A medida que la crisis inmobiliaria del país empeora y los precios de las propiedades se disparan, algunos compradores de viviendas están obteniendo descuentos de seis cifras al renunciar a una característica pequeña pero común.
Y los expertos dicen que la idea debería generalizarse para aumentar la oferta y mejorar la asequibilidad.
En los últimos años, un número cada vez mayor de desarrolladores en las principales capitales de Australia han comenzado a ofrecer a los compradores de apartamentos nuevos la opción de comprarlos sin espacio para autos.
Un creciente impulso hacia controles de planificación más ecológicos, junto con importantes inversiones en transporte público y la creciente popularidad de los esquemas de uso compartido de automóviles y alquiler de bicicletas a pedido, han hecho que algunos ayuntamientos eliminen los requisitos mínimos para los desarrolladores cuando se trata de espacios para automóviles.
En pocas palabras, la convención general siempre ha sido que cada apartamento nuevo debe venderse con una plaza de aparcamiento, mientras que algunos controles de planificación exigían espacios adicionales para unidades más grandes de varios dormitorios.
Esto es cada vez más una cosa del pasado, lo que significa que se pueden construir más apartamentos sin espacio para autos, lo que deja a los compradores con beneficios financieros.
Tim Rees, director senior de proyectos residenciales en CBRE, dijo que los cambios en los requisitos mínimos de estacionamiento han provocado un cambio.
“Estamos viendo cada vez más desarrollos sobre plano que llegan al mercado con estacionamiento limitado o restringido debido a regulaciones de planificación, particularmente en áreas como el CBD de Sydney, la periferia de la ciudad y los suburbios del este”, dijo Rees.
“Es común que en estos suburbios, por ejemplo, se vendan departamentos de una habitación sin estacionamiento, ya que estas áreas tienen buen acceso al transporte público y se puede llegar caminando al centro comercial central y a los servicios locales”.
En algunos casos, los compradores pueden ahorrar hasta $100,000 al comprar una unidad sin estacionamiento en comparación con una que sí lo tiene.
Matthew Kandelaars, ejecutivo del grupo de políticas y defensa del Consejo de la Propiedad, dijo que darles a los compradores la opción de deshacerse de un espacio para el automóvil a cambio de ahorrar costos podría ayudar a la asequibilidad e impulsar la oferta.
“Las casas nuevas en ubicaciones cercanas al transporte público y a los servicios ofrecen oportunidades perfectas para requisitos de estacionamiento flexibles que brindan opciones al comprador”, dijo Kandelaars.
Las investigaciones indican que algunos propietarios no extrañarían demasiado tener un espacio para el automóvil.
Un estudio realizado el año pasado por la Universidad RMIT descubrió que el 20 por ciento de los hogares encuestados en Melbourne tenían más capacidad de estacionamiento de la que necesitaban.
Y casi el 14 por ciento de los encuestados no poseía vehículo pero aún así tenía espacio disponible en casa.
“Este exceso de oferta no es sólo un uso ineficiente del espacio, sino que está exacerbando los problemas de asequibilidad de la vivienda”, dijo el investigador principal Chris De Gruyter del Centro de Investigación Urbana.
“Mientras tanto, los hogares que comparten departamentos y que carecen de plazas de aparcamiento se ven obligados a aparcar en la calle, compitiendo con los visitantes de la zona.
“Está claro que en realidad hay suficientes plazas de aparcamiento en apartamentos, pero están mal asignadas”.
Un informe del Real Estate Institute of Victoria descubrió que las unidades con espacio para un automóvil en zonas valiosas del centro de Melbourne a veces se pueden vender por $100,000 más que aquellas que no tienen espacio.
Si esas primas reflejan el mercado más amplio del centro de la ciudad, el Dr. Gruyter estimó que el valor de los espacios de automóviles no utilizados es de aproximadamente 6 mil millones de dólares solo en Melbourne.
Dar a los compradores la opción de «disociar» el estacionamiento ayudará con las restricciones de asequibilidad y al mismo tiempo reducirá el uso del vehículo y limitará los problemas de estacionamiento en la calle, dijo.
“Podemos elegir el número de habitaciones que queremos en nuestras casas, pero no tenemos voz ni voto sobre la cantidad de estacionamiento que necesitamos.
“Queremos que las personas tengan la opción de elegir no tener estacionamiento en lugar de que se les imponga. Del mismo modo, quienes deseen tener estacionamiento adicional pueden tenerlo”.
El año pasado, el Consejo de North Sydney propuso reducir su requisito de uno por uno a 0,4 espacios de estacionamiento por cada unidad de un dormitorio y 0,6 espacios por cada unidad de dos dormitorios, al tiempo que redujo los espacios mínimos de estacionamiento para visitantes.
Según datos del ayuntamiento, 6.500 hogares de la zona, que tiene una población total de 69.000 personas, no tienen coche.
Algunos acogieron la medida como una señal de los tiempos, destacando el crecimiento del transporte público y las opciones de viajes compartidos en la zona, pero no todos estaban contentos.
El Consejo de Propiedad de Australia lanzó una campaña contra las reformas, describiendo el modelo como “poco meditado” para la zona.
“Las proporciones propuestas no consideran el alto nivel de demanda de estacionamiento dentro del mercado inmobiliario residencial y comercial y el impacto que estas proporciones tendrían en la viabilidad del desarrollo y la provisión de vivienda futura”, dijo el organismo industrial en un comunicado.
Un informe del Comité de Sídney publicado a mediados de 2022 dijo que la idea de eliminar el estacionamiento por completo no es realista.
“Sydney necesita estacionamiento: dado que gran parte de la ciudad fue construida con densidades demasiado bajas para soportar un transporte público frecuente, conducir sigue siendo la única opción para muchos y una realidad de la vida”, se lee en el periódico.
“Pero estacionar demasiado, en los lugares equivocados, tiene consecuencias negativas no deseadas”.
En las zonas urbanizadas, los aparcamientos ocupan más espacio que otros modos de transporte y añaden costes significativos al desarrollo de la vivienda, añade el informe.
“Una forma de hacer que la vivienda en Sydney sea más asequible es facilitar que las familias puedan sobrevivir con un solo automóvil, o incluso sin automóvil, de modo que no tengamos que construir tantos estacionamientos.
“La gente debería tener la opción de comprar o alquilar un apartamento con o sin estacionamiento, para no tener que pagar por una plaza de aparcamiento si no la necesitan”.
Nelson Alexander, agencia inmobiliaria de Melbourne, dijo que muchos desarrollos nuevos no incluyen estacionamiento para cada apartamento en estos días.
«Para algunas personas, eso no es un problema. Es fácil vivir en los suburbios interiores sin un automóvil, ya que el transporte público y los carriles para bicicletas facilitan el desplazamiento», dijo Alexander.
“Sin embargo, la mayoría de la gente todavía posee un coche, incluso si no lo usa todos los días, y el estacionamiento en la calle no siempre es conveniente.
“Para los propietarios de vehículos que viven en la ciudad, un aparcamiento cubierto, seguro y cerca de la puerta de su casa es el Santo Grial. Es comprensible que un espacio así pueda añadir un valor real a un apartamento: decenas de miles de dólares, según algunas estimaciones”.
A pesar de la creciente tendencia a no tener estacionamiento, existe un mercado en auge para pequeños rectángulos de hormigón en grandes ciudades como Sídney y Melbourne.
Un espacio de estacionamiento para un solo automóvil en el centro del CBD de Sídney, que actualmente está a la venta, tiene un precio de venta de $155,000.
Hay opciones más económicas en zonas menos congestionadas, como Pyrmont, a tiro de piedra, donde un solo lugar en un edificio residencial tiene un precio de venta de $40,000.
En Melbourne, un aparcamiento en un complejo subterráneo seguro en el corazón del distrito financiero central de Melbourne se ofrece por 50.000 dólares. Otro, no muy lejos, cerca del recinto parlamentario, se estima que costará entre 60.000 y 70.000 dólares.
Invertir en espacios para automóviles es incluso una opción, con una serie de listados que generan ingresos para espacios administrados profesionalmente.
Una oportunidad dentro de las instalaciones de Park N Fly cerca del aeropuerto de Sídney es un espacio tándem para dos automóviles con un precio de venta de $70 000, con un contrato de arrendamiento vigente.
Otro en la misma instalación, pero en un solo lugar, pide $49.000.
La rentabilidad bruta media de una inversión en espacio de aparcamiento puede rondar el ocho por ciento en algunos casos.
Pero Nicola Field, experta en finanzas personales de Canstar, instó a aquellos que se sienten atraídos por los altos rendimientos a actuar con cautela.
«Es realmente necesario hacer cálculos para cualquier espacio de estacionamiento que estés pensando comprar», dijo la Sra. Field.
“Al igual que con cualquier propiedad inmobiliaria, investigue el área para estar seguro de que se encuentra en una ubicación de alta demanda”.