Sarote Pruksachat | Momento | Getty Images
Asia fue la región más afectada por desastres en el mundo el año pasado a medida que las amenazas climáticas y meteorológicas extremas se intensificaron en medio del calentamiento global. según la Organización Meteorológica Mundialla agencia meteorológica de la ONU.
«Muchos países de la región experimentaron en 2023 el año más caluroso jamás registrado, junto con una avalancha de condiciones extremas, desde sequías y olas de calor hasta inundaciones y tormentas», dijo la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo, en un informe publicado esta semana.
Más de 9 millones de personas en el continente se vieron afectadas por las inundaciones y tormentas, que provocaron más de 2.000 víctimas. Mientras tanto, continuó la tendencia de aumento de las olas de calor en la región.
«El cambio climático ha exacerbado la frecuencia y gravedad de tales eventos, impactando profundamente a las sociedades, las economías y, lo más importante, a las vidas humanas», añadió Saulo.
El informe advirtió que los indicadores clave del cambio climático, como la temperatura de la superficie, el derretimiento de los glaciares y el aumento del nivel del mar, señalaban un empeoramiento de las condiciones y la necesidad de una mayor prevención del riesgo de desastres en Asia.
Suben las temperaturas y las precipitaciones son volátiles
En 2023, la temperatura media en Asia fue la segunda más alta jamás registrada.
«Con la tendencia al calentamiento casi duplicándose desde el período 1960-1990, Asia se está calentando más rápido que el promedio mundial, con un aumento de víctimas y pérdidas económicas», según el informe de la OMM.
El año pasado se observaron temperaturas particularmente altas en áreas desde Siberia occidental hasta Asia central, y desde el este de China hasta Japón, mientras que países como Japón y Kazajstán experimentaron un calor récord, según el informe.
De acuerdo a un informe de la NASA, el aumento de las temperaturas está asociado con variaciones en las precipitaciones y una mayor frecuencia de sequías y fenómenos hídricos extremos. Otro científicos También han advertido que los períodos prolongados de sequía pueden provocar inundaciones cuando se producen fuertes lluvias.
Si bien la OMM descubrió que gran parte de Asia sufrió una falta sustancial de precipitaciones en 2023, también hubo muchos fenómenos meteorológicos extremos asociados con fuertes lluvias e inundaciones.
Según un informe reciente, las graves inundaciones en China y las sequías en la India causaron la mayor parte de los 65 mil millones de dólares en daños económicos de Asia y el Pacífico el año pasado.
En julio, fuertes inundaciones azotaron el norte de China, que fue testigo de algunas de las peores tormentas en años, mientras que la capital, Beijing, sufrió las precipitaciones más intensas en 140 años. Mientras tanto, el suroeste de China sufrió una sequía sostenida, con niveles de precipitaciones inferiores a lo normal casi todos los meses de 2023.
La India también sufrió inundaciones y sequías, que alcanzaron niveles sin precedentes en agosto, el mes más caluroso jamás registrado en el mundo. El país también sufrió olas de calor en abril y junio que causaron más de 100 muertes por insolación.
El informe de la OMM señaló que la falta de precipitaciones también podría tener efectos perjudiciales en las fuentes de agua potable, la agricultura, la industria y la energía hidroeléctrica.
Se necesita una mejor preparación
La OMM ha pedido una mejor preparación climática en toda Asia.
Los autores del informe argumentaron que los datos confirman la necesidad de sistemas de alerta temprana para condiciones climáticas extremas y una mayor reducción del riesgo de desastres para mitigar las pérdidas y los daños causados por el cambio climático en el futuro.
La región ya sufrió 3.612 desastres naturales entre 1970 y 2021, causando 1,4 billones de dólares en pérdidas económicas y casi un millón de muertes, lo que representa el 47% del total de muertes mundiales debidas a desastres naturales durante el mismo período.
Según la OMM, la daños causados por un desastre puede reducirse en un 30% si se emite una alerta temprana dentro de las 24 horas.
Saulo dijo que los hallazgos del informe eran «aleccionadores».
«Estamos en una coyuntura crítica, donde el impacto del cambio climático se cruza con las desigualdades sociales», dijo en el informe.