Los Patriots han estado olfateando a los receptores abiertos de renombre, supuestamente llamando sobre posibles intercambios para veteranos como DeAndre Hopkins y Jerry Jeudy. El miércoles, horas antes del inicio oficial de la agencia libre de 2023, finalmente consiguieron uno y llegaron a un acuerdo con el ex receptor abierto de los Chiefs, JuJu Smith-Schuster.
Desde entonces, el receptor anunció el movimiento en las redes sociales, provocando un nuevo capítulo en Nueva Inglaterra.
Smith-Schuster había estado en conversaciones con Kansas City sobre un regreso a los Chiefs, pero el ex jugador de Pro Bowl optó por Nueva Inglaterra. Obtendrá un contrato de $25.5 millones por tres años para convertirse en el nuevo receptor N° 1 de Mac Jones. según ESPN, y puede ganar hasta $33 millones en total gracias a los incentivos. El promedio máximo de $ 11 millones por año es igual a lo que obtuvieron los agentes libres Jakobi Meyers y Allen Lazard con los Raiders y los Jets, respectivamente.
Meyers aparentemente golpeó a los Patriots con un tuit sobre el acuerdo de Smith-Schuster, tal vez lamentando que Nueva Inglaterra eligió a Smith-Schuster sobre él:
Smith-Schuster acaba de terminar una productiva temporada 2022 en la que atrapó 78 pases para 933 yardas y tres touchdowns como el principal receptor abierto tradicional de Patrick Mahomes. El ala cerrada Travis Kelce siguió siendo el receptor de pases número uno de los Chiefs, pero Smith-Schuster estuvo activo en la recta final cuando KC hizo su última carrera por el título, atrapando siete pases en una victoria del Super Bowl LVII. Antes de eso, pasó cinco temporadas con los Steelers, alcanzando su punto máximo frente a Antonio Brown con una fuga de 1,400 yardas en 2018.
Nueva Inglaterra aún podría estar en el mercado en busca de ayuda de receptor adicional después de perder a Meyers en la agencia libre. El veterano Nelson Agholor, quien inició 20 juegos para los Patriots en las últimas dos temporadas, actualmente no está firmado.
