La aficionado italiana Carolina Melgrati hizo cuatro birdies y un águila en los últimos nueve hoyos para disparar un 7 bajo par de 65 y unirse a tres hombres en un empate por el liderato en el evento mixto escandinavo en la gira europea el jueves.
El escocés Craig Howie, el francés Matthieu Pavon y el español Santiago Tarrio fueron los otros en compartir el primer lugar después de la primera ronda en Halmstad Golf Club en el sur de Suecia. Ninguno de ellos tiene una victoria profesional y Tarrio, en el puesto 194, es el jugador mejor clasificado del trío.
Es la segunda puesta en escena de un evento en el que 78 hombres y 78 mujeres juegan en el mismo campo, aunque en diferentes tees, por un premio y un trofeo.
«Para nosotras», dijo la golfista inglesa Meghan MacLaren, «hemos pasado mucho tiempo en las sombras en el pasado, sin importar cuántos años. Y solo para que la gente viniera y dijera: ‘Creemos que vales lo mismo que los hombres, nosotros creo que vale la pena recompensarte de la misma manera por tu nivel de juego’, significa mucho para las chicas tener ese nivel de reconocimiento».
Melgrati, quien nació en Milán y asiste a la Universidad de Arizona, aprovechó al máximo su oportunidad en el centro de atención al hacer birdie en sus primeros dos hoyos y luego hacer birdie-eagle para comenzar los últimos nueve hoyos. Terminó con tres birdies en sus últimos cinco hoyos.
«Es una locura, es genial», dijo Melgrati. «Tan pronto como recibí la invitación, dije: ‘Sí, estoy jugando’, porque es genial competir con golfistas profesionales.
«Es increíble y ese también es mi sueño, así que se está haciendo realidad».
Un grupo de cuatro jugadoras a un tiro de la punta después de rondas de 66 incluía a dos jugadoras: Liz Young y Linn Grant, quien es de Suecia e impresionó jugando junto a su compatriota Annika Sorenstam, una de las mejores golfistas de la historia del país que esta semana es también actuando como anfitrión del torneo con otro sueco, Henrik Stenson.
Sorenstam disparó 74 y Stenson, capitán de la Ryder Cup de Europa, disparó 70.
Howie fue el primero de los líderes en terminar después de una ronda sin bogeys que contenía siete birdies.
«Va a ser realmente difícil para las personas que lo organizan hacer que sea justo para ambos», dijo Howie, No. 416 del ranking, sobre la configuración del campo. «Es un estilo de golf diferente al que jugamos las mujeres, pero creo que este campo de golf es una combinación perfecta para ambos y creo que se adapta bien a nosotras y a las mujeres.
«Realmente no podría haber un lugar mejor».
