Alrededor de la mitad de los niños que reciben una evaluación del desarrollo neurológico muestran signos de angustia mental. Podemos apoyarlos mejor

Las condiciones del neurodesarrollo, incluidos el autismo y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), afectan una de cada diez personas. Si bien el enfoque principal a menudo se encuentra en estos diagnósticos, investigaciones preocupantes muestran que las personas con afecciones del desarrollo neurológico tienen un riesgo mucho mayor de experimentar enfermedades graves. salud mental preocupaciones. También les puede resultar particularmente difícil acceder al apoyo de salud mental.

Por ejemplo, cuando los jóvenes autistas buscan ayuda en una organización de salud mental juvenil espacio de cabezaa menudo se presentan con ansiedad severa y depresión. Es importante destacar que estos síntomas de salud mental son uno de los contribuyentes más importantes a su discapacidad en la vida diaria.

Queríamos comprender mejor cómo surgen los primeros síntomas de salud mental. Nuestro nuevo estudio, publicado esta semanaevaluó los síntomas de salud mental en niños pequeños que asistían a su primer programa de neurodesarrollo evaluación. Este estudio utilizó el Registro de Investigación de Neurodesarrollo Infantil de Sydneyun programa continuo centrado en los servicios clínicos de desarrollo infantil.

Los resultados nos sorprendieron. Aproximadamente la mitad de los niños mostraron niveles clínicos de síntomas de salud mental y necesitaban apoyo. Este riesgo aumentó a casi el 70% para los niños con diagnósticos múltiples.

Por lo tanto, cuando los niños presentan por primera vez problemas de desarrollo neurológico, es probable que también tengan problemas de salud mental. Se necesita trabajar más para garantizar que las necesidades de salud mental y neurodesarrollo se aborden de manera temprana. Las evaluaciones del desarrollo neurológico pueden presentar una oportunidad para combinar esfuerzos.

¿Por qué las altas tasas?

En nuestro estudio, se preguntó a 232 familias sobre la salud mental de sus hijos cuando asistieron por primera vez a una evaluación más amplia del desarrollo neurológico. Las razones de la más alto que el promedio Los problemas de salud mental en personas con trastornos del neurodesarrollo son complejos.

Las personas con trastornos del neurodesarrollo pueden enfrentarse a mayores desafíos relacionados con los determinantes sociales de la saludtales como vivienda inestable, dificultades financieras, separación y conflicto familiar, aislamiento social y desempleo.

Otros factores sociales, incluidos el estigma, la discriminación, el rechazo de los compañeros y la exclusión en las comunidades, y sociales, ocupacionaly servicios de apoyo educativo también juegan un papel.

Algunos factores específicos del desarrollo neurológico también pueden aumentar el riesgo de problemas de salud mental. Las condiciones del neurodesarrollo pueden estar asociadas con dificultades con atención, impulsividad, resolución de problemas y trabajando bajo estrés. Puede haber diferencias en el procesamiento sensorial y pensamiento concreto y repetitivo. Dichos factores pueden hacer que la regulación de las emociones sea más desafiante.

Finalmente, algunos genes que están vinculados a condiciones como el autismo y el TDAH también están vinculados a otras condiciones de salud mental.

¿En la canasta ‘demasiado dura’?

Por lo tanto, la atención de la salud mental debe ser fundamental para el apoyo a la salud de las personas con trastornos del desarrollo neurológico. Desafortunadamente, experimentan muchas barreras para acceder cuidado. Éstas incluyen:

• Una falta de enfoque profesional y formación en salud mental que tenga en cuenta la neurodiversidad.

• Creencias incorrectas de los profesionales de que las personas neurodiversas pueden ser demasiado complejo para beneficiarse de evaluaciones estándar y apoyos para la salud mental. Sin embargo, las herramientas comunes para depresión y ansiedad se ha demostrado que funcionan bien.

• Evidencia limitada con pocos ensayos de terapias psicologicas para la salud mental enfocada o incluyendo a personas neurodiversas.

• Una estructura gubernamental compleja y vías de derivación difíciles de navegar para obtener financiación, servicios y inclusión que separan la discapacidad y la atención de la salud mental.

• Estigma y discriminación donde se pasan por alto las necesidades debido a un diagnóstico de neurodiversidad. ansiedad social o sintomas depresivos puede atribuirse con demasiada facilidad a las dificultades de interacción social o la monotonía de expresión asociada con el autismo. La ansiedad y la preocupación pueden atribuirse con demasiada facilidad a las dificultades de la función ejecutiva y la regulación emocional asociadas con el TDAH.

• El acceso y el costo pueden hacer que sea muy difícil ver a un profesional de la salud mental, como un psicólogo. Es posible que pueda obtener apoyo del Plan Nacional de Seguro de Discapacidad (NDIS) para necesidades específicas del autismo, pero la salud mental se considera por separado.

llegar temprano

La falla en proporcionar apoyos de salud mental cuando los síntomas se desarrollan por primera vez resulta en problemas más agudos y crónicos. Las personas acuden con mayor frecuencia a los servicios de salud mental aguda, tienen más presentaciones de servicios de emergencia y más admisiones de pacientes hospitalizados por problemas de salud mental complejos y crónicos.

Lamentablemente, las personas autistas también tienen una riesgo diez veces mayor de suicidioen comparación con personas sin trastornos del neurodesarrollo.

Por eso es importante este estudio. Más de la mitad de los niños en nuestro estudio tenían síntomas de internalización clínicamente elevados, que incluyen ansiedad, depresión, soledad y abstinencia. Esto aumentó a casi el 70% de los niños si recibieron más de un diagnóstico. Estos síntomas fueron más comunes en las niñas.

Los estudios muestran que tales problemas se vuelven más frecuente a medida que los niños crecen. Existe la oportunidad de abordar las necesidades de salud mental antes de que estos problemas se vuelvan más complejos. Cuando los niños reciben su primera evaluación del desarrollo neurológico, generalmente después de años de esperadeben tener acceso a los apoyos adecuados para el desarrollo de por vida.

El gobierno federal ha encargado un estrategia de salud mental específicamente para el autismo. Los apoyos específicos del estado incluyen los nuevos centros de salud mental de Nueva Gales del Sur para personas con Discapacidad intelectual.

más necesario

Estos últimos pasos son positivos. Pero una estrategia totalmente integrada debe incluir a todas las personas con trastornos del desarrollo neurológico. Nuestra investigación muestra que los niños con múltiples afecciones del neurodesarrollo corren mayor riesgo y que es necesario brindar apoyo de salud mental a estos niños lo antes posible.

Las personas, las familias y la comunidad necesitarán acceso a apoyos y recursos que los ayuden a navegar, comprender y empoderarse en su atención de salud mental. Es probable que esto se vea facilitado por la tecnología, los métodos de atención personalizada y la participación de la comunidad en el diseño conjunto de estas vías. El proceso de evaluación y apoyo brinda una oportunidad única para la educación y el compromiso con otros proveedores de servicios y centros comunitarios que pueden promover el bienestar de por vida.

Será fundamental que los gobiernos estatales y federales trabajen en asociación para garantizar que se pueda brindar atención de salud mental en los sistemas de discapacidad, educación y salud.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.