La organización más nueva de MMA, Global Fight League (GFL), debutará oficialmente en 2025.
Cincuenta de los primeros 300 luchadores esperados en el draft de la GFL fueron revelados el miércoles en «The Ariel Helwani Show» de Uncrowned. La lista incluye ocho ex campeones de UFC y varios nombres notables, incluido el ex campeón de peso ligero de UFC Anthony Pettis y el ex retador interino al título Kevin Lee.
GFL tiene la intención de romper el molde típico de las MMA con su formato de temporada por equipos. Esa innovación renovada, junto con una división única 50/50 en cuanto a participación en los ingresos, fue más que suficiente para atraer a ambos veteranos de UFC.
«Todo es blanco y negro, así es como van las cosas», dijo Lee sobre lo que le convenció de GFL. «Cuando miras los contratos y los comparas con los contratos de otras organizaciones, es más claro. Así que creo que esto puede cambiar la forma en que se hacen los contratos en el futuro. Porque al final del día, de eso se trata. . Va a ser una cosa.»
Lee estaba programado para hacer su debut en MMA con los nudillos desnudos en la promoción Gamebred Bareknuckle de Jorge Masvidal en noviembre, sin embargo, su enfrentamiento contra Saúl Almeida fue cancelado. Antes de eso, Lee organizó una pelea de lucha contra su compañero veterano de UFC Chad Mendes en agosto en ADXC 5, pero se retiró con poca antelación.
«The Mo-Town Phenom» ha sido perfecto fuera de sus dos temporadas en UFC. Después de su primera salida en 2021, Lee se fue a Eagle FC para un enfrentamiento único de 165 libras contra Diego Sánchez. Lee ganó la pelea por decisión unánime, luego regresó brevemente a UFC y sufrió una derrota por estrangulamiento de guillotina de 55 segundos ante Rinat Fakhretdinov. Lee se recuperó en septiembre con una victoria sobre Thiago Oliveira en Lights Out Championship 17.
El lanzamiento oficial de GFL está actualmente programado para abril y muchos de los nombres de la lista introductoria de 50 luchadores son ex veteranos de UFC o Bellator.
«Para mí, como atleta, lo más importante son las peleas, ¿verdad?» dijo Lee. «Pelear es algo de lo que todavía estoy realmente enamorado. Es lo único que puede llevarme al siguiente nivel como ser humano. Me ha hecho una mejor persona, me ha hecho un mejor hombre, un mejor luchador, un mejor marido, mejor padre, todo eso.
«Estas van a ser peleas serias. Tienes tipos como Anthony Pettis, tienes a Tyron Woodley, tienes a Gegard Mousasi, que está en el roster. Quiero decir, cualquier pelea en la que participe Gegard, estoy observando eso, y sé «Va a ser una pelea seria. Mientras haya peleas y todo lo que esté ahí, será algo grande».
Pettis dijo que el formato de equipo propuesto por la GFL debería brindar a los peleadores más flexibilidad que un formato comparativo como el de la PFL, que también tiene un sistema de puntos para avanzar a lo largo de la temporada. En lo que respecta a MMA, solo ha peleado para PFL desde que dejó UFC en 2020, y ha sido abierto sobre cómo el formato no le convenía en este momento de su carrera. Pettis, de 37 años, finalmente obtuvo marca de 1-4 en la promoción.
El ex campeón de peso ligero de UFC también tuvo éxito en el boxeo y el kárate kickboxing en su vida posterior a UFC, ganando combates contra Roy Jones Jr. y su compañero firmante de GFL, Benson Henderson. A pesar de tener un contrato exclusivo de MMA con GFL, Pettis dijo que no estará encerrado hasta el punto de que no pueda continuar explorando las otras vías de deportes de combate que ha estado probando.
«Es una opción, y por eso es genial», dijo Pettis. «Tienen que garantizarnos una cierta cantidad de peleas con mi contrato. Estoy seguro de que con el contrato de cada peleador es diferente, pero hay una cierta cantidad de peleas que tengo que tener. Esa es una opción, si quiero hacerlas, si No quiero hacerlo. Yo decido si quiero pelear esta pelea. [or] no bailar [and] Deja que mi compañero pelee si estoy herido. Así que no es como en la PFL, donde tienes que pelear y si estás lesionado, estás fuera. Hay formas en las que puedes ser parte de este equipo y ser parte del torneo siempre que estés con tu equipo.
«Me prometieron que me garantizarían peleas. Según mi contrato, todavía puedo boxear, puedo hacer Karate Combat. Así que estoy en una muy buena posición en la que no puedo decir que no a este tipo de contrato».
Lee también señaló que podrá boxear y realizar otras aventuras de combate como le plazca. Según ambos hombres, ya han recibido cheques en sus cuentas bancarias, lo que les da fe en este nuevo futuro.
«Obviamente, la oportunidad para estos peleadores de tener muchas organizaciones a las que acudir es enorme para el momento en el que me encuentro en mi carrera», dijo Lee. «Ver a estos peleadores más jóvenes tener oportunidades de ir a otros lugares además de un solo lugar, no hemos visto nada como esto».
