Antes de que la carrocería llevara la cuenta, el anillo ambiental prometía iluminar el interior. Nunca hubo ninguna ciencia detrás de estas baratijas baratas, pero su encanto sigue vivo. Claro, los cambios de color son solo una reacción termocrómica a la temperatura corporal, pero ¿qué pasaría si sus reacciones de arco iris reflejaran exactamente cómo te sientes en ese momento, o arrojaran una pequeña ventana opalina a alguna emoción aún no realizada? La esperanza de ser vista, incluso su magia, es potente e irresistible, y es algo para lo que Joan Shelley está especialmente dotada.
en el Anillo de humor EP, el primer lanzamiento de la compositora folk de Kentucky en dos años, está profundamente en sintonía con las personas anónimas que la rodean y cómo satisfacer mejor sus necesidades. Ella intuye el “tinte púrpura arremolinado” de alguien en la canción principal y lo invita a una fiesta. “Cantarte nunca ha funcionado”, canta cálidamente en “Singing to You”, presumiblemente en referencia a las preferencias de canciones infantiles de su pequeña hija, reconociendo en cambio que es “mejor simplemente remar en el bote/tararear/Sin palabras/ Para alejarte de ti”. La canción de cierre se llama «I Look After You».
El cuidado se ha irradiado durante mucho tiempo a través del trabajo de este músico aún subestimado. Shelley tiene el tipo de voz brillante y clara que rebosa ternura y paciencia, lo que también significa que cualquier fuerza que amenace con perturbar esos rasgos se registra inmediatamente en ella. Ella y su marido, Nathan Salsburg, comparten una sensibilidad colaborativa, un interés por la música vernácula y un nivel de control de calidad similar a los de Gillian Welch y David Rawlings. (Después de que se encontraron y encontraron su sonido, Shelley ha dicho«Yo estaba como, somos Joan Shelley, y él dijo, estoy bien con eso».) El músico James Elkington a menudo completa su asociación, los tres comparten un vínculo reconfortantemente intuitivo y crean lugares en los que quizás quieras Quédate un rato.
Elkington produjo el álbum de Shelley de 2022 El estímulosu disco más ambicioso y de mayor alcance hasta la fecha. Pero Anillo de humor no tiene un productor designado y es un asunto mucho más simple, con un conjunto pequeño y sutilmente arreglado utilizado para lograr un efecto sorprendente. Ser discreto no significa carecer de complejidad. “Singing to You” es esencialmente un devocional para un niño, pero el tejido de acordes menores de percusión arrastrada, repique del violín y suave vigorizante no es un simple bálsamo. Hay lo que inicialmente parecen momentos de pura dulzura en el melodioso y amoroso balanceo pendular de “Mood Ring” y “I Look After You”, con su canción de cuna kalimba. Pero el primero, inspirado en la lectura de Shelley sobre la teoría del universo de bloques, en la que el pasado, el presente y el futuro existen simultáneamente, termina con su canto, encogiéndose de hombros, «Las relaciones mueren/Así es como nos movemos a través del tiempo». Este último parece tanto una ofrenda a los vivos como a algo perdido: “Tu olor/Diciéndote que una vez viviste/En mi sol”.
