David Paul Morris/Bloomberg vía Getty Images
La inflación cayó aún más en junio debido a que los precios más bajos de la gasolina se combinaron con otras presiones de relajación de los precios para brindar alivio a los bolsillos de los consumidores.
El índice de precios al consumidorun indicador clave de la inflación, aumentó un 3% en junio respecto al año anterior, por debajo del 3,3% en mayo, informó el jueves el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
El IPC mide la velocidad con la que cambian los precios en la economía estadounidense. Mide todo, desde frutas y verduras hasta cortes de pelo, entradas para conciertos y electrodomésticos.
Tal vez la noticia «más alentadora» para los consumidores es que la inflación de los bienes básicos del hogar se ha enfriado drásticamente, dijo Mark Zandi, economista jefe de Moody’s Analytics.
«Los precios de los productos básicos (alimentos en el hogar, gasolina, alquileres de viviendas nuevas) no han cambiado en aproximadamente un año», dijo Zandi. «Por lo tanto, la gente paga hoy por esos productos básicos lo mismo que hace un año».
La lectura de inflación de abril es significativamente inferior a su pico del 9,1% alcanzado durante la pandemia en 2022, que fue el nivel más alto desde 1981.
Sin embargo, sigue estando por encima del objetivo a largo plazo de los responsables políticos, de alrededor del 2%.
«Seguimos esperando que la inflación baje en los próximos meses a medida que las presiones sobre los costos de los insumos se alivien y la demanda más tibia de los consumidores dificulte la [for businesses] «Para aumentar los precios», escribieron Sarah House y Aubrey George, economistas de Wells Fargo Economics, en una nota esta semana.
Sin embargo, es probable que las mejoras adicionales se realicen «lentamente», escribieron.
Buena señal para el recorte de tasas de interés de la Fed en septiembre
La Reserva Federal de Estados Unidos utiliza los datos de inflación para orientar su política de tipos de interés. aumentó las tasas de interés a su nivel más alto en 23 años durante la era de la pandemia de Covid-19, elevando los costos de endeudamiento para consumidores y empresas en un intento por controlar la inflación.
El mes pasado, los funcionarios de la Fed pronosticaron que comenzarían a recortar las tasas a fines de 2024.
«Todos los indicios son que la inflación se ha moderado, está cerca del objetivo de la Fed y es consistente con un recorte de tasas en septiembre», dijo Zandi.
Los precios de la gasolina pesan sobre la inflación
También se ha producido una amplia caída de los precios en los supermercados.
Los precios de la «comida a domicilio» han aumentado solo un 1,1% desde junio de 2023, según los datos del IPC.
Los consumidores tienen más «margen de maniobra» en las tiendas en medio de una «creciente actividad promocional» entre los minoristas, mientras que unas cuantas empresas «importantes» anunciaron recientemente recortes de precios «que probablemente presionen los precios de los competidores», escribieron los economistas House y George.
El IPC básico se sitúa en su nivel más bajo en tres años
Si bien los datos anuales sobre las tendencias de inflación son útiles, los economistas generalmente recomiendan mirar las cifras mensuales como una mejor guía de los movimientos de corto plazo y las tendencias predominantes.
Por lo general, también les gusta examinar las cifras de inflación «básica», excluyendo los precios de los alimentos y la energía, que pueden ser volátiles de un mes a otro.
La lectura del IPC básico mensual fue del 0,1%. En junio, el aumento más pequeño en unos tres años, desde agosto de 2021. Ha disminuido durante tres meses consecutivos, desde el 0,4% de marzo. Para volver al objetivo, los economistas dicen que la lectura mensual debería estar consistentemente en el rango de alrededor del 0,2%.
El IPC «básico» ha aumentado un 3,3% desde junio de 2023, el menor aumento en 12 meses desde abril de 2021.
La vivienda es el componente más importante del IPC básico y, por lo tanto, tiene un efecto descomunal en las lecturas de inflación. Ha representado casi el 70% del aumento total de 12 meses del IPC básico.
La inflación de la vivienda ha La inflación se moderó mucho más lentamente de lo esperado, una de las grandes razones por las que aún no ha vuelto al objetivo, dijeron los economistas.
El índice de vivienda está por debajo de las tendencias más amplias en el mercado de alquiler debido a la forma en que lo construye el gobierno.
Sin embargo, los economistas esperan que la vivienda se desacelere aún más, ya que la inflación de los alquileres de mercado se ha desplomado. Por ejemplo, la tasa de inflación anual de los nuevos contratos de alquiler se redujo al 0,4% en el primer trimestre de 2024 (menor que su nivel de referencia anterior a la pandemia) desde máximos históricos de alrededor del 12% solo dos años antes, según la Oficina de Estadísticas Laborales. datos.
El último informe del IPC arrojó señales alentadoras. La inflación mensual de los precios de la vivienda cayó al 0,2% después de haberse estancado en el 0,4% durante cuatro meses consecutivos. Fue el menor aumento mensual desde agosto de 2021.
«Debería seguir enfriándose», dijo Joe Seydl, economista senior de mercados de JP Morgan Private Bank.
«Sólo lleva tiempo», añadió.
La inflación de los servicios es el foco del problema
La inflación de los bienes físicos se disparó cuando la economía estadounidense reabrió en 2021. La pandemia de Covid-19 interrumpió las cadenas de suministro, mientras que los estadounidenses gastaron más en sus hogares y menos en servicios como salir a cenar y entretenimiento.
Ahora la historia es distinta: la inflación de los bienes se ha normalizado en gran medida, mientras que la de los servicios es un problema menor.
«El lado de los bienes parece muy benigno en este momento», dijo Olivia Cross, economista para América del Norte de Capital Economics. «Donde hay trabajo por hacer es en algunas áreas de servicios básicos y en la vivienda».
Por ejemplo, los precios de servicios como el seguro de vehículos motorizados y la atención médica aumentaron un «notable» 19,5% y un 3,3% desde junio de 2023, respectivamente, dijo la BLS.
Los precios de los productos básicos (comida en casa, gasolina, alquileres nuevos) no han cambiado en aproximadamente un año.
Marco Zandi
Economista jefe de Moody’s Analytics
El aumento de los precios de los automóviles nuevos y usados hace unos años probablemente esté alimentando una alta inflación en los seguros y reparaciones de automóviles, ya que generalmente cuesta más asegurar y reparar los automóviles más caros, dijeron economistas.
Zandi también explicó que lleva mucho tiempo (un año, dos o incluso tres) que los mayores costos laborales en el sector de la salud se traduzcan en cifras del IPC debido a un largo proceso de contratación. Los salarios más altos en el sector de la salud durante la era de la pandemia están ahora haciendo subir el IPC de la atención médica y probablemente lo harán durante el próximo año, afirmó.
El sector de servicios generalmente es más sensible a las presiones inflacionarias en el mercado laboral, como el fuerte crecimiento salarial.
La demanda récord de trabajadores a medida que se reabrió la economía de la era de la pandemia impulsó el crecimiento salarial a su nivel más alto en décadas. El mercado laboral Desde entonces se ha enfriado y el crecimiento salarial ha disminuido, aunque sigue estando por encima de su nivel anterior a la pandemia.
«La presión inflacionaria del mercado laboral se ha disipado con bastante fuerza», dijo Cross.