“Es un campo de golf estresante con muchos golpes que te estresan”, dijo.
McDowell, que vive en City Beautiful, planeó levantarse, ver el resto de la transmisión, encender la parrilla y ver cómo el resto del campo se asaba con verduras horneadas.
“Tal vez tenga que beber un poco menos de vino del que iba a beber”, dijo McDowell, quien dio el primer golpe más de tres horas antes que los líderes el sábado. “Es muy difícil ahí fuera y no se vuelve más fácil”.
Al final del día, McDowell estaba empatado en el sexto lugar con 3 bajo par. El viento sopló y las puntuaciones se dispararon. Solo pregúntele al novato Hayden Buckley, quien esquió hasta un 84 y tiró su putter fuera de la anotación y dejó su caddie para recuperarlo. Al menos terminó la ronda con su palo corto. australiano matt jones arrojó el suyo a un lago en la frustración.
«Está en el filo de la navaja», dijo Rory McIlroy, quien luchó hasta 76 y estaba empatado con McDowell después de tres rondas. “En los últimos años, sabemos qué esperar al venir aquí. Simplemente parece ser así durante el fin de semana. Es difícil. Es difícil no frustrarse”.
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McDowell describió los greens como helados y ásperos como el US Open. Agregue los vientos cruzados y fue una receta para el desastre.
“Si no golpeas la calle, es casi imposible llegar a un green”, dijo McIlroy.
Billy Horschel fue uno de los pocos, los orgullosos de disparar en cifras rojas, metiendo un putt para birdie de 30 pies justo fuera del green, después de tener una caída libre afortunada desde el rough debido a un aspersor, en 18 al poste 1- bajo 71 y comparte la ventaja de 54 hoyos en 7 bajo par 209 con Talor Gooch. A los que aceptaron el desafío, como Horschel, les fue mejor.
“Este es un golf increíble. Es una prueba y te desgasta”, dijo. “Ni siquiera puedo decir que todos lo disfrutamos todo el tiempo, pero lo disfrutamos porque recompensa los golpes de golf bastante buenos de manera regular. Recompensa a las personas que piensan en su camino a través de un tiro y cómo debe jugarse para que realmente salga bien”.
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“No fue divertido, pero es la prueba correcta”, dijo Max Homa, que hizo un hoyo en uno en el 14el en camino a un 73 y atestiguó que Scottie Scheffler empató en la ronda más baja del día con 68. “Jugué con un tipo que es uno de los mejores jugadores del mundo, y jugó una muy buena ronda de golf y lo hizo lucir bastante fácil.
“Si estás fuera de posición, no tienes ninguna posibilidad, pero te pones fuera de posición. Así que creo que es la calidad lo que va a separar el campo en quién jugó muy bien, quién jugó bien, quién jugó bien y quién no jugó bien. Creo que así debería ser el golf”.
A su punto, solo 16 de los 78 jugadores que pasaron el corte estaban en cifras rojas después de tres rondas. Por un tiempo pareció que Viktor Hovland podría quedarse con el torneo. El noruego de 24 años embocó para águila desde 38 yardas en un búnker junto al green en el sexto hoyo par 5 para compensar un comienzo inestable de bogey-bogey en su tercera ronda.
“Pensé que estaba en tierra de nadie, solo trato de romperlo y darme un putt. Salió muy suave y aterrizó en el primer corte y murió y entró”, dijo. “Eso fue muy bueno al menos durante los siguientes hoyos, y realmente tenía un buen ritmo hasta que tuve algunos golpes malos en los últimos nueve hoyos”.
Tenía 10 bajo par en el torneo y ganaba a Gooch por cuatro golpes en el turn después de un birdie en el No. 8. Ese fue su último birdie del día, y roció cuatro bogeys en su tarjeta interna, incluso en los dos últimos hoyos. disparar 75 y seguir a los co-líderes por un tiro.
Cuando se le preguntó si le gusta jugar un torneo en el que un solo dígito podría ser suficiente para ganar el domingo y obtener su primera victoria en suelo estadounidense, Hovland dijo: “Para ser honesto, no realmente. Creo que ahora es quizás en la frontera donde todo se convierte en una competencia de lucha. Como he dicho antes, esa no es realmente la fuerza de mi juego. Pero lo que creo que es genial al menos es que puedo estar en la contienda en un torneo en estas condiciones que realmente no me favorecen”.
Horschel, quien nació y se crió en Grant-Valkaria, Florida, a unos 90 minutos de Bay Hill, dijo que esperaba que el domingo fuera un día emotivo, especialmente si tuviera que ponerse el suéter rojo de alpaca del ganador.
“Sería muy especial. Dijiste que crecí a una hora de aquí, que vine aquí de niño, fui caddie en el Pro-Am varias veces. Mucho apoyo de familiares y amigos por aquí”, dijo. “Luego le agregas el nombre de Arnold Palmer. Sería algo muy especial que al final de mi carrera pueda decir que fue una victoria especial”.
