Vistas aéreas de nuevas casas en construcción en el condado de Pinal, ciudad de Florence, AZ, el miércoles 26 de enero de 2022.
Brian Van Der Brug | Tiempos de Los Ángeles | Getty Images
Arizona no permitirá la construcción de nuevas viviendas en el área de Phoenix que dependen de las aguas subterráneas, una decisión que se toma cuando el estado lidia con una sequía de varias décadas y la disminución de los suministros de agua.
La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, durante una conferencia de prensa el jueves, anunció las restricciones que podrían afectar los suburbios en rápida expansión alrededor de Phoenix. La decisión del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona se aplica solo a los suministros de agua subterránea y no afectaría a los propietarios actuales que ya tienen una fuente de agua asegurada.
Una megasequía ha generado las dos décadas más secas en Occidente en al menos 1200 años, y el cambio climático causado por el hombre ha ayudado a alimentar las condiciones. Las fuentes de agua están disminuyendo en el oeste de EE. UU. y las restricciones en el río Colorado están afectando a todos los sectores de la economía, incluida la construcción.
A principios de este año, Arizona proyectó que los desarrolladores que planean construir casas en el desierto al oeste de Phoenix no tiene suficientes suministros de agua subterránea para ejecutar esos planes.
Un análisis más reciente encontró que aproximadamente el 4% de la demanda de agua subterránea del área, casi 4,9 millones de acres-pie, no se cubriría en los próximos 100 años. Un acre-pie de agua es aproximadamente lo que consumen dos hogares promedio por año.
La decisión permitiría a los desarrolladores continuar construyendo en las áreas afectadas, pero les exigiría encontrar alternativas a los suministros de agua subterránea. Durante una escasez de viviendas en todo el país, los desarrolladores esperan construir casas en regiones metropolitanas en crecimiento como Phoenix a pesar de la escasez de agua.
Los desarrolladores de Arizona han dicho que pueden trabajar en torno a la disminución de los suministros de agua, señalando tecnología como accesorios de bajo flujo, riego por goteo y paisajismo en el desierto. La restricción del estado también podría incitar a los desarrolladores a buscar otras fuentes de agua, como comprar el acceso al agua del río a los agricultores.
A pesar de la restricción, el gobernador dijo que Arizona no se está quedando sin agua y que está equipada para manejar la situación.
«Mi mensaje para los arizonenses es este: no nos quedamos sin agua y no nos quedaremos sin agua porque, como lo hemos hecho tantas veces antes, abordaremos los desafíos del agua que enfrentamos con integridad y transparencia», dijo Hobbs. .
El anuncio se produce cuando Arizona experimenta la desaparición de las aguas subterráneas y la disminución de los niveles del río Colorado, afectado por la sequía, que suministra agua a más de 40 millones de personas en los EE. UU. El estado recibe aproximadamente 2,8 millones de acres-pie por año, o alrededor del 18% de la asignación total, del río Colorado.
El mes pasado, Arizona llegó a un acuerdo con California y Nevada para reducir voluntariamente el uso de agua del río a cambio de fondos federales. Arizona ha soportado dos rondas de cortes obligatorios de agua del río en los últimos dos años.