió un relato inquietante de mujeres que llevaban condones mientras recogían leña con la esperanza de persuadir a sus atacantes a usarlos para prevenir enfermedades de transmisión sexual y mitigar la ira de sus maridos, quienes a menudo las abandonan después de enterarse de la violación.
La República Democrática del Congo está lidiando con una de las mayores crisis de desplazamiento interno del mundo, que afecta a más de 7 millones de personas. A medida que el conflicto se intensifica y la situación humanitaria empeora, se necesitan medidas urgentes para proteger a los vulnerables, especialmente a los niños que siguen siendo los más afectados por este prolongado conflicto.
