BARCELONA, España — Con el control y luciendo tan dominante como siempre, Carlos Alcaraz asintió con la cabeza de lado a lado al ritmo de la música que sonaba en la cancha central de Rafa Nadal.
El español de 19 años no podía estar más relajado sentado en el banquillo durante un cambio tardío, viendo bailar a la multitud local y disfrutando del momento.
Alcaraz se levantó y siguió impresionando en la cancha, y no pasó mucho tiempo antes de que levantara otro trofeo.
Alcaraz se convirtió en el primer jugador desde Rafael Nadal en repetir como campeón del Abierto de Barcelona con una cómoda victoria por 6-3, 6-4 sobre Stefanos Tsitsipas el domingo, asegurando su tercer título del año y el noveno de su impresionante joven carrera.
“Mi equipo y yo hablábamos antes del partido sobre mantenernos relajados”, dijo Alcaraz. “Querer jugar los momentos difíciles. Mantenerse relajado es la parte más importante para mí. Olvidar los errores, todo, y ser yo mismo en la cancha. No pensar en toda la gente mirando, sino solo en mí, la cancha, la raqueta y la final”.
Fue la quinta victoria consecutiva en sets seguidos para el segundo clasificado Alcaraz en su torneo de casa este año. Ahora tiene marca de 10-1 en Barcelona y ha ganado sus últimos 14 partidos de la gira en suelo español.
“Es increíble sentir esta energía, levantar el trofeo aquí en Barcelona frente a toda mi gente”, dijo Alcaraz, quien solía ver el torneo en las gradas cuando era niño. “Mi familia y mis amigos también están aquí. Levantar el trofeo aquí delante de todos ellos es una gran sensación”.
Alcaraz no había defendido con éxito un título en su carrera hasta el domingo. Nadal fue el último jugador en ganar títulos consecutivos en Barcelona con tres seguidos entre 2016 y 2018. Alcaraz también intentará defender su título en el próximo Open de Madrid.
Ahora tiene marca de 23-2 en el año. Sus otros títulos esta temporada llegaron en Buenos Aires e Indian Wells.
Alcaraz jugaba su cuarta final en cinco torneos este año, ganándola con 26 tiros ganadores y siete errores no forzados.
Él y Tsitsipas intercambiaron quiebres temprano en el primer set, pero Alcaraz finalmente tomó el control para asegurar cómodamente su cuarta victoria consecutiva sobre el quinto clasificado griego. También había vencido a Tsitsipas en los cuartos de final de Barcelona el año pasado.
“Tuve la oportunidad de verte hace unos años por primera vez, te vi jugar un poco”, dijo Tsitsipas sobre Alcaraz. “Algunos de nosotros que estuvimos en la gira un poco antes que tú, creo que la mayoría de nosotros estábamos fascinados con tu tenis… te vemos como un ejemplo a pesar de que somos un poco mayores que tú. Vemos sus logros como algo que, con suerte, nos impulsará a hacerlo mejor”.
Tsitsipas, de 24 años, finalista del Abierto de Australia a principios de este año, estaba tratando de ganar su primer título en Barcelona después de perder dos veces la final ante Nadal en 2018 y 2021. Estaba buscando su primer título del año, y décimo. de su carrera
Alcaraz sigue a Nadal como repetidor del Barcelona Open apareció originalmente en NBCSports.com