Al menos 60 personas murieron en un ataque de milicianos la madrugada del miércoles en un campamento de personas desplazadas en el este de la República Democrática del Congo, según el jefe de un grupo humanitario local y un residente del campamento.
Ambas fuentes dijeron Reuters que la milicia CODECO fue responsable de los asesinatos en el campamento de Savo en la provincia de Ituri.
El vocero del ejército de Ituri, Jules Ngongo, confirmó el ataque de CODECO y arrojó un balance provisional de unos 20 muertos.
CODECO es una de una variedad de milicias que operan en el este del Congo en medio de tensiones de larga data por la tierra y los recursos. Sus combatientes han matado a cientos de civiles en Ituri y obligado a miles a huir de sus hogares, según Naciones Unidas.
En los últimos meses ha tenido como objetivo los campamentos de desplazados, donde algunas personas se habían asentado tras huir de otros ataques de CODECO.
“Hemos contabilizado más de 60 muertos y (más) heridos graves”, dijo. “Realmente necesitamos seguridad porque no podemos acceder a nuestras granjas y ahora nos persiguen incluso en nuestros campamentos”.
Charite Banza Bavi, presidenta del grupo humanitario para el área de Bahema-Norte, calculó el número de muertos en 63.
“Los informes iniciales indican que hasta 59 civiles murieron y otros 40 resultaron heridos”, dijo el Consejo Noruego para los Refugiados (NRC) en un comunicado. Dos estudiantes de una escuela apoyada por la NRC estaban entre los muertos, agregó, y los asaltantes habían usado armas y machetes.
Antes del miércoles, dijo la NRC, unas 68 personas habían muerto en ataques contra cinco campamentos diferentes en la misma área desde noviembre.
Los combatientes de CODECO provienen principalmente de la comunidad agrícola Lendu, que ha estado en conflicto durante mucho tiempo con los pastores Hema.
El sitio de desplazamiento de Savo alberga a 24.000 personas, entre los 1,7 millones de desplazados en la provincia de Ituri, dijo la NRC. Al menos 1.200 civiles murieron en la provincia de Ituri en 2021.