Pregúntele a cualquier veterano de Aspen ArtWeek qué esperar cuando asista por primera vez y, después de unas cuantas frases sobre los ideales filantrópicos de la comunidad y el calibre de los coleccionistas, seguro que le hablarán de la naturaleza. “Sería negligente si no mencionara la naturaleza, el paisaje”, es un estribillo constante, siempre dicho sin cinismo ni ironía. No fue una sorpresa entonces que, menos de una hora después de un vuelo turbulento en un aeroplano desde Denver, me invitaran a un chapuzón frío a la mañana siguiente temprano en el cercano río Roaring Fork con un grupo de comerciantes de arte.
Ese tipo de invitación es característico de Aspen, que parece una versión a través del espejo de la semana del arte de Miami en diciembre. La riqueza es la misma, pero se cambia el clima húmedo de la playa por el aire de la montaña y las noches en vela, las listas de invitados y los clubes exclusivos por caminatas y yoga. Todo el mundo está invitado a todo, con la salvedad de que hay que llegar primero. Y mientras que Miami se centra en el espectáculo de Art Basel, la sede de Aspen ArtWeek es el Museo de Arte de Aspen, donde cada dos horas hay otro evento. También hay charlas y paseos de artistas y visitas a las casas de los coleccionistas. Pero el ambiente general, incluso con el apretado programa, es relajado, en gran parte porque toda la ciudad de poco más de 7.000 habitantes es eminentemente transitable a pie.
La rápida zambullida en el suave río de “nieve derretida”, como me dijeron, es una sacudida agradable, aunque espinosa, para el sistema (traducción: Joder, hace frío). Después del breve viaje de regreso a la ciudad, me invitaron a recorrer la extraordinaria y extensa muestra grupal de Allison Katz, “In the House of the Trembling Eye”, en el museo. El Museo de Arte de Aspen tiene un historial de muestras curadas por artistas. En diciembre, organizó una exposición de la obra de John Chamberlain, “The Tighter They’re Wound, The Harder They Unravel”, curada por Urs Fischer, y en 2022-23, la artista Monica Majoli organizó una exposición de Andy Warhol en todo el museo llamada “Lifetimes”.
La muestra de Katz es especial por varias razones. En primer lugar, marca el 45 aniversario del museo y una década en su ubicación actual. En segundo lugar, la exposición está compuesta por obras de colecciones privadas de Aspen y sus alrededores, así como por el propio trabajo de Katz y fragmentos de antiguos frescos pompeyanos; es la primera vez que se yuxtaponen reliquias de la antigüedad de este tipo con arte contemporáneo en Norteamérica, según el museo.
“Ha sido un desafío muy interesante y agradable”, me dijo Stella Bottai, curadora general senior que ayudó a investigar y organizar la exposición, durante la visita. “Allison quería tomar Pompeya y la domus (esencialmente, una antigua casa romana) como inspiración y principio organizador de la muestra, la razón es que en el momento en que te relacionas con la vida doméstica y las colecciones personales (y muchas de estas obras se viven en hogares privados), sucede algo muy interesante en términos de cómo se superponen los límites entre lo privado y lo público”.
Vista de la instalación “En la casa del ojo tembloroso”.
Daniel Cassady
La muestra consta de nueve galerías, con más de 100 obras de 50 artistas, entre ellos Marlene Dumas, Lucio Fontana, Jeffrey Gibson, Ellsworth Kelly, Kerry James Marshall, Julie Mehretu, Joan Mitchell, Elizabeth Peyton y Alice Neel. A lo largo de la exposición se intercalan 10 segmentos de frescos sorprendentemente frescos, casi modernos. La exposición comienza como si estuviéramos en la calle principal de Pompeya, Via dell’Abbondanza, y se desplaza por las «salas» de la domus, con los principios arquitectónicos de la casa proporcionando el marco para las diferentes galerías. La segunda sala es sorprendente, sus paredes enrejadas imitan el atrio de la domus. En el centro de la sala se encuentra la pieza redonda de técnica mixta de Nancy Lupo hecha con coronas y encendedores de Burger King; imita el recipiente hundido construido para recoger el agua de lluvia del tragaluz de la domus.
Justo encima y detrás se encuentra el primer fragmento del fresco de la muestra, que representa a Narciso, contemplando como siempre su reflejo. Flanqueando la reliquia se encuentra el retrato de Katz. Eternidad (2023) y la película de Amy Sillman de 2008 ILa postura de Narciso está hábilmente sombreada en Eternidadque muestra a dos trabajadores de la construcción instalando un tragaluz y mirando hacia la habitación de abajo, mientras que el azul intenso de la abstracción geométrica de Sillman se encarga de la tarea de representar tanto el tragaluz como el «agua» en el estanque debajo de él. Esas pequeñas coincidencias y resonancias felices surgen a lo largo de la exposición. Para Katz, la pintura es una conversación, entre la narrativa y el tiempo, la forma y el espacio. Cada habitación lleva el nombre de una sección de la domus pompeyana, hasta la penúltima, «Erupción», donde la desaparición de la antigua ciudad se ilustra con obras violentamente rojas y enérgicas de Karen Kilimnik, Jacob Issacszoon van Swanenburg, Jill Mulleady y Lisa Yuskavage, entre otros.
Después de la visita, Katz habló con James Meyer, escritor, historiador de arte y conservador de arte moderno de la National Gallery de Washington, frente a casi 100 personas en el techo al aire libre del museo. Meyer leyó una descripción desgarradora de la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. escrita por Plinio el Joven y luego sondeó el interés que Katz siempre ha tenido por Pompeya y la arquitectura.
Entre los eventos más comentados durante la Semana del Arte de Aspen se encuentran las dos ferias, Intersect Aspen, que regresa al enclave montañoso para su 14.ª edición, y la Feria de Arte de Aspen inaugural. Si bien ambas se anuncian como ferias de arte y diseño, sus ubicaciones, listas de expositores y ambiente general son lo suficientemente diferentes como para que parezcan estar muy alejadas una de la otra.
Vista de la instalación de la Galería Boccara en Intersect Aspen.
Intersect Aspen tiene una gran cantidad de fotografías, cabinas decoradas de forma extravagante, figuras de animales y un ambiente relajado. Impresionantes fotografías en blanco y negro de National Geographic En el stand de Hilton Contemporary destacan los fotógrafos Cristina Mittermeier y Paul Nicklen, así como un par de tapices de Alexander Calder en la galería Boccara. También hay una marcada presencia de galerías locales. Aspen Collective tiene una maravillosa serie de obras de Thomas Benton que promocionan la famosa campaña del trasplantado de Colorado Hunter S. Thompson para el puesto de Sheriff de Aspen en 1970. Intersect se lleva a cabo en la pista de hielo de Aspen, a 10 minutos a pie del Museo de Arte de Aspen (7, si eres neoyorquino).
Mientras tanto, la Feria de Arte de Aspen se lleva a cabo en el histórico Hotel Jerome y ocupa casi la totalidad de la planta baja del hotel, excluyendo los importantísimos J-Bar y Library Bar. Entre las agradables presentaciones en las habitaciones del hotel, vale la pena visitar K Contemporary de Denver, Praise Shadows y Rusha & Co. Cerca de allí, el salón de baile se ha construido con las tradicionales paredes blancas. Allí, puede encontrar obras impresionantes en el stand de Southern Guild, incluidas algunas obras impresionantes de Zanele Muholi y pinturas muy divertidas de Vera Girivi en James Barron. Gmuyerzynska, Perrotin y El Apartamento le dan un toque internacional. Ninguna de las ferias es muy grande, lo que las hace aún más apetecibles en comparación con las megaferias en constante crecimiento, como dos menús de degustación separados en lugar de una gran competencia de comer pasteles.
Se ha hablado demasiado de una supuesta rivalidad entre las ferias. Esa palabra no se le pasaría por la cabeza a nadie que haya estado, y ambas merecen la pena. Si eres de los que se mueren de ganas de entrar en conflicto, date un paseo por cada feria, elige tus obras favoritas y, de entre las que más obras tengan, podrás declarar tu favorita. En definitiva, las ferias son una adición bienvenida a la semana en la que el Museo, su programación y sus eventos programados son la atracción principal.
Jason Moran en el Museo de Arte de Aspen
Después de una tarde de paseo por los stands, volvimos al museo para ver una actuación de piano a cargo del artista y compositor Jason Moran, ganador del premio Aspen Award for Art. Trajeron un piano de cola Steinway y Moran tocó durante casi una hora. Su música era percusiva, melódica, funky, conmovedora y abstracta, a veces todo a la vez. Una pieza agresivamente staccato con un retumbar siempre presente en el lado bajo del teclado se convirtió en un swing al estilo Jelly Roll Morton. Una pieza dedicada a su barbería en Harlem fue agresivamente rítmica y provocó fuertes sí y ooos del público. Hacia el final, profesó su admiración por el Sumo Sacerdote del Jazz, Thelonius Monk, y tocó una pieza escrita originalmente para Joan Jonas.
“Es un gran uso del espacio”, me dijo el director de Bortolami, Evan Reiser, después de la actuación, mientras los invitados se dispersaban en el patio. En las paredes había obras de la próxima subasta benéfica de ArtCrush (hay piezas en cada piso del museo) y, antes y después de la actuación, la gente admiraba las obras y luego se dirigía a un puesto para realizar ofertas silenciosas.
La velada terminó con una fiesta en el jardín y una cena en la casa de los coleccionistas Melony y Adam Lewis. Estaban allí casi todos los que había visto durante el día. Los coleccionistas se agolpaban en torno a Zanele Muholi, que vestía toda de negro y lucía un fabuloso sombrero hongo. Todos sacaron un teléfono y le mostraron una foto de su obra colgada en su casa de Aspen, Miami o Nueva York. Debi Wechsler se sentó junto al escultor y artista de instalaciones Kennedy Yanko, que acababa de dejar Nueva York para irse a Miami. La comida fue tan buena como la de cualquier restaurante de Aspen, sencilla y elegante: pollo a la piccata, rosbif y una ensalada de pera fresca y mozzarella local. A las 10:30, la gente se dirigía hacia la salida, lista para volver a pie, en bicicleta o en patinete a sus casas u hoteles.
Mañana será otro día completo y aquí, en Aspen, las cosas empiezan temprano, siempre y cuando tengas la suerte de llegar hasta aquí.
