THE WOODLANDS, Texas – Steven Alker ganó el Insperity Invitational por segundo año consecutivo el domingo, cerrando con 66 golpes, seis bajo par, para una victoria de cuatro golpes sobre Steve Stricker y su primer título del año en el PGA Tour Champions.
Alker se alejó de Stricker en los últimos nueve con cinco birdies en un tramo de siete hoyos para un 31 en los últimos nueve, y tuvo un emotivo momento de reflexión cuando terminó.
Su antiguo caddie, Sam Workman, era del área de Houston. Workman fue caddie por última vez en enero en Hawái antes de ser diagnosticado con cáncer. Murió aproximadamente un mes después.
Stricker estaba cinco golpes por detrás de entrar en la ronda final. Se vio frenado por un doble bogey en el tercer hoyo, pero terminó con nueve birdies en su ronda de 65. El segundo lugar permitió a Stricker tomar la delantera en la Copa Charles Schwab sobre David Toms, quien empató en el tercer lugar con Colin. Montgomerie.
Alker, quien terminó 15 bajo par en 201, ganó por primera vez este año. Ganó la Copa Charles Schwab el año pasado y fue elegido jugador del año.
«Golpeé muy bien desde el tee y conecté algunos buenos tiros de hierro, y lo logré en la parte de atrás», dijo Alker. «No he defendido un campeonato. Tenía un montón de razones hoy para tratar de ganar este torneo de golf, y funcionó».
Stricker sabía que necesitaba una gran ronda de cierre para tener una oportunidad y su golpe de salida al agua en el tercer hoyo par 3 le iba a costar. Pero jugó con Alker el viernes y podía verlo jugar bien. Stricker también notó un montón de equipo naranja de los Houston Astros en honor a su difunto caddie.
«Está destinado a ser para él aquí, de verdad», dijo Stricker. «Su caddie falleció hace unos meses, un tipo grande de Houston. Vi algunas camisetas de los Houston Astros caminando por el campo hoy, vi algunas en el desayuno esta mañana. Es bueno que vaya a ganar aquí».