Los astrónomos han descubierto uno de los más grandes agujeros negros jamás encontrado, un monstruo ultramasivo de aproximadamente 30 mil millones de veces la masa del sol, utilizando un truco de espacio-tiempo predicho por Albert Einstein.
El colosal agujero negro, que acecha a 2.700 millones de años luz de la Tierra en la galaxia más brillante del cúmulo de galaxias Abell 1201, fue delatado por un arco gigante de luz distorsionada de una galaxia de fondo que había sido estirada y manchada por el inmenso agujero negro. campo gravitacional.
El monstruo cósmico existe «en el límite superior de cuán grandes creemos que pueden llegar a ser teóricamente los agujeros negros», dijeron los astrónomos que lo detectaron en un comunicado. declaración. Pero solo podría ser el primero de muchos gigantes cósmicos que el equipo podría detectar en el cielo nocturno usando esta técnica. Encontrar los agujeros negros ultramasivos es solo el primer paso para descubrir cómo estas bestias crecen tanto, escribieron los investigadores en un artículo publicado el 28 de marzo en la revista. Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society.
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la teoria general de einstein relatividad describe cómo los objetos masivos deforman el tejido del espacio-tiempo. Einstein explicó que la gravedad no es producida por una fuerza invisible, sino que es simplemente nuestra experiencia del espacio-tiempo curvándose y distorsionándose en presencia de materia y energía.
Este espacio curvo, a su vez, establece las reglas sobre cómo se mueven la energía y la materia. De acuerdo con una de las predicciones más famosas de la relatividad general, la luz que viaja a través de una región extremadamente curva del espacio-tiempo viaja, tal vez como era de esperar, en una curva, deformándose y retorciéndose a través de un gigantesco espejo de la casa de la risa hasta que emerge como un arco estirado llamado un anillo de einstein. Los astrónomos pueden usar este efecto, conocido como lente gravitacional, para detectar objetos celestes tenues que de otro modo no se verían.
«La mayoría de los agujeros negros más grandes que conocemos están en un estado activo, donde la materia que se acerca al agujero negro se calienta y libera energía en forma de luz, rayos X y otras radiaciones», dijo el autor del estudio. james ruiseñor, astrofísico de la Universidad de Durham en el Reino Unido, dijo en el comunicado. «Sin embargo, las lentes gravitacionales permiten estudiar agujeros negros inactivos [which are not feeding and therefore produce no light]algo que actualmente no es posible en galaxias distantes».
Una vez que detectaron el arco de luz distorsionada alrededor del agujero negro inactivo, los investigadores utilizaron la información sobre cómo había estirado la luz para reconstruir el tamaño del agujero negro. Tomando imágenes de alta resolución con el telescopio espacial Hubble y conectando las medidas de ellas en la supercomputadora DiRAC COSMA8, los investigadores simularon cuán masivo debería ser el agujero negro para doblar la luz en la medida en que lo hizo.
Descubrieron que el gigante tenía la friolera de 30.000 millones de masas solares, lo que lo hacía unas 8.000 veces más grande que el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. El el agujero negro más grande jamás encontrado es TON 618, que es aproximadamente 40 mil millones de masas solares.
Estudiar agujeros negros más masivos de esta manera podría ayudar a los científicos a comprender cómo estos gigantes cósmicos crecieron a tamaños tan improbables, así como a investigar cómo estos monstruos afectan la evolución del universo.
«Este enfoque podría permitirnos detectar muchos más agujeros negros más allá de nuestro universo local y revelar cómo estos objetos exóticos evolucionaron más atrás en el tiempo cósmico», dijo Nightingale.