PUNTOS CLAVE
- Samherji, el escándalo de una empresa pesquera con sede en Islandia en Namibia
- La estafa “Fishrot Scheme” de $20 millones tuvo lugar en 2019
- Todos los namibios que estuvieron involucrados en el escándalo han sido detenidos y procesados.
- Ni la empresa islandesa ni las europeas que orquestaron la estafa pesquera se han enfrentado a ninguna sanción
Cada vez que se menciona la corrupción, aparece un nombre: ¡África! Y sí, para ser justos, muchas prácticas corruptas tienen lugar en África. Pero una mirada más cercana y detallada a estas estafas revelará la verdad: ¡la presencia de huellas europeas!
Ya no es noticia que la mayoría de los casos de corrupción han sido influenciados por actores más importantes de la escena internacional. Una cosa que estos grandes jugadores han dominado es el acto de cubrir sus huellas y hacer que los locales africanos carguen con la culpa. Los roles de estos lugareños en estos esquemas son como peones en un juego de ajedrez, pero cuando fracasa, se convierten en chivos expiatorios, mientras que los verdaderos benefactores regresan a Europa y caminan libres.
El Barómetro Global de la Corrupciónuna de las encuestas más grandes y detalladas sobre las opiniones y experiencias de los ciudadanos sobre la corrupción en los 27 países de la UE, en su encuesta de 2021 reveló que los europeos son muy conscientes del sesgo de justicia y quieren que sus líderes actúen con más integridad.
La pesca y la industria pesquera en Namibia
La pesca es una de las industrias clave de Namibia, gracias a la costa del Atlántico sur del país. Aporta el 3% del PIB del país desértico y el 20% de sus ingresos de exportación.
Su costa atlántica se extiende casi 1,000 millas, con los ríos Zambezi y Orange que también ofrecen mucha acción de agua dulce. Mientras que los pescadores comerciales se dirigen mar adentro en busca de merluza y caballa, la pesca recreativa se lleva a cabo en aguas menos profundas.
El frío océano Atlántico, alimentado por la corriente de Benguela, rica en plancton, ofrece una pesca popular y de primera, una atracción turística en crecimiento en Namibia. Los peces de agua fría incluyen steenbras, kabeljou, galjoen y blacktail, con snoek, están ampliamente disponibles durante la temporada de octubre a enero.
El país del sur de África figura entre los 40 principales exportadores de pescado del mundo. En diciembre de 2021, NovaNam, una filial namibia de la empresa pesquera española Neuve Pescanova Group, adquirió dos arrastreros de pesca nuevos por valor de 21,3 millones de dólares para sus caladeros frente a la costa de Luderitz. La adquisición demuestra que la industria pesquera es un actor importante en la economía de Namibia.
La estafa del “esquema Fishrot”
¿Cómo expuso un escándalo de pesca en Namibia la corrupción en Europa? Bueno, las huellas que rodean lo que ahora se conoce mundialmente como el «Esquema Fishrot» lo dice todo.
En 2019 se destapó un esquema de pesca llevado a cabo en Namibia. La estafa “Fishrot Scheme” de $20 millones fue orquestada por Samherji, con sede en Akureyri, Islandia, cuando la empresa fue acusada de pesca de arrastre ilegítima en las aguas de Namibia.
Después de que se descubrió la estafa, la empresa, una de las más grandes del mundo, supuestamente sobornó a funcionarios del gobierno de Namibia y malversó fondos, además de intimidar a sus críticos.
La estafa, llevada a cabo en Namibia, Islandia y Noruega, supuestamente también involucró a algunos ciudadanos angoleños. Sin embargo, mientras que los acusados en Namibia han sido detenidos y procesados, los de Islandia todavía no tienen cargos en su contra. Esto es frente a la dura postura de la UE contra la corrupción y la pesca ilegal y no reglamentada.
¿Cómo se descubrió la estafa “Fishrot Scheme”?
En 2019, Wikileaks publicó los archivos de Fishrot que destacan una de las estafas más grandes que jamás haya sacudido a Namibia. Fue una estafa que involucró a altos funcionarios gubernamentales en Namibia y Angola, quienes desviaron contratos de pesca y falsificaron licencias para que Samherji llevara a cabo prácticas de pesca ilegal en aguas africanas.
La estafa implicó el desvío de las cuotas de pesca del país a Samherji. La empresa estatal Fishcor fue acusada de transferir estas asignaciones de empresas privadas de Namibia a otras empresas locales vinculadas a la empresa islandesa y en las que los políticos tenían participación.
Las empresas que ganaron estas cuotas supuestamente pagaron $10 millones en sobornos a los líderes del partido gobernante de Namibia a cambio. Además de varios funcionarios gubernamentales de alto rango, incluso el presidente Hage Geingob estuvo implicado en la estafa.
La estafa de Fishrot se descubrió en un momento en que Namibia estaba lidiando con la pandemia de covid-19 y sus consecuencias económicas. Condujo al colapso de la industria pesquera, acabando con puestos de trabajo y medios de subsistencia.
Samherji, que también fue acusada de evasión de impuestos en Namibia, salió del país en 2020. Un año después, se absolvió de todas las acusaciones.
Cómo la estafa “Fishrot Scheme” expone la corrupción en Europa
Los críticos han seguido expresando su preocupación por lo que han denominado la doble cara de la Unión Europea en su lucha contra la corrupción. Afirman que es moralmente incorrecto que la UE persiga continuamente a los africanos y otros extranjeros en la Corte Penal Internacional (CPI), pero haga la vista gorda ante los huevos podridos dentro de sus sistemas.
A pesar de la evidencia evidente, la UE no ha actuado contra la empresa pesquera más grande de Islandia a pesar de la evidencia de sus acuerdos corruptos en Namibia.
La incapacidad de la Unión Europea (UE) para actuar contra una empresa islandesa tras su participación en uno de los mayores escándalos de África ha dejado vacía su lucha contra la corrupción.
El Política vinculante de la UE de 2008 establece que: “Los Estados miembros impondrán una sanción máxima de al menos cinco veces el valor de los productos de la pesca obtenidos con la comisión de la infracción grave. En caso de reincidencia en la infracción grave en el plazo de cinco años, los Estados miembros impondrán una sanción máxima de al menos ocho veces el valor de los productos de la pesca obtenidos con la comisión de la infracción grave.”
No liderar con esta política es una clara indicación de que existen algunas áreas grises en el llamado de Europa a la justicia en la esfera global y su posicionamiento como un perro guardián internacional autoproclamado.
Nunca es demasiado tarde para que prevalezca la justicia
El juicio fijado para octubre de 2023 es otra oportunidad para que las autoridades europeas y la UE remedien la situación y se justifiquen haciendo una declaración contundente en su lucha contra la corrupción a nivel mundial.
Hasta la fecha, ninguno de los directores de Samherji ha sido procesado en relación con la estafa Fishrot Scheme. Pero los críticos afirman que esto puede cambiar si el denunciante Jóhannes Stefánsson acepta testificar abiertamente en la audiencia de octubre de 2023.
Jóhannes Stefánsson era el director gerente de Samherji en Namibia durante el período de las estafas.
