Redacción
Carlos Alcaraz pasará una semana nerviosa viendo las Finales de la ATP mientras Rafael Nadal y Stefanos Tsitsipas intentan usurpar al adolescente español como el número uno del mundo masculino de fin de año.
Alcaraz, líder del ranking mundial, no puede detener a sus rivales porque está fuera por una lesión en el abdomen que sufrió en el Masters de París hace más de una semana.
Nadal espera haberse sacudido la oxidación que mostró en París cuando perdió en su primer partido de individuales en dos meses después de pasar un tiempo en su casa en Mallorca con su esposa y su hijo recién nacido. El hombre de 36 años cayó ante el oficial estadounidense Tommy Paul.
La forma más segura para Nadal, quien ganó los títulos del Abierto de Australia y Francia en 2022 y ocupa el segundo lugar, de terminar el año como número uno por sexta vez es ganando el título en Turín.
Sin embargo, aparentemente no le preocupa unirse a Pete Sampras en el segundo lugar de la lista de todos los tiempos de los números uno de fin de año.
«Como he dicho a menudo, ya no es una prioridad para mí, porque necesitas una consistencia en los resultados que realmente solo es posible para los jugadores más jóvenes», dijo a la Gazzetta dello Sport.
«Y para ser honesto, no me gusta hablar de lo que podría pasar en el futuro».
Nadal también podría encabezar la clasificación si gana sus tres juegos del Grupo Verde y llega a la final mientras Tsiptsipas tropieza.
El griego, tercer clasificado, que está en el Grupo Rojo, necesita ganar todos sus partidos en su camino hacia el título.
Nadal derrotaría al campeón del US Open Alcaraz si los dos españoles terminan empatados a puntos. Nadal tiene un mejor registro general en los torneos Grand Slams y Masters
Nadal abre su campaña el domingo contra el estadounidense Taylor Fritz. Sus otros dos rivales de grupo son el noruego Casper Ruud y el canadiense Felix Auger-Aliassime, en plena forma.
– ‘Un último sprint’ –
Tsitsipas, que nunca ha estado por encima del tercero, tiene una actitud muy diferente hacia Nadal.
«Las clasificaciones están ahí por una razón. Significan algo importante», dijo en agosto cuando recuperó el tercer puesto.
«Creo que el siguiente paso sería el puesto número 1, al que espero poder llegar algún día».
El jugador de 24 años ha disfrutado de un año exitoso con dos títulos y otras cinco finales, aunque un título de Grand Slam aún se le escapa.
Si tuviera éxito en terminar en el número uno, emularía al chileno Marcelo Ríos en 1998 como los únicos jugadores sin una corona de Grand Slam para encabezar la clasificación.
La tarea de Tsitsipas parece más difícil que la de Nadal, ya que su grupo contiene dos ex números uno del mundo en el serbio Novak Djokovic y Daniil Medvedev.
Otro ruso, el apasionante Andrey Rublev, de pelo de mopa, cuartofinalista tanto en el Abierto de Francia como en el de Estados Unidos este año, forma parte de ese cuarteto.
Djokovic espera que su montaña rusa de un año, comenzando con su expulsión de Australia porque no estaba vacunado contra el covid hasta la cima de otra corona de Wimbledon, termine felizmente.
El serbio de 35 años tiene como objetivo igualar el récord del retirado Roger Federer de seis títulos de finales ATP.
Sería «un final perfecto», dijo Djokovic a ATP Media el viernes.
«La guinda del pastel, seguro, pero es un largo camino. Es una semana larga».
«Es la última semana del año en el Tour, es una especie de último sprint, por así decirlo, para todos nosotros.
«Desde el primer partido vas a tener una intensidad extra alta».
Para Ruud, las finales presentan la oportunidad de capturar un título importante después de perder las finales del Abierto de Francia y de Estados Unidos. Se enfrenta a una presión adicional ya que sus dos abuelas estarán en Turín para verlo.
«No llegan a demasiado», dijo Ruud al sitio web de la ATP.
«A veces están un poco frustrados conmigo porque no los invito con demasiada frecuencia.
«Son geniales, pero como todas las abuelas, a veces pueden ser demasiado», agregó sonriendo.
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