Han surgido detalles repugnantes después de la conmocionante muerte de un querido ícono turístico.
Un cocodrilo de agua salada conocido cariñosamente como Lizzie fue trágicamente encontrado muerto a orillas del río Daintree en Far North Queensland a fines del mes pasado.
Se creía que el reptil tenía al menos 40 años y se había hecho un nombre como un ícono turístico amigable, posando para «miles» de fotografías durante décadas.
Su nombre incluso se inspiró en la «pequeña ola» que les daba a los barcos que pasaban, similar a la difunta monarca, la reina Isabel II.
Pero los lugareños se horrorizaron después de que se descubrieran los restos parciales del famoso cocodrilo el 18 de mayo, y el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia (DES) declaró que temían que el animal hubiera sido “atacado y asesinado deliberadamente”.
Operador turístico David White – propietario de Cruceros de vida silvestre Susurradores solares – ha estado observando a Lizzie durante los 26 años que ha estado trabajando en el río Daintree y ha desarrollado un afecto por ella durante ese tiempo.
Ha quedado devastado por la pérdida y conmocionado por la naturaleza brutal de su muerte.
“La llamé Lizzie hace muchos años, porque tenía la costumbre de saludarte como la Reina”, dijo a News.com.au.
“Parecía una ola real, y el nombre se quedó. Tenemos nombres para todos los cocodrilos de la zona y el tema real ha continuado.
“Era una cocodrilo encantadora y tranquila, muy acostumbrada a los barcos. Comenzó a tener bebés hace más de 20 años, por lo que no estamos seguros de cuántos años tenía.
“Creemos que tal vez alrededor de los 40, pero podría haber tenido otros 60 años más o menos por delante. Pueden vivir más de 100 años.
“Es realmente devastador perderla. Me ha causado un verdadero dolor, y ha sido muy difícil para mí.
“Es como perder a un miembro de la familia. Ella era muy querida”.
Decapitado y ‘fileteado’
David recuerda la espantosa escena de encontrar el cadáver mutilado de Lizzie en las orillas del río.
Dijo que no quería creer que podría ser Lizzie, pero en ese momento ella había estado desaparecida durante una semana.
Lamentablemente, las marcas en la cabeza del cocodrilo confirmaron lo peor.
“Desafortunadamente, encontramos algunos restos de un cocodrilo en la orilla”, continuó David.
“Era solo una cabeza y una columna, como un filete de pescado. Fue muy triste.
“Al principio no quería pensar que era ella, pero llevaba desaparecida unos siete días. La cabeza estaba en muy buenas condiciones.
“Sus marcas son únicas para cada cocodrilo, y por eso descubrimos que era la pobre Lizzie.
“Pensé que tal vez la había mordido otro cocodrilo, pero pronto nos dimos cuenta de que había sido causado por un humano.
“Cuando mueren, flotan en el río durante bastante tiempo. No la vimos antes de esta grotesca vista en el banco.
“Sospechábamos que lo había hecho un humano”.
“Le dio de comer a los perros”
Los temores de David se confirmaron después de las afirmaciones de que un hombre anónimo lo llamó para burlarse de él por sus malas acciones.
Supuestamente, el hombre también asumió la responsabilidad de otra muerte repugnante de cocodrilo unos meses antes.
“Este tipo llamó de forma anónima y también dejó un mensaje en Facebook”, dijo.
“Me dijo que lo hizo él, y que él era el depredador ápice, no el cocodrilo. Parecía querer estar en la cima de la cadena alimenticia porque tenía un arma.
“Él dijo que la mató y le dio de comer su carne a los perros. Luego, el hombre admitió haber matado a otro cocodrilo unos meses antes, que había sido encontrado sin cabeza.
“Fue un asesinato muy rencoroso y un crimen odioso. Era por diversión, era una persona odiosa”.
Criaturas incomprendidas
David dijo que los cocodrilos son criaturas muy incomprendidas en nuestra sociedad y abogó por que las personas no cedan ante los miedos irracionales que a menudo pueden surgir.
“Los cocodrilos no son realmente las máquinas de matar que la gente cree que son”, explicó.
“Son potencialmente peligrosos para los humanos que no siguen las ‘Cocodrilo Sabio’ normas.
“Si miras las estadísticas, más personas mueren al año a causa de los perros, pero nadie se está poniendo histérico por eso.
“Pero debido a que los cocodrilos tienen dientes grandes y pueden comerse a las personas, son demonizados y vilipendiados injustamente en la sociedad.
“La gente se asusta y ese miedo puede convertirse en odio, que tiene el potencial de convertirse en violencia. Lamentablemente, esto es lo que ha sucedido aquí.
“Son criaturas increíbles, son dinosaurios vivientes. Deberíamos estar muy orgullosos de tenerlos aquí.
“Si los dejas en paz, ellos te dejarán en paz”.
Miedo a más asesinatos
David agregó que toda esta situación lo ha dejado traumatizado y sumamente concentrado en el futuro de los cocodrilos de la zona.
“Me preocupa ahora cada vez que no puedo encontrar uno de los cocodrilos”, dijo.
“Me pregunto si ellos también han sido asesinados. Es estresante.
“Espero que las autoridades lo encuentren y hagan de él un ejemplo. Este grado de crueldad animal es aterrador.
“No quieres este tipo de personas en nuestra sociedad. Quién sabe qué pueden hacer a continuación”.
Los cocodrilos en Queensland son una especie vulnerable y están protegidos por la Ley de Conservación de la Naturaleza de 1992.
La pena máxima por dañar o matar deliberadamente a los cocodrilos en el estado es una multa de $32,243.
News.com.au se ha comunicado con el Departamento de Medio Ambiente y Ciencia para obtener comentarios.