Los Astros de Houston anunciaron el viernes por la tarde que el derecho Cristian Javier iniciará el sábado el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Yankees de Nueva York. Su compañero derecho Lance McCullers Jr., quien se esperaba que obtuviera el visto bueno, comenzará el Juego 4 del domingo.
McCullers dijo a los periodistas, incluido Mark Berman de FOX26, que fue rechazado un día después de que una botella de champán de repuesto lo golpeara en el codo mientras Houston celebraba su barrida en la Serie Divisional sobre los Marineros de Seattle. McCullers realizó una sesión de bullpen el viernes y afirmó que se siente bien y listo para subir al montículo el domingo.
Javier, de 25 años, fue titular en 25 de sus 30 apariciones de temporada regular este año. Publicó una efectividad de 2.54 (152 ERA +) y una proporción de ponches a boletos de 3.73. Esta será su segunda aparición en la postemporada del otoño (lanzó como relevista en la última serie) y la 13ª aparición en los playoffs de su carrera. Marcará su primera apertura del grupo.
McCullers, de 29 años, estuvo limitado a solo ocho aperturas de temporada regular debido a una lesión. Lanzó bien cuando estuvo disponible, acumulando una efectividad de 2.27 (171 ERA+) y una proporción de ponches a bases por bolas de 2.27. El Juego 4 marcará la 18ª aparición en postemporada de su carrera, y la 11ª como titular.
Los Astros ingresaron al día de viaje del viernes con una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete contra los Yankees. Esta es la tercera vez que las dos partes se encuentran en la ALCS en los últimos seis años. Los Astros ganaron los primeros dos encuentros de la Serie de Campeonato de la Liga Americana entre los equipos, y ahora están bien posicionados para completar el triplete con dos victorias más. Históricamente, los equipos de las Grandes Ligas de Béisbol que han ganado 2-0 en una serie al mejor de siete han ganado esa serie el 84 por ciento de las veces.
