MOUNT VERNON, Washington – Jim y Stacy Chapin dejaron la Universidad de Idaho el 6 de noviembre de 2022, chocando los cinco, con la satisfacción de que sus trillizos estaban «pasando el mejor momento de sus vidas».
«Salimos de la ciudad ese domingo por la mañana… y literalmente chocamos los cinco ese día», recordó Stacy. “Literalmente nos felicitamos el uno al otro. Dijimos: ‘Lo hemos hecho, lo hemos hecho. Están ‘adultos’. Son amables. Lo hemos logrado. Podemos estar tranquilos».
No había forma de que supieran lo que se avecinaba.
Jim y Stacy Chapin posan con sus trillizos en el fin de semana de padres de la Universidad de Idaho en noviembre de 2022, una semana antes de que mataran a su hijo Ethan (segundo desde la derecha). (Stacy Chapín)
Solo siete días después, su hijo Ethan, de 20 años, fue brutalmente asesinado junto con su novia, Xana Kernodle, de 20 años, y sus compañeras de cuarto, Madison Mogen, de 21, y Kaylee Goncalves, de 21.
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Ethan (centro), de 20 años, fue asesinado junto con su novia, Xana Kernodle, de 20 años (derecha), y sus compañeras de cuarto, Madison Mogen, de 21, y Kaylee Goncalves, de 21, el 13 de noviembre de 2022. (Instagram/@kayleegoncalves)
Sus asesinatos y las secuelas cautivaron al país y sacudieron a la familia Chapin hasta la médula, arrojándolos a las «profundidades del infierno», como lo describe Stacy.
Los Chapin están emergiendo lentamente de esas profundidades y rompiendo su silencio de meses.
Jim y Stacy Chapin junto a la mezcla de tulipanes nombrada en honor a su hijo en Tulip Valley Farms en Mount Vernon, Washington (Kelley Kramer para Fox News Digital)
De pie en un campo de tulipanes no lejos de donde crecieron sus trillizos en Skagit Valley, Washington, Jim luchó por contener las lágrimas al recordar la última vez que habló con su hijo.
«Nos despedimos en el estacionamiento el sábado por la noche», recordó Jim. «La casa de Sigma Chi. Le di un abrazo. Le dije que estuviera a salvo. Y esa fue la última vez».
«Profundidades del infierno. Hemos pasado por las profundidades del infierno».
Los Chapin no están enojados, insistieron, aunque nadie los culparía. Jim ofreció una explicación firme y breve sobre por qué.
“Esa es energía negativa y no vale la pena”, dijo.
«Es una respuesta honesta», agregó Stacy. «Es una mano difícil de repartir, pero no podemos cambiar el resultado».
Los trillizos Chapin fotografiados en abril de 2021, anunciando que asistirían a la Universidad de Idaho (Stacy Chapín)
En cambio, canalizaron su dolor en una fundación en honor de Ethan, ‘La sonrisa de Ethan’. Comenzó en Tulip Valley Farms en Mount Vernon, Washington, donde Jim y Stacy se reunieron con Fox News Digital.
Ethan trabajó para el dueño de la granja durante el cierre de COVID-19 de 2020. Después del asesinato de Ethan, la granja creó la mezcla de tulipanes ‘Ethan’s Smile’. Los Chapin lanzaron la fundación con fondos de las ventas de la mezcla y los bulbos.
‘Ethan’s Smile’ financiará becas para estudiantes en Skagit Valley, Washington para la Universidad de Idaho.
La fundación también es lo que los sacó de cinco meses de silencio.
Los trillizos Chapin en su cumpleaños número 18 (Stacy Chapín)
Después de los asesinatos, los Chapin encerraron. Stacy, los trillizos sobrevivientes de Jim y Ethan, Hunter y Maizie, se encerraron y pasaron dos meses juntos.
Grabado profundamente en la mente de Stacy estaba el vívido recuerdo de cómo navegaron a través de ese momento difícil.
«Simplemente salimos caminando. Hablamos. Contamos historias. Lloramos», dijo Stacy. «Un día, estaba caminando solo. Estaba llorando mucho. Me encontré con alguien. Y pensé que iban a llamar al 911».
Hunter (izquierda) y Ethan (derecha) Chapin con su padre Jim (Stacy Chapín)
Ahora, buscan pequeñas victorias cada día, como la forma en que la comunidad de la Universidad de Idaho los ha acogido, y recientemente hizo que Jim y Stacy se graduaran honorarios.
Otra «gran victoria» para los Chapin: Maizie fue nombrada la «novia» de Sigma Chi, la fraternidad a la que pertenecía Ethan. Su hermano Hunter estuvo allí cuando recibió el honor.
Maizie Chapin como la «novia» de Sigma Chi en la Universidad de Idaho (Stacy Chapín)
Pero saben que no todo será fácil.
«Me acabo de dar cuenta de que el próximo hito será el Día de la Madre. Va a ser difícil», dijo Stacy.
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El año pasado, Ethan celebró a su madre enviándole la nueva canción de Morgan Wallen, «Thought You Should Know». Wallen lo escribió para su propia madre. La canción incluye la línea: «Todas esas oraciones que pensaste que desperdiciaste en mí finalmente deben haber llegado».
«Me dijo: ‘Mamá, eso es muy apropiado para ti'», recordó Stacy. «Ahora siempre será mi canción favorita», dijo Stacy. «Desearías poder decir, ‘Oye, Morgan Wallen, déjame decirte cuánto has tocado nuestra vida con eso'».
Maizie, izquierda; Ethan, segundo desde la izquierda; y Hunter, a la derecha, posan con sus padres Stacy y Jim Chapin en Priest Lake, en el norte de Idaho, julio de 2022 (Stacy Chapin vía AP)
Los Chapin, sin embargo, no viven con «qué pasaría si».
Jim dice que «no se arrepiente de nada», ya que recuerda haber construido castillos de arena con sus hijos cuando eran más pequeños y torneos de cribbage en los últimos años.
«Honestamente puedo decir que no creo que podamos pasar más tiempo con nuestros hijos y nuestra familia, y es por eso que no nos arrepentimos».
Su lema familiar: Ve a lo grande o vete a casa.
Explicaron cómo trabajaron duro por la vida que tienen. Jim tiene tres hijos de un matrimonio anterior, pero los problemas de fertilidad lo atormentaban a él y a Stacy. Finalmente, en un verdadero «ve a lo grande o vete a la moda de casa», Stacy estaba embarazada de trillizos.
«Pensé que era un regalo interesante», se rió Jim.
Los trillizos Chapin de recién nacidos (Stacy Chapín)
«Tuvimos que trabajar duro para conseguir a esos niños», agregó Stacy.
Stacy renunció a su carrera para ser ama de casa, mientras que Jim dirigía el negocio familiar.
La familia Chapín (Stacy Chapín)
El asesino acusado de Ethan, Bryan Kohberger, debe regresar a la corte en junio. Los Chapin no planean estar allí.
«Energía negativa», ofreció Jim.
Los Chapin prefieren que sepas esto: dales a tus hijos el regalo del tiempo.
«Pasamos el 110% de nuestro tiempo con nuestros hijos», dijo Jim.
«Si tuviéramos un mensaje para literalmente darle a alguien… Quiero decir, no creo que nos perdamos un partido de baloncesto o un evento deportivo de nuestros hijos», según Stacy.
«Crecen tan rápido», agregó Jim.
El hijo de Jim y Stacy Chapin, Ethan, fue uno de los cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho asesinados en noviembre pasado. (Hannah Ray Lambert para Fox News Digital)
«Nunca sabes cuándo la vida te va a lanzar una bola curva… Creo que tenemos la peor bola curva», reflexionó Stacy.
Pero, todavía dice, «no sabría lo que sé ahora y cambiaría los 20 años que tuve».
