Jugando su primer partido ATP Tour en más de tres meses, Carlos Alcaraz hizo un regreso ganador a la competencia el miércoles por la noche en el Argentina Open. El primer ex No. 1 del mundo en competir en Buenos Aires desde Gustavo Kuerten en 2004, el español estuvo a la altura de las altas expectativas con una poderosa actuación en el ATP 250.
Al regresar de lesiones abdominales y de isquiotibiales recientes, Alcaraz obtuvo una victoria por 6-2, 4-6, 6-2 en dos horas contra Laslo Djere. Estuvo en su mejor momento temprano y tarde a medida que avanzaba, deleitando a la multitud expectante con toda la gama de magia que lo ayudó a reclamar el No. 1 de fin de año 2022 en el Ranking ATP de Pepperstone.
«Es una gran sensación volver a ganar», dijo Alcaraz después del partido. «Ha pasado mucho tiempo para mí sin competencia, sin partidos, solo recuperándome. Finalmente obtuve mi primera victoria de 2023».
Un comienzo rápido calmó los nervios iniciales, ya que el joven de 19 años se puso arriba 3-1. Pero no pudo ganar un segundo set salvaje que incluyó 15 puntos de quiebre combinados, ninguno de los cuales se convirtió hasta que Djere hizo el avance en su segundo punto de set. Cualquier decepción fue de corta duración con un descanso inmediato que puso a Alcaraz de nuevo al mando. Al igual que en el primer set, no enfrentó un punto de quiebre en el decisivo.
Si bien hizo la mayor parte de su daño con fuertes golpes desde la línea de fondo, Alcaraz mezcló algunas dejadas y acercamientos a la red mientras regresaba a la competencia en una atmósfera acogedora. Recibió una serenata con el canto de «Ole Carlos» entre sets, con la leyenda argentina Gabriela Sabatini entre los que estaban en las gradas para ver el debut del español en el torneo.
«Estoy realmente feliz [in Buenos Aires]», dijo Alcaraz. «No esperaba una gran multitud, un gran ambiente detrás de mí. Así que solo puedo agradecer a todos los fanáticos aquí en Buenos Aires por la cálida bienvenida que recibí en este primer partido y espero seguir adelante con esta energía».
Después de que un desgarro abdominal terminara su temporada 2022 después del Rolex Paris Masters, Alcaraz sufrió una lesión en el tendón de la corva durante su preparación para el Abierto de Australia. Perdió el primer lugar en el Ranking ATP de Pepperstone ante Novak Djokovic durante su tiempo al margen, pero ahora comienza su carrera para regresar a la cima del tenis masculino.
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