Redacción
A la bahía de Buenaventura ya entran megabarcos que cargan 13.500 contenedores y son los que pasarán por las nuevas esclusas del canal de Panamá.
Como estas grandes naves necesitan espacios amplios para navegar con seguridad y se espera que muchas de ellas transiten por la bahía, se tiene previsto un nuevo plan de mantenimiento, mejoramiento y profundización del canal de acceso a los puertos de esta zona del país.
El director del Instituto Nacional de Vías (Invías), Carlos Alberto García, explicó que se están terminando los estudios y diseños que servirán de base para trabajar la profundización del canal de acceso a los puertos de Buenaventura y para tramitar la respectiva licencia ambiental. Esta consultoría del estudio cuesta 4.800 millones de pesos y debe entregarse a finales del mes.
Por los altos costos del proyecto, cercanos a los 289 millones de dólares (alrededor de 867.000 millones de pesos) se dividió en dos fases de ejecución.
En la primera etapa, que cuesta 39 millones de dólares (cerca de 117.000 millones de pesos) se hará el mantenimiento del canal, el cual requiere dragados periódicos por la alta sedimentación del acceso, y un mejoramiento de las ‘curvas’, para que las grandes embarcaciones maniobren con más seguridad.
Una parte de estos dineros los financiará el Invías y la otra, las sociedades portuarias que operan en la bahía.
Según García, se aspira a sacar la licitación para este dragado de mantenimiento hacia septiembre.
La segunda etapa, que vale unos 250 millones de dólares (750.000 millones de pesos), comprende las obras de profundización y ensanchamiento: la profundidad del canal en la bahía interna pasaría de 12,50 a 16,60 metros; el ancho en la superficie subiría de 235 a 260 m. Y la profundidad en la bahía externa se llevaría de 13,5 a 17,6 metros y el ancho, de 281 a 306 metros.
“Estas son inversiones con un horizonte en las operaciones del canal para un periodo de 10 años”, concluyó García.