Su arte bien administrado de controlar las expectativas significa que, por lo general, nunca ha sido demasiado optimista sobre sus perspectivas, incluso cuando ha tenido, con mucho, el mejor auto en la parrilla.
Pero el tono que rodeó el lanzamiento de su nuevo W14 pareció alejarse del pasado, ya que hubo un mayor sentido de cautela que pareció solidificar los rumores de que su desempeño podría no ser tan bueno como esperaban algunos de sus fanáticos.
Ha habido algunos rumores de que las cifras del túnel de viento de Mercedes no han alcanzado los objetivos, y el hecho de que el jefe Toto Wolff admitiera que la solución de pontón lateral única del W14 se estaba cambiando al principio de la campaña sugirió que su automóvil con especificaciones de lanzamiento no estaba donde el equipo quería. ser.
La elección del idioma de Wolff en su comunicado de prensa de lanzamiento se sumó a la sensación de que Mercedes podría estar listo para un comienzo lento de la temporada.
Estaba abierto a que Mercedes estaba jugando a «ponerse al día», pero fue su uso de la palabra «eventualmente» en una oración más adelante lo que se destacó.
«Veo mucho esfuerzo, motivación y energía en la organización para lanzar un auto que eventualmente será lo suficientemente competitivo para pelear al frente de la parrilla», dijo.
Eso suena casi como si el equipo aceptara que no era capaz de pelear al frente en este momento.
hamilton cauteloso
A pesar de todo el optimismo que tanto Lewis Hamilton como George Russell mostraron sobre su propio estado físico personal y su fortaleza mental antes de 2023, su charla sobre el rendimiento del automóvil también se atenuó especialmente.
Lewis Hamilton, Mercedes
Foto por: Mercedes AMG
De hecho, Hamilton ya parecía tener en cuenta la capacidad de recuperación del equipo.
«No diría que soy optimista como el año pasado», dijo sobre sus pensamientos para la próxima temporada.
«Diría que solo más cautelosos. Sé que sea lo que sea que enfrentemos, tenemos el mejor equipo para lidiar con lo que sea que nos encontremos».
«Con suerte, comenzamos a correr, pero no siempre es el caso. Y creo que demostramos el año pasado que, sin importar lo que enfrentemos, podemos recuperarnos. Entonces, eso es lo que intentaremos hacer este año».
Se le preguntó específicamente a Wolff sobre su uso de la palabra «eventualmente», y si había una preocupación genuina por no comenzar la temporada en la mejor forma posible.
Sugirió que la palabra había sido un tema de debate, pero consideró que encajaba mejor con la mentalidad del equipo después de la decepción de 2022.
«Cuando hablamos sobre el comunicado de prensa, por un lado quieres decir ‘seremos competitivos’, pero por otro lado, debes ser humilde y realista», dijo.
“Así que podrías estar diciendo, ‘espero’ que seamos competitivos. La mitad del camino es ‘sabemos’ que seremos competitivos, simplemente no sabemos cuándo. Y ese es el ‘eventualmente’.
«Creo que estamos en la pendiente en la que queríamos estar en términos de nuestro rendimiento. Pero luego no sabes dónde están los demás».
«Creo que la humildad es lo más importante. Siempre hemos tratado de ser humildes y, especialmente después del año pasado, debemos recordarnos que estuvimos bastante lejos durante mucho tiempo en la temporada».
El estado de ánimo dentro de Mercedes es definitivamente diferente al de hace 12 meses, y Hamilton dijo que sus propios sentimientos sobre el auto están fuertemente influenciados por lo que dicen sus ingenieros.
«Las conversaciones que hemos tenido, creo que el año pasado definitivamente… estaba optimista porque ellos eran optimistas», dijo.
«Teníamos grandes actualizaciones por venir y yo estaba como ‘bien, ¡vamos a golpear fuerte!’. Pero, obviamente, fue un shock para todos nosotros». [what happened with the car].
«Entonces, creo que este año todos están mucho más conectados a tierra. Más del enfoque de: ‘quizás no seamos los más rápidos en la salida, pero tenemos el potencial para cerrar'».
«Esperemos que sea cerca y ojalá [we] tienen el potencial para cerrar la brecha al principio de la temporada».
Plan de recuperación
Motorsport.com le preguntó a Russell sobre los rumores de cifras no muy positivas en el túnel de viento, y el cambio de diseño de los pontones a principios de temporada, lo que apunta a algunas dudas sobre las especificaciones del auto de lanzamiento.
George Russel, Mercedes W14
Foto por: Mercedes AMG
Su respuesta se centró de manera interesante en la forma en que el comienzo disperso de la temporada de F1, con la enorme brecha entre Australia y Bakú, significaba que había mucho tiempo para recuperarse antes de que la campaña avanzara mucho.
«Creo que lo hemos visto en varias temporadas ahora en Mercedes, lo bien que el equipo desarrolla un auto a lo largo de la temporada», dijo.
«Creo que, afortunadamente, con la forma en que se ha desarrollado el calendario, les da a los equipos la oportunidad de desarrollarse sin una gran cantidad de carreras en un período de tiempo determinado».
«Definitivamente hay mejoras que estamos seguros harán que el auto sea más rápido.
«El auto va a ser más liviano que el que vimos el año pasado. Ese es un tiempo de vuelta definitivo. Lo sabemos».
«Hemos trabajado muy bien y duro para reducir la resistencia aerodinámica porque vimos cuánto perdíamos frente a Red Bull, particularmente el año pasado».
«Creemos que lo hemos logrado, por lo que también deberíamos ser más rápidos en línea recta. Estas son cosas que sabemos que son un rendimiento garantizado».
«Pero tan pronto como frenas en una curva, o cruzas la curva, la carga aerodinámica debe comenzar a funcionar. Todavía no sabemos realmente cómo funcionará. En última instancia, no sabemos cómo va a cuadrar». , principalmente a Red Bull y Ferrari».
Un juego de adivinanzas
Quizás a lo que Mercedes se enfrenta en última instancia no es a la alarma por dónde se encuentra, sino a una profunda incertidumbre sobre dónde se encuentra realmente.
George Russel, Mercedes W14
Foto por: Mercedes AMG
El año pasado destacó que las buenas cifras teóricas de un túnel de viento no siempre se traducen en la pista de carreras, ya que su paquete de actualización de prueba dos no entregó la mejora anticipada de 1,5 segundos y demostró ser más lento gracias al efecto marsopa.
Tal incertidumbre sobre el potencial del W14 contra la oposición quizás también se vio reforzada por el hecho de que su sacudida el día del lanzamiento no pareció ir del todo según lo planeado.
El equipo, que a menudo ha sido tan a prueba de balas en el pasado, pareció enfrentar algunos inconvenientes iniciales que hicieron que las cosas se detuvieran un poco, incluso al llegar al límite de 15 km de una carrera de demostración.
No tener idea de dónde se acumula en este momento haría obvio por qué el equipo no está aumentando sus especificaciones de lanzamiento.
Y con los recuerdos de 2022 aún fuertes, explicaría por qué tal vez su enfoque sea más estar listo y preparado para reaccionar si las cosas no están donde deben estar.
Hamilton no descartó que Mercedes se haya vuelto a equivocar, pero estaba seguro de que, al igual que el año pasado, lograr una fuerte recuperación estaba a su alcance.
«Espero que cuando entremos [the W14]tiene las características que hemos pedido «, dijo.» Pero si no, entonces encontraremos la manera.
«Creo que el trabajo de los ingenieros y los diseñadores es encontrar soluciones. Entonces, estamos preparados para lo que sucedería si».
«Lo difícil es no tener una bola de cristal. Así que nunca sabes lo que está por venir. Pero todo lo que puedes hacer es prepararte y estar presente, y simplemente trabajar diligentemente para resolver el problema que sea».
Dondequiera que Mercedes se estremezca cuando los autos salgan a la pista la próxima semana, el mensaje subyacente es que está listo para hacer todo lo posible para llegar al frente.
