Leonardo Santos Simão, quien dirige la Oficina de las Naciones Unidas para África Occidental y el Sahel (UNOWAS), dijo al Consejo de Seguridad que al “renunciar a la CEDEAO”, los tres gobiernos dirigidos por militares estarían “renunciando a beneficios clave”, incluida la integración regional, la libertad de movimiento, la cooperación en materia de seguridad y una economía regional integrada, lo que los perjudicaría a ellos mismos y a los restantes miembros de la CEDEAO.
Los tres gobiernos de transición rompieron vínculos con la CEDEAO después de que altos oficiales organizaran tomas militares del poder en 2021, 2022 y 2023, respectivamente.
En consecuencia, los líderes militares han “pospuesto el retorno al régimen constitucional y han generado temor a una incertidumbre prolongada”, mientras que el espacio cívico “continúa reduciéndose”, dijo el Representante Especial de la ONU.
Inestabilidad en el Sahel
Los regímenes de transición han aumentado la inestabilidad en la ya precaria y vasta región del Sahel, caracterizada por una creciente inseguridad, un empeoramiento de las crisis humanitarias y un lento crecimiento económico agravado por la vulnerabilidad política, dijo.
Aproximadamente siete millones de personas están desplazadas dentro de los países de África Occidental o han huido a través de las fronteras, y estas cifras siguen aumentando.
Los ciudadanos también se enfrentan a una falta generalizada de electricidad, al cierre de centros de salud y al cierre de más de 8.000 escuelas, lo que priva a cientos de miles de niños del acceso a la educación y socava las bases del desarrollo regional.
El Sr. Simão señaló en su discurso que sigue siendo “muy preocupante” que el plan de respuesta humanitaria lanzado por la ONU esté financiado sólo en un 15 por ciento.
Prácticas democráticas emergentes
En una nota más optimista en medio de profundos desafíos, el Sr. Simão enfatizó los notables avances logrados por algunos Estados de África Occidental hacia marcos democráticos sólidos.
Elogió a Mauritania, Senegal, Ghana y Liberia por sus exitosas elecciones presidenciales recientes, y aplaudió específicamente a las mujeres que se presentaron como candidatas presidenciales en Senegal en medio de la baja representación de liderazgo femenino en África Occidental.
El Sr. Simão también destacó la persistencia de la justicia y la rendición de cuentas en el corazón de muchos conflictos regionales. El juicio en curso en Guinea por la brutal represión militar de hace 15 años, por ejemplo, “revela las profundas divisiones sociales y el deseo de justicia y reconciliación”.
Mientras tanto, en Liberia, la creación de un Tribunal de Guerra y Crímenes Económicos más de 20 años después del fin de la guerra civil allí, actúa como “un vehículo para la curación nacional y la reconstrucción del tejido de la sociedad”.
La decisión de Camerún y Nigeria el mes pasado de aplicar un plan para resolver las disputas fronterizas en el marco de la Comisión Mixta Camerún-Nigeria, presidida por el propio Sr. Simão, en lugar de remitirse a la Corte Internacional de Justiciatambién fue elogiado.
‘Mantener el rumbo’
Finalmente, en un contexto de inestabilidad, el Representante Especial afirmó que la UNOWAS “mantendrá el rumbo”.
«Seguiré defendiendo los principios y prácticas democráticos, creando consenso, promoviendo la buena gobernanza e insistiendo en la observancia de los derechos humanos y los principios humanitarios.,» él dijo.
Además, comprometió a la UNOWAS a seguir fortaleciendo su resiliencia frente a las condiciones climáticas cada vez más volátiles que dañan la seguridad alimentaria y los conflictos entre comunidades, así como a aprovechar el poder de las mujeres en la vida pública y el empoderamiento de los jóvenes.
«Puedo asegurarles que las Naciones Unidas siguen siendo consideradas un salvador vital en estos tiempos difíciles.“Los pueblos de la región esperan que encarnemos los valores de la humanidad, la neutralidad y la imparcialidad”, concluyó el Sr. Simão.
Vea aquí la sesión informativa del Representante Especial para los medios de comunicación tras la reunión del Consejo: