Aquí le mostramos cómo mantenerse saludable a medida que las enfermedades respiratorias se propagan en esta temporada navideña.

Las vacaciones han vuelto a sus glorias previas a la pandemia, y la industria de las aerolíneas ya espera días de viaje récord. Pero sus seres queridos no son los únicos que vienen a la ciudad esta temporada: también puede visitar un equipo de virus respiratorios altamente contagiosos, y es probable que no tengan planes de irse pronto.

Las oleadas de gripe y RSV, o virus respiratorio sincitial, inusualmente temprano para la temporada, están golpeando ciudades de los EE. UU. y llenando los hospitales pediátricos con niños enfermos. Si bien la mayoría de los niños mayores y adultos con sistemas inmunológicos saludables pueden combatir una infección de este tipo sin problemas, los virus aún pueden causar síntomas desagradables, como tos, congestión, fiebre y dolores corporales.

Puede parecer imposible evitar las dolencias circulantes, pero los expertos en salud pública dicen que hay formas de disminuir la probabilidad de enfermarse. Esto es lo que necesita saber para proteger a su familia y amigos mientras celebra las fiestas:

Las medidas de seguridad de COVID-19 también funcionan para otros virus

Aunque los mandatos de uso de mascarillas se levantaron en gran medida y el distanciamiento social es una reliquia del pasado, las mismas medidas de salud pública que se usaron para detener la propagación de la COVID-19 también pueden prevenir las infecciones por RSV y la gripe, dijo Catherine Troisi, epidemióloga de enfermedades infecciosas de UTHealth Houston School. de Salud Pública.

«Sabemos que las máscaras funcionan porque no estábamos viendo la gripe y el RSV al principio y a la mitad de la pandemia cuando las personas usaban máscaras», dijo Troisi.

Practicar una buena higiene de la salud y enseñar a los niños cómo hacer lo mismo también es una buena idea. Esto incluye lavarse las manos antes de comer y toser y estornudar en el codo o en un pañuelo desechable en lugar de las manos, dijo el Dr. Lauro Romano, hospitalista de Cook Children’s en Fort Worth.

Los síntomas del RSV, la gripe, el COVID-19 y el resfriado común suelen tener el mismo aspecto. Los médicos pueden realizar pruebas para determinar qué infección tiene una persona, pero, para la mayoría de las personas, ese conocimiento no cambiará el curso del tratamiento.

Independientemente del tipo de virus que alguien tenga, quedarse en casa hasta que los síntomas desaparezcan es la mejor manera de evitar contagiar la enfermedad a otras personas.

Las enfermedades respiratorias afectan a diferentes personas de diferentes maneras.

Algunos grupos son más susceptibles que otros a enfermedades graves por RSV, gripe y COVID-19. Si bien el RSV se parece a un resfriado en la mayoría de los niños mayores y adultos, el virus puede provocar la hospitalización e incluso la muerte en bebés y ancianos.

Alrededor del 96% de las camas para pacientes hospitalizados en los hospitales pediátricos del norte de Texas están llenas a partir del jueves, dijo Steve Love, presidente y director ejecutivo del Consejo de Hospitales de Dallas-Fort Worth. Los hospitales para adultos también han notado aumentos en los pacientes con gripe.

Para las personas que visitan a sus seres queridos que tienen un alto riesgo de contraer infecciones graves, las medidas básicas de salud pública, como el uso de cubrebocas, el distanciamiento social y el lavado de manos, pueden ser de gran ayuda, dijo el Dr. Gilberto Salazar, médico de emergencias de Parkland Health y profesor asociado de medicina de emergencias. en el Centro Médico UT Southwestern.

“Las personas que tienen familiares que son particularmente vulnerables, como niños muy pequeños o personas con enfermedades respiratorias, creo que deben proceder con precaución”, dijo Salazar. «Nunca voy a ser extremo con las cosas, pero tener un poco de precaución adicional valdrá la pena».

La prevención es clave

Vacunarse sigue siendo una de las formas más efectivas de prevenir enfermarse gravemente de gripe o COVID-19. No existe una vacuna contra el RSV, aunque los científicos están trabajando para desarrollar una.

El cuerpo tarda unas dos semanas en desarrollar anticuerpos contra los virus después de la vacunación, por lo que no es demasiado tarde para protegerse para las celebraciones navideñas de diciembre. Es seguro recibir las vacunas contra la gripe y la COVID-19 el mismo día.

Cualquier persona mayor de 6 meses puede recibir la vacuna contra la gripe y la serie inicial de vacunas contra el COVID-19. La nueva dosis de refuerzo bivalente, que protege contra las cepas COVID-19 original y omicron, está disponible para cualquier persona mayor de 5 años que haya recibido su dosis anterior de COVID-19 al menos dos meses antes.

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