Aplicaciones móviles para la prevención del suicidio: ¿Cuál es la evidencia?

Las aplicaciones móviles podrían proporcionar «una herramienta ininterrumpida para responder a las crisis» para las personas que experimentan pensamientos y comportamientos suicidas, aunque se necesita más investigación para establecer su eficacia, concluye una revisión en la edición de marzo/abril de Revisión de Harvard de Psiquiatría. La revista se publica en la cartera de Lippincott por Wolters Kluwer.

En particular, las aplicaciones basadas en un enfoque llamado intervención ecológica momentánea (EMI) pueden ofrecer una herramienta útil para el manejo de pacientes con riesgo de suicidio, según la revisión de Enrique Baca-García, MD, Ph.D., de IIS-Fundación Jiménez Díaz, Madrid, España, y colegas. Escriben: «Estas intervenciones pueden ser complementos útiles para la atención tradicional, especialmente en situaciones en las que la atención presencial no es posible».

¿’Prevención del suicidio en tu bolsillo’? Hasta ahora, la evidencia mixta sobre la efectividad

El suicidio sigue siendo una de las principales causas de posibles vidas perdidas en todo el mundo, en medio de la preocupación de que las tasas de suicidio puedan estar aumentando durante la actual pandemia de COVID-19. Las intervenciones de salud móviles brindan una excelente oportunidad para brindar «apoyo de bajo costo las 24 horas del día, los 7 días de la semana» para personas con alto riesgo de suicidio, especialmente aquellas con intentos de suicidio previos o pensamientos suicidas.

Las intervenciones ecológicas momentáneas son un enfoque particularmente prometedor, con el potencial de brindar ayuda según sea necesario en el momento para los pacientes que experimentan pensamientos y comportamientos suicidas. «Por ejemplo, los EMI pueden permitir que los pacientes adopten estrategias de afrontamiento cuando experimentan un colapso, o que interactúen con el entorno de diferentes maneras, como contactar a profesionales o familiares durante una crisis», escriben la Dra. Baca-García y sus coautores. Aunque los EMI se han utilizado en otras condiciones psiquiátricas, se sabe menos sobre su uso potencial para la prevención del suicidio.

El Dr. Baca-García y sus colegas identificaron 27 estudios de 19 intervenciones EMI diferentes diseñadas para la prevención del suicidio. En el momento de la revisión, 10 de las 19 intervenciones tenían al menos un estudio que evaluaba la efectividad. Los investigadores evaluaron las características de las intervenciones de EMI y la evidencia de su efectividad en la prevención del suicidio. Ocho estudios, que evaluaron siete intervenciones, se dirigieron a adolescentes en riesgo de suicidio.

La planificación de la seguridad fue el componente más común de las intervenciones de EMI. “Un plan de seguridad consiste en diseñar una serie de estrategias con el apoyo de un clínico encaminadas a brindar apoyo en el momento de una crisis suicida”, explican los investigadores. Algunas aplicaciones que incluían planes de seguridad aprovecharon los medios digitales, por ejemplo, mostrando imágenes de seres queridos, videos con técnicas de relajación o mapas que mostraban la ruta más rápida hacia la ayuda de emergencia.

Algunas intervenciones de EMI incorporaron diferentes tipos de enfoques, como la terapia cognitivo-conductual, que enseña estrategias para aliviar el pensamiento o el comportamiento disfuncional; o terapia conductual dialéctica, dirigida a enfoques saludables para manejar el estrés, las emociones y las relaciones.

De las 10 intervenciones de EMI con estudios de efectividad, cinco tenían evidencia de disminución de pensamientos y comportamientos suicidas. «Estos resultados mixtos sugieren que todavía queda un largo camino por recorrer antes de [EMI interventions] pueden implementarse de forma rutinaria en la práctica clínica», escriben la Dra. Baca-García y sus colegas. Las intervenciones basadas en la terapia conductual cognitiva o dialéctica tenían más probabilidades de reducir los pensamientos suicidas, aunque muchas de estas herramientas también incluían elementos de planificación de seguridad.

Los estudios informaron alto interés y buenas tasas de retención entre los pacientes participantes. Los adolescentes y adultos jóvenes pueden beneficiarse más de las nuevas tecnologías en salud mental: se sienten cómodos usando tecnologías digitales y son el grupo de edad más afectado por pensamientos y conductas suicidas.

“El constante avance de la tecnología nos lleva a creer en el gran potencial de [mobile health] intervenciones para contribuir al campo de la salud mental», concluyen el Dr. Baca-García y sus coautores. «Y las aplicaciones móviles, con su capacidad de servir como una herramienta ininterrumpida para la respuesta a las crisis, representan un campo de acción prometedor para la prevención del suicidio. esfuerzos».