NUEVA YORK (AP) — El paso de Arabia Saudita al tenis ahora incluirá un acuerdo de varios años para patrocinar el ranking femenino de la WTA.
La WTA dio a conocer el lunes su acuerdo de asociación con el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, una medida que sigue a las noticias del mes pasado de que el reino acogerá los campeonatos de final de temporada del tour en Riad a partir de este año y el anuncio de febrero de que patrocinará el ranking ATP masculino.
Los acuerdos de clasificación de ambas giras son por cinco años.
El PIF es el primer socio de derechos de nombre para el ranking WTA y el nuevo acuerdo también incluye planes para promover el tenis en los niveles inferiores del deporte.
El tenis se ha visto consumido últimamente por el debate sobre si el deporte debería seguir al golf y a otros a la hora de hacer acuerdos con Arabia Saudita, donde grupos de derechos humanos dicen que las mujeres siguen enfrentando discriminación en la mayoría de los aspectos de la vida familiar y la homosexualidad es un gran tabú, como lo es en gran parte del resto de Medio Oriente.
Chris Evert y Martina Navratilova están entre los que instaron a la WTA a mantenerse fuera de Arabia Saudita, mientras que otra ex jugadora estrella y miembro del Salón de la Fama, Billie Jean King, pionera en igualdad de derechosabogó por el compromiso.
Las Finales de la WTA se llevarán a cabo en Arabia Saudita como parte de un acuerdo de tres años que aumentará el premio en metálico para el campeonato de final de temporada de este noviembre a un récord de 15,25 millones de dólares, un aumento del 70% desde 2023.
Fondo de Inversión Privada de Arabia Saudita Formó el LIV Golf Tour e invirtió dinero en el fútbol, por ejemplo, y el papel del reino en el tenis ha ido aumentando. El ATP Tour trasladó sus Finales Next Gen para jugadores líderes menores de 21 años a Jedda en noviembre; 22 veces campeón de Grand Slam Rafael Nadal se convirtió recientemente en embajador por la Federación Saudita de Tenis; se unirá al 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic y a las estrellas en ascenso Carlos Alcaraz y Jannik Sinner en un evento de exhibición en Riad en octubre.
También ha habido discusiones sobre la posibilidad de organizar un torneo Masters 1000 de primer nivel en Arabia Saudita. parte de una posible reestructuración más amplia involucrando a la WTA, la ATP y el país.
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