Por Crispian Balmer y Angelo Amante
ROMA (Reuters) – Así como el rey Canuto no logró contener los mares, la primera ministra Giorgia Meloni ha fracasado en sus esfuerzos por detener el flujo de inmigrantes a Italia desde que asumió el cargo en octubre pasado.
A pesar de las promesas antes de las elecciones nacionales del año pasado de que reduciría la inmigración, el número de personas que cruzan el Mediterráneo en una flotilla de viejos barcos, a menudo decrépitos, se ha duplicado en los últimos nueve meses.
Además, cediendo a la presión del lobby empresarial, tradicionalmente cercano al bloque derechista de Meloni, el gobierno aumentó la semana pasada el número de inmigrantes que pueden venir legalmente a trabajar a Italia a medida que la población envejece rápidamente.
“Claramente, el gobierno no está cumpliendo lo que prometió, pero el electorado todavía ve a los partidos gobernantes como mucho más tranquilizadores que la izquierda en materia de inmigración, por lo que no sienten presión en las encuestas de opinión”, dijo Mattia Diletti, profesor de política. en la Universidad La Sapienza de Roma.
La inmigración es uno de los problemas políticos más importantes de Europa y ha jugado un papel importante en el auge de los partidos nacionalistas en todo el continente durante la última década. El hecho de que Meloni, una figura decorativa de la nueva derecha, no haya cumplido sus promesas subraya cuán intratable es el problema.
No es por falta de intentarlo.
Desde principios de 2023, Meloni ha limitado de manera controvertida las operaciones de los barcos de rescate de caridad y ha aumentado las sanciones a los traficantes de personas después de que un naufragio en el sur de Italia se cobró al menos 94 vidas en febrero. Posteriormente, declaró el estado de emergencia por la llegada ininterrumpida de principalmente africanos.
Todo fue en vano.
Del 1 de enero al 12 de julio, 73.414 migrantes en barco llegaron a Italia frente a 31.333 en el mismo período del año pasado y más que en todo 2021, según datos del Ministerio del Interior.
“No hay soluciones milagrosas para resolver el fenómeno migratorio”, reconoció este mes el ministro del Interior, Matteo Piantedosi, mientras visitaba la pequeña isla de Lampedusa, donde solo el martes desembarcaron 25 barcos por separado.
ÁFRICA DEL NORTE
En el período previo a las elecciones de 2022, Meloni dijo que impondría un bloqueo naval para evitar que los barcos salgan del norte de África. Pero los analistas dicen que eso nunca iba a suceder por razones legales y éticas.
En cambio, Meloni ha buscado revivir un acuerdo de 2017 alcanzado con Libia que condujo a una gran reducción en las salidas, hasta la pandemia de COVID-19, que luego redujo los flujos de migrantes a un goteo.
Pero la situación en el norte de África ha cambiado enormemente en los últimos seis años, dice Matteo Villa, investigador principal del grupo de expertos ISPI, lo que complica los esfuerzos para frenar a las personas que buscan una vida mejor y más segura en Europa.
«Las salidas de 2017 estaban súper concentradas en unos pocos lugares al oeste de Trípoli. Hoy este no es el caso. La gente también sale del este de Libia. Entonces, ¿con quién hablas? En 2017, la inteligencia italiana conocía a la milicia, ahora no». ,» él dijo.
Una complicación adicional es que Túnez también se ha convertido en un importante trampolín para los inmigrantes, con poco más de la mitad de todos los recién llegados a Italia este año zarpando desde allí, frente a solo el 5% en 2017, a pesar de que cientos mueren en el proceso.
Meloni visitó Túnez dos veces el mes pasado, buscando avances en el desbloqueo de préstamos que, según ella, son necesarios para evitar una crisis financiera que podría desencadenar un tsunami de salidas.
Estuvo acompañada en su segundo viaje por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el primer ministro holandés, Mark Rutte, lo que destacó la preocupación paneuropea por la situación en Túnez y la creciente ola de desembarcos de inmigrantes.
NECESIDADES DEL NEGOCIO
Una feroz crítica de Bruselas antes de su ascenso al poder, Meloni ha sido mucho más pragmática desde que se convirtió en primera ministra, trabajando activamente con la Comisión Europea para revisar la forma en que los inmigrantes son reubicados en todo el continente.
Se espera que el pacto entre en vigor este año, a pesar de la oposición de los aliados derechistas de Roma en Polonia y Hungría. Sin embargo, una revisión de los flujos de inmigrantes a través de Europa durante la última década sugiere que Italia podría no beneficiarse de la manera que espera Meloni.
En la actualidad, muchos de los que llegan a Italia se dirigen inmediatamente al norte de Europa, que es más rico, lo que significa que Roma tiene que procesar menos solicitantes de asilo que muchos socios de la UE, una cifra que representa el 0,16 % de su población total en los últimos 12 meses frente a una media de la UE del 0,22 %, según al ISPI.
“Entre 2012 y 2021 un millón de personas desembarcaron en Italia. Calculamos que 700.000 se trasladaron”, dijo Villa del ISPI.
Muchas empresas podrían haber hecho con ese trabajo, un mensaje que está llegando al gobierno.
La semana pasada, dijo que emitiría 452 000 nuevas visas de trabajo para ciudadanos no pertenecientes a la UE de 2023 a 2025, aumentando la cantidad de permisos disponibles cada año para alcanzar un máximo de 165 000 en 2025. En 2019, antes de que llegara el COVID, Italia emitió solo 30 850 visas
Buscando apaciguar a los partidarios antiinmigrantes, el gobierno sugirió que estaba actuando con moderación, diciendo que las empresas y los sindicatos habían pedido 833.000 permisos en el período 2023-2025.
Los líderes empresariales dieron la bienvenida al aumento inicial, pero dicen que se necesitará más para hacer frente a una disminución demográfica de larga data.
«Todo el mundo sabe ahora que tenemos escasez de mano de obra calificada y en general», dijo Michelangelo Agrusti, presidente de la federación empresarial Confindustria en el noreste de Italia.
(Reporte de Crispian Balmer y Angelo Amante; Editado por Alex Richardson)