Después de sentarse al margen para ver a Carlos Alcaraz, de 20 años, ganar su cuarto título del año en Madrid, el No. 1 del mundo Novak Djokovic está de regreso para defender su título de Roma 2022.
El dios de la cancha de arcilla, Rafael Nadal, permanece fuera sin saber si jugará el Abierto de Francia a finales de este mes. Djokovic y Nadal han ganado el Abierto de Italia 16 de los últimos 18 años. Nadal representó 10 de esos títulos, y Djoker terminó subcampeón en seis. Con Rafa fuera, ¿Djokovic es una apuesta segura? Vamos a desglosarlo.
Carlos Alcaraz +130
Novak Djokovic +335
Jannik Sinner +650
Runa Holger +1100
Stefanos Tsitsipas +1800
Siendo realistas, solo hay dos jugadores que pueden considerarse con alta probabilidad de ganar, Djokovic y Alcaraz. Las condiciones de Roma son más lentas que las de Madrid, más parecidas a las de Roland Garros, razón por la cual Rafa ha sido tan dominante en el Abierto de Italia en las últimas dos décadas. La superficie de Roma favorece la bola pesada con efecto superior o jugadores como Djokovic que tienen el alcance y la versatilidad para disputar cada tiro.
Carlos Alcaraz +130
Alcaraz lo tiene todo. Tome los mejores tiros de The Big 3 y póngalos en un jugador y sale Alcaraz. Su drop shot es algo hermoso y hace maravillas en una superficie de tierra batida lenta. La pelota simplemente muere y los oponentes no tienen respuesta.
El problema de respaldar a Alcaraz: el español puede tener 20 años, pero ha pasado mucho tiempo en la cancha. Ganó torneos consecutivos en Barcelona y Madrid después de llegar a la semifinal en Miami, donde desarrolló una lesión en la mano que lo obligó a perderse el Masters de Montecarlo. Se ve muy saludable ahora, pero Carlitos ha acumulado millas en las últimas semanas.
Además, nunca ha jugado en Roma. Cada superficie de tierra batida requiere tiempo para adaptarse y podría enfrentarse a uno de los mejores oponentes de tierra batida desde el principio en su primer partido, Albert Ramos-Viñolas. Estos dos completaron cinco sets en el Abierto de Francia del año pasado, con Alcaraz logrando una victoria por 6-4 en el quinto set. Ramos en arcilla es una amenaza, especialmente en las primeras rondas.
Novak Djokovic +335
Djokovic tiene marca de 64-10 en Roma, ganando seis títulos. De sus 10 derrotas, seis fueron contra Nadal, incluida la final de 2021. Djoker tiene marca de 17-3 en el año, perdiendo dos de sus últimos tres partidos, los octavos de final en Montecarlo ante Lorenzo Musetti y los cuartos de final en Banja Luka ante Dusan Lajovic en dos sets.
El No. 1 del mundo optó por perderse Madrid para recuperarse de una lesión en el codo. La buena noticia: Djoker estuvo practicando en Roma sin manga. Eso es algo positivo para un jugador que se siente muy cómodo en este torneo. Si está en plena salud, todavía hay algunas cosas que combatir. Uno de ellos es la fatiga. En sus dos derrotas recientes, Djokovic parecía no estar en forma para ganar un título.
Sigue siendo el mejor devolvedor del mundo, y todavía se le considera entre los dos primeros en cualquier torneo que juegue. Sin embargo, Djokovic ha jugado solo 20 partidos este año en comparación con alguien como Alcaraz, que ha jugado más de 30. Esa falta de juego de partidos puede interrumpir su camino hacia la final. Además, Djokovic tiene un sorteo un poco difícil, posiblemente enfrentando a Stan Wawrinka en la segunda ronda, al joven Holger Rune en los cuartos de final y luego quizás a Jannik Sinner en la semifinal. Volviendo de una lesión, con una posible falta de resistencia, esto podría ser difícil para el título número siete.
Jannik Sinner +650
Puedes ver el empate de Djokovic de una de dos maneras. Uno, que será probado y evaluado en cada ronda, preparándolo para un partido final en el que está calentado y listo para jugar. O bien, que posiblemente podría caer y como apostantes, consideramos a quién podría caer. Entra Jannik Sinner. A principios de este año, escribí sobre Sinner ganando un Masters 1000 este año. Se ha acercado.
El joven de 21 años tiene marca de 26-6 en el año, ganando el ATP 250 Montpellier, un evento duro bajo techo a principios de febrero. Después de eso, Sinner ha llegado al menos a la semifinal en cuatro eventos, perdiendo ante Alcaraz en las semifinales de Indian Wells, Daniil Medvedev dos veces (la final de Rotterdam y luego nuevamente en la final de Miami) y Holger Rune en las semifinales de Monte-Carlo (donde él más tarde admitió sentirse enfermo). Todavía tengo esperanzas para Sinner. Ha sido el único jugador que realmente compitió contra Alcaraz, dividiéndose cara a cara el año pasado y derrotando a Carlitos este año en la semifinal de Miami. Podría atrapar a Djokovic en el momento adecuado, posiblemente lo suficientemente fatigado o fuera de ritmo para llegar a otra final.
Este torneo es un poco más difícil de predecir debido a la incógnita de Alcaraz jugando en Roma, mientras que Djokovic está tratando de encontrar su forma nuevamente. Si Alcaraz decide retirarse o cae temprano, eso abre la puerta a otros jugadores como Stefanos Tsitsipas (+1800).
Predicción: Novak Djokovic vuelve a encontrar su forma. Respaldar al jugador con más títulos en Roma en el campo como el segundo favorito superando 3 a 1 es una captura de línea, ya sea que funcione o no. Todos podríamos esperar ver una final de Alcaraz contra Djokovic, pero creo que prefiero guardar ese drama para el Abierto de Francia.