Redacción
El técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, ha seleccionado a Nick Pope como su portero titular para las eliminatorias de la Copa del Mundo contra Albania y Polonia.
El jugador de Burnley, que comenzó el jueves Victoria 5-0 sobre San Marino, parece ser la primera opción detrás del lesionado Jordan Pickford.
Los otros porteros del equipo son Dean Henderson del Manchester United y Sam Johnstone del Sheffield United.
«Ha jugado consistentemente a un alto nivel para su club», dijo Southgate.
«Es un personaje muy tranquilo y me gusta mucho su personalidad.
«Obviamente sabíamos que no iba a tener un exceso de trabajo [against San Marino], pero estoy seguro de que será diferente en los próximos juegos «.
Pope, de 28 años, miembro del equipo de la Copa del Mundo 2018, solo ha disputado cinco partidos con su país. Podría convertirse en el primer portero de Inglaterra en no conceder goles en sus primeras seis apariciones cuando se enfrente a Albania el domingo.
Inglaterra mejor que la selección 2018 – Maguire
Harry Maguire también fue miembro de ese equipo que llegó a las semifinales. Él cree que Inglaterra ha mejorado como colectivo desde entonces.
«Creo que en los tres años que hemos desarrollado, hemos trabajado más tácticamente, la experiencia del gran torneo, los altibajos», dijo el jugador de 28 años en vísperas del clasificatorio para la Copa del Mundo 2022.
«Tenemos que llevar esa experiencia a los próximos torneos. Estoy seguro de que eso nos ayudará. Por supuesto, como jugador y como equipo, tres años es mucho tiempo para desarrollarnos y nos hemos desarrollado de manera positiva».
El central no jugó en la victoria del jueves que colocó a Inglaterra en la pole position en el Grupo I. Los rivales del domingo también tienen tres puntos, aunque solo vencieron a los pececillos Andorra por un solo gol en su primera fase de clasificación.
James Ward-Prowse anotó su primer gol con Inglaterra la semana pasada y participó en un mediocampo sin experiencia, con Jordan Henderson del Liverpool lesionado y en duda para la Eurocopa de este verano.
Southgate dijo que estaba contento con los mediocampistas restantes a su disposición, incluidos Mason Mount del Chelsea y Declan Rice del West Ham, que son amigos desde la infancia.
«Lo hicieron muy bien en el partido que jugamos contra Islandia», dijo Southgate.
«Obviamente, en esa posición más profunda, Mason no juega para su club, pero creo que es posible para él. Es un jugador muy inteligente, puede jugar cuatro, ocho o 10. Creo que podría adaptarse según sea necesario.
«No hay duda de que el equilibrio de esos dos es bueno. Pero igualmente Ward-Prowse fue bueno [against San Marino] el otro día y Kalvin Phillips también está en excelente forma.
«Es un área del campo en la que estamos empezando a tener algunas opciones».
Coincidir hechos
- Inglaterra ha ganado sus cuatro partidos anteriores contra Albania, y todos los partidos se disputan en las eliminatorias de la Copa del Mundo para los torneos de 1990 y 2002.
- El día de este partido, se cumplirán exactamente 20 años desde la última vez que Inglaterra jugó en Albania, ganando 3-1 en Tirana en marzo de 2001 con goles de Michael Owen, Paul Scholes y Andrew Cole.
- Albania ha ganado sus últimos cuatro partidos internacionales, su mejor racha desde agosto de 2010, pero nunca ha ganado cinco partidos consecutivos.
- Inglaterra ha perdido sólo dos de sus últimos 29 partidos como visitante en las campañas de clasificación para la Copa del Mundo (19 victorias y ocho empates), perdiendo ante Irlanda del Norte en septiembre de 2005 y Ucrania en octubre de 2009.
- Inglaterra ha marcado 42 goles en sus últimos nueve partidos de clasificación para grandes torneos (W8 L1), anotando cinco o más goles en seis de esos juegos bajo Gareth Southgate. El único técnico de los Tres Leones que vio a Inglaterra anotar cinco o más goles en la misma cantidad de eliminatorias fue Sir Bobby Robson, también con seis.
- Albania busca comenzar su campaña de clasificación para la Copa del Mundo con dos victorias consecutivas por segunda vez, y también lo hizo en su última campaña antes de la Copa del Mundo de 2018. Derrotó a Andorra 1-0 en su primer partido de esta campaña.
- El inglés Harry Kane ha marcado en cada uno de sus últimos siete partidos de clasificación fuera de casa para la Eurocopa / Copa del Mundo, la carrera más larga de un jugador de Inglaterra. Kane ha marcado en 16 estadios diferentes como jugador de Inglaterra, siendo este el primer partido de los Tres Leones en el Arena Kombetare. Solo Tom Finney (17), Michael Owen (25) y Wayne Rooney (27) han marcado un gol en más estadios diferentes para Inglaterra que Kane.
