Amazon despide a dos empleados vinculados al esfuerzo sindical de Staten Island

Amazon ha despedido a dos empleados vinculados a una campaña de organización que resultó en el primer almacén sindicalizado de la compañía en los EE. UU.

Mat Cusick y Tristan Dutchin le dijeron a CNBC que Amazon los despidió en los últimos días. Tanto Cusick como Dutchin han estado trabajando con Amazon Labor Union, un grupo emergente dirigido por empleados actuales y anteriores de la empresa, para organizar a los trabajadores en los almacenes del gigante del comercio electrónico en Staten Island, Nueva York.

ALU obtuvo una victoria histórica el mes pasado, cuando los trabajadores del almacén más grande de Amazon en la ciudad de Nueva York, conocido como JFK8, votaron para unirse al sindicato. ALU esperaba replicar su éxito en una instalación más pequeña cercana, llamada LDJ5, pero el sitio rechazó la sindicalización la semana pasada. Aún así, la victoria en JFK8 ha estimulado los esfuerzos de organización en otros almacenes de Amazon, y ALU ha recibido un reconocimiento de alto perfil, sobre todo del presidente Joe Biden.

Dutchin, quien trabajó como recolector de paquetes en JFK8 durante casi un año, dijo que fue despedido el sábado después de terminar su turno. Amazon le dijo que no había cumplido con los objetivos de productividad de la empresa, que requieren que los empleados recojan cientos de paquetes por hora.

Dutchin dijo que había recibido advertencias previas de Amazon sobre su desempeño, pero que desde entonces había recibido capacitación adicional. Dutchin dijo que su manager incluso lo felicitó recientemente por su mejor desempeño.

Cusick, quien se desempeña como director de comunicaciones de ALU, dijo que fue despedido la semana pasada después de tomar una «licencia por cuidado de Covid», que permite a los empleados cuidar a familiares enfermos con Covid-19.

Un empleado del departamento de recursos humanos de Amazon le permitió tomar una licencia hasta el 29 de abril, dijo Cusick. Pero el 30 de abril, recibió un correo electrónico de Amazon que decía que había estado ausente de su trabajo durante tres días, lo que era motivo de despido, dijo Cusick.

Al día siguiente, Cusick, quien clasificó los paquetes para su entrega en una instalación de Amazon llamada DYY6, cerca de JFK8, descubrió que había sido bloqueado del portal interno de empleados de Amazon.

«Llamé a ERC», dijo Cusick, refiriéndose al centro de recursos para empleados, «y dije: ‘¿Qué está pasando? Parece que me han despedido'».

«Creo que la primera persona puede haber dicho que no me despidieron», dijo. «Fui de China, a India, a algunos equipos diferentes en los EE. UU., y todos tenían una opinión diferente sobre lo que estaba pasando». «

El 3 de mayo, Cusick recibió una carta de Amazon informándole que había sido despedido «por abandono del trabajo», según una copia de la carta vista por CNBC.

Los sistemas de recursos humanos de los empleados de Amazon han sido objeto de escrutinio en el pasado. Investigaciones por el Los New York Times y Bloomberg identificó problemas con el sistema altamente automatizado, que ha tenido problemas para seguir el ritmo de la fuerza laboral en rápida expansión de la empresa, particularmente durante la pandemia de coronavirus.

Cusick describió su despido como «una terminación automática».

“Los sistemas de Amazon son casi completamente digitales”, dijo Cusick. «Estaba bloqueado fuera del sistema donde se almacena todo ese material. Estoy bloqueado fuera del edificio, así que ni siquiera puedo ir al edificio donde trabajo para hablar con las personas que están adentro».

Vicio informó anteriormente sobre los despidos. No está claro si los despidos fueron en represalia por los esfuerzos de organización de los trabajadores, y los representantes de Amazon no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.

Amazonas ha despedido previamente a empleados que criticaban abiertamente las prácticas laborales de la empresa, incluido Chris Smalls, presidente de ALU. Amazon recibió recientemente la orden de devolverle el trabajo al empleado de JFK8, Gerald Bryson, después de que un juez descubriera que la compañía lo despidió «ilegalmente» hace dos años por participar en una protesta contra la pandemia.

«He estado haciendo entrevistas, yendo a mítines», dijo Dutchin. «Siendo yo parte de ALU y apareciendo en los titulares nacionales, ellos prestan atención a esas cosas».

La victoria sindical en JFK8 fue una gran victoria para los grupos laborales, que han buscado organizar las instalaciones de Amazon durante varios años. Para la ALU, los desafíos no han terminado, ya que ahora tiene que tratar de negociar un convenio colectivo con Amazon, que ya ha tratado de retrasar un contrato impugnando el resultado de las elecciones en los tribunales.

Además de despedir a un organizador en JFK8, la compañía también ha realizado cambios en los rangos superiores del sitio en los últimos días.

Amazon despidió la semana pasada al menos a media docena de altos directivos de JFK8, El New York Times informó. La portavoz de Amazon, Kelly Nantel, dijo que los despidos fueron el resultado de varias semanas de evaluaciones de «operaciones y liderazgo» en JFK8. Pero los gerentes despedidos vieron la medida como una respuesta a la reciente victoria sindical, según el Times.

Si bien se le puede permitir legalmente a Amazon despedir a los gerentes que no forman parte de la unidad de negociación, la compañía podría enfrentar una nueva pelea de la Junta Nacional de Relaciones Laborales por despedir a los organizadores sindicales, dijo Tom Kochan, profesor de la Escuela de Administración Sloan del MIT.

«Claramente es inmoral y una violación de la ley despedir a los organizadores sindicales, pero puede ser rentable para la empresa hacerlo porque las sanciones son muy débiles», dijo Kochan. «También es muy difícil hacer cumplir la ley para probar que el trabajador fue despedido por actividad sindical, en lugar de no presentarse a tiempo o de alguna manera hacer el trabajo de manera efectiva».

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