Redacción
NUEVA ORLEANS – Es una noticia sorprendente para los funcionarios de Nueva Orleans. Una bomba de drenaje masiva que es crucial para sacar agua de la ciudad durante los huracanes se corroyó solo 5 años después de haber sido instalada.
Con la temporada de huracanes a menos de 3 meses, los equipos están trabajando para garantizar que la ciudad esté lista.
«Los diseñamos con la intención de que fueran bombas de 35 años», dijo Ricky Boyett, vocero del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en Nueva Orleans. «Llevamos 5 años, por lo que es bastante significativo y preocupante».
Boyett dijo que los inspectores encontraron corrosión severa en una de las bombas, lo que provocó una inspección de las 17 bombas en las estaciones del canal. Esto llevará tiempo porque las bombas están bajo el agua. Los ingenieros deberán usar registros de parada para bloquear el agua, de modo que se puedan examinar las bombas.
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El Cuerpo de Ingenieros del Ejército dice que la gravedad de la corrosión en una de las bombas es inesperada solo 5 años después de la instalación. (Cuerpo de Ingenieros del Ejército)
«Hemos analizado algunas otras bombas hasta ahora», dijo Boyett. «La corrosión, si bien está presente, no es algo que ponga en riesgo el funcionamiento de las bombas hoy, pero aún tenemos más bombas que revisar para garantizar que estén listas para la temporada de huracanes».
Las bombas se utilizan durante los huracanes para sacar el agua de lluvia de la ciudad cuando las compuertas están cerradas para evitar la marejada ciclónica. Su instalación fue parte de un proyecto federal de $730 millones después del huracán Katrina. Sin ellos, la próxima gran tormenta podría sumergir cientos de casas y negocios cercanos.
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En 2018, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército terminó de instalar bombas y barreras contra marejadas ciclónicas en tres canales vulnerables. (Fox News)
«Lo más importante es descubrir por qué exactamente estas bombas se corroen a un ritmo diferente al que estamos viendo en otros lugares», dijo Boyett. «Una vez que sepamos por qué, podemos determinar la solución».
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Boyett dijo que el enfoque a corto plazo es garantizar que la ciudad esté lista para la temporada de huracanes de 2023. Las reparaciones a largo plazo se realizarán fuera de la temporada de huracanes cuando los riesgos sean menores.
La buena noticia es que el Cuerpo del Ejército confía en que si llegara una tormenta hoy, la ciudad todavía está preparada.
Una de las bombas más poderosas en la estación London Avenue Canal es la bomba que actualmente está fuera de servicio. (Fox News)
«Todavía tenemos todos los [pumping] capacidad que necesitamos, y las compuertas están funcionando», dijo Boyett. «A lo que nos comprometemos ahora es a garantizar que las bombas funcionen no solo durante esta temporada de huracanes, sino que funcionarán para cada temporada de huracanes después.»
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Los ingenieros dicen que todas las bombas serán inspeccionadas antes del comienzo de la temporada de huracanes el 1 de junio.
